Investigating the Functions and Psychological Correlates of Sexual Activity to Self-Injure (SASI) in Post-Secondary Students

对于许多年轻人而言，大学时代是强烈自我发现的时期，社交期望往往会推动他们去探索人际关系与亲密关系。然而，对于一小部分但具有显著意义的学生来说，这些性体验可能会演变成一种应对深层情感痛苦的机制。研究人员长期以来一直研究非自杀性自伤行为，包括通过割伤或灼烧皮肤来缓解压倒性情绪，而并非出于死亡意图的行为。一个较新且较少被理解的概念是利用性活动来进行自我伤害。这并不是指涉及以痛求乐的共识性行为，也不是指性侵犯；而是指一个人自愿参与特定的性情境，目的是为了对自己造成精神或身体上的痛苦，通常是为了逃避羞耻、焦虑或空虚感。虽然这种行为在青少年中已有观察，但在正处于探索自身性身份并面临高水平压力的大学生群体中，其运作机制仍然是一个谜。

爱丁堡大学的一个研究小组试图通过询问190名17至25岁的后中等教育阶段学生来填补这一空白。该研究重点在于了解学生为何可能利用性行为来伤害自己，以及这种行为如何与其心理健康和过往创伤相联系。研究人员将参与者分为四组：仅从事非自杀性自伤的人、仅利用性活动进行自伤的人、两者皆有的人，以及既不从事这两类行为的对照组。他们要求学生完成关于其性虐待和肢体虐待史、抑郁和焦虑水平以及自尊心的匿名调查。至关重要的是，他们还要求学生解释其动机，以观察这种行为是由对直接身体疼痛的渴望驱动，还是由调节困难情绪的需求所驱动。

研究结果揭示了一个复杂的情绪困境与生存图景。研究发现，从事此类行为的学生更有可能出于间接原因（如管理压倒性的情绪），而非为了直接的身体伤害。然而，最令人震惊的发现是与过往创伤之间的压倒性联系。在报告仅利用性活动进行自伤的学生组中，每一个人都报告了同时遭受过性虐待和肢体虐待的历史。在同时进行这两类自伤行为的组别中，超过85%的人报告了同样的双重虐待史。数据表明，虐待史是这种行为的一个强有力预测因子，其关联程度甚至超过了焦虑等其他因素。虽然抑郁在预测谁可能从事此类行为方面也起到了重要作用，但在研究人员观察完整图景时，焦虑和自尊并未显示出同样强烈的统计学关联。

有趣的是，研究人员发现，使用性活动进行自伤的学生通常会伴随其他形式的自伤行为，这表明这些行为往往是并存的。当研究人员观察具体的动机时，他们发现，那些同时进行两类自伤行为的学生更有可能利用性活动来调节情绪，而那些仅使用性活动进行自伤的学生则更有可能报告直接的身体伤害。这表明，背后的动机可能会根据一个人是否也在使用其他应对方式而发生变化。研究还强调，非二元性别学生和认同为双性恋的学生在报告自伤的群体中比例过高，这指向了这些群体可能面临的独特压力和污名化。

最终，这项研究表明，对于许多大学生而言，利用性行为进行自伤是管理严重创伤和深层情感痛苦后果的一种绝望尝试。这种行为似乎是一种功能失调的应对策略，通常根植于虐待史，而非简单的冒险行为。研究结论指出，理解这些行为需要超越表面，去审视驱动它们的创伤史和抑郁问题。通过认识到这些行为往往与过往虐待和情绪调节障碍密切相关，心理健康专业人员可以更好地支持那些在沉默中受苦的学生，提供创伤知情护理，从而解决导致痛苦的根源而非仅仅是症状。