Marine resources exploitation between Final Pleistocene and Early Holocene (25 – 9 cal kBP). Data from an inland mid-mountain site: Coves de Santa Maira (Valencia region, Spain, Western Mediterranean)

在西班牙东部远离大海的山脉深处，一个洞穴隐藏着关于古代人类在世界迥异之时如何生活的秘密。几千年来，人类一直依赖周围的土地获取食物，但他们也曾仰望着海洋。关于地中海地区早期狩猎采集者如何利用海洋的故事往往是不完整的。许多直接建在海岸线上的古代营地已经消失，被上升的海平面在数千年中吞噬，将海岸线向后推移。这给考古学家留下了一个谜题：居住在深处内陆的人们是如何接触海洋的，他们又把带回来的鱼类和贝壳用来做什么了？为了解决这个问题，研究人员必须拼凑出不断变化的海岸线轮廓，以及像圣玛拉洞穴（Coves de Santa Maira）这样洞穴中留下的微小且零散的遗迹。

最近，一支科学家团队将注意力转向了位于瓦伦西亚地区的这个洞穴。该遗址位于高山之中，距离现代海岸线约三十公里。然而，世界并不总是像现在这样。在两万五千年到九千年前之间，气候发生了剧烈变化，导致海平面先下降后又再次上升。通过重建古代地理环境，研究人员发现，在末次冰期的最寒冷时期，海岸线实际上离这里更远，近六十公里。随着气候变暖，海水逐渐逼近，将这段距离缩短到了约四十公里。团队筛选了洞穴中的沉积层，寻找鱼类骨骼和软体动物外壳，以观察人类行为如何随着与海洋距离的变化而改变。

他们的发现是一个清晰的适应过程。在洞穴中最深、最古老的层位中（可以追溯到冰期的巅峰时期），海洋生物的证据非常稀少。在这里发现的少量贝壳主要用于装饰。被称为索鲁特文化（Solutrean）的居住者将贝壳从遥远的海岸带回，制作成珠子和吊坠，但他们似乎并不依赖海洋作为日常饮食。那里的旅程太长，资源也难以大量运输。相反，这些早期居民将重点放在了附近的陆地和河流上。

随着气候变暖和海平面上升，带来了海岸线的靠近，洞穴里的故事发生了变化。在随后的时期，即晚更新世和早全新世，洞穴中发现的海洋食物数量显著增加。被称为马格德林文化（Magdalenian）、旧石器时代晚期（Epipaleolithic）和中石器时代（Mesolithic）的群体开始带回更多的鱼类和贝类。他们捕获了各种海洋生物，包括鲻鱼、鲷鱼和鳗鱼，这些生物通常出现在戈尔戈斯河（Gorgos River）与海交汇处形成的浅滩和河口。这些鱼不仅仅是偶尔的美味；它们成为了饮食中的常客。研究人员鉴定出了数百块鱼骨，表明这些群体擅长在沿海湿地捕捉中小型的鱼类。

这些人使用贝壳的方式也随之演变。在最早时期，贝壳几乎完全是装饰品。但随着海洋靠近且捕获变得更容易，贝壳承担了新的角色。研究人员发现，人们开始使用贻贝和其他双壳类动物的坚硬外壳作为工具。他们将它们加工成刮削器和研磨器，用于处理动物皮毛和植物材料。其中一些工具甚至与赭石（一种天然红色颜料）配合使用，这表明它们是复杂日常任务的一部分，例如准备衣物或进行艺术创作。这种从仅将贝壳用于美观到将其用于实际工作的转变，展示了人类群体如何根据可用资源调整其技术。

这项研究还表明，圣玛拉洞穴的人们不仅仅是环境的被动观察者；他们是理解景观的活跃旅行者。通过分析发现的鱼类和贝壳类型，团队可以准确判断这些资源的来源。特定物种的存在表明，这些群体经常前往河口和沿海泻湖，而这些区域现在已处于水下。他们将这些资源带回这座山中洞穴的事实——有时路程超过四十公里——证明了他们对该地区地理环境和海洋生物季节性移动有着成熟的理解。

这项研究填补了我们对西地中海史前生活理解中的一个重要空白。长期以来，该地区一直被认为处于早期人类适应海洋研究的边缘，因为大多数证据都来自西班牙南部。圣玛拉洞穴的研究结果表明，即使在山区内部，人类也与海洋有着深刻的联系。他们不仅是造访海岸，还将海洋资源整合进他们的生活中，随着世界的变迁，改变了他们的饮食方式、制造工具的方式以及装饰自己的方式。这个洞穴是人类韧性与智慧的见证，展示了古代群体如何通过驾驭不断变化的世界来生存并繁荣。