Risk Assessment Methodologies for Imports of Products of Animal Origin: A Systematic Review of Formal and Informal Trade Pathways
这项针对51项进口风险评估研究的系统评价表明,尽管针对非洲猪瘟(ASFV)和口蹄疫(FMDV)等重大疾病,正式贸易途径和猪源商品已得到了广泛分析,但在评估非正规贸易及较不常见商品相关的风险方面仍存在显著差距,因此有必要加强监测与国际合作。
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每当一批肉类、奶制品或蛋类跨越国境时,它们携带的不仅仅是食物,还携带了潜在的隐形旅行者。这些旅行者是病毒和细菌等致病因子,它们可以在动物产品中存活很久,甚至在动物本身消失后依然存在。当这些产品进入一个没有此类疾病的国家时,可能会引发爆发,导致当地农场遭受毁灭性打击,破坏食品供应,并造成数十亿美元的损失。为了阻止这种情况,各国政府依赖于进口风险评估。可以将这些评估视为一张详细的地图,帮助官员预测疾病可能从哪里进入、如何传播以及会造成多大的破坏。这张地图是利用关于产品类型、运输路线以及其可能携带的特定病原体的数据绘制而成的。目标是在一个国家的牲畜周围建立一道安全之墙,而那道墙的强度完全取决于这张地图绘制得多么准确。
最近,一支研究小组决定检查这些“地图”的质量。他们想知道科学家和官员目前在评估将动物产品带入一个国家的相关风险方面做得如何。他们专注于两种截然不同的产品移动方式:通过带有健康证书的官方港口进行的正式、合法的贸易,以及通过人们在行李箱中携带食物或货物在未经检查的情况下走私过境进行的非正式、通常是非法的贸易。研究人员收集了所有试图衡量通过这些途径进入国家的疾病风险的研究。他们查看了过去三十年间发表的51项不同研究,以了解所使用的研究方法、研究的疾病以及知识最大的缺口隐藏在哪里。
他们的发现呈现出一个由少数特定威胁和少数特定路线主导的格局。研究最多的疾病是非洲猪瘟、口蹄疫和经典猪瘟。这三种病毒是动物疾病风险中的“重量级选手”,很大程度上是因为它们可以在肉类及肉制品中存le数月甚至数年。研究表明,肉类及其制品,特别是来自猪和牛的产品,是分析最频繁的项目。这很合理,因为这些产品最有可能携带这些具有韧性的病毒。相比之下,牛奶和奶制品的研究要少得多,而其他项目如野味或鱼类则极少被考虑。研究人员指出,虽然牛奶可以携带疾病,但用于确保其安全的工艺(如巴氏杀菌法)以及保持低温的严格条件,使得它与生肉或熟制肉类相比,不太可能成为这些特定疫情的主要媒介。
风险计算的方式因可用数据的不同而有显著差异。一些研究使用简单的描述性类别来表示风险为“低”或“高”,而另一些研究则使用复杂的数学模型来计算精确的概率。研究人员发现,近一半的研究使用了这些详细的数学模型,但仍有很大一部分依赖于描述性方法。这种差异通常源于数据的可用性。要构建一个精确的数学模型,你需要关于有多少人旅行、携带了多少肉类以及来源国有多少动物患病的硬数据。当这些数据缺失时,科学家们不得不求助于专家意见和一般估计。
关于进入路径,出现了一个显著的模式。绝大多数研究都集中在正式贸易上,即通过官方检查站进行的合法运输。这主要是因为官方贸易留下了纸质记录;政府确切知道上个月有多少吨牛肉抵达,以及是从哪个港口抵达的。然而,非正式贸易则是系统中的“幽灵”。它包括藏在旅客行李中的肉类、通过邮寄发送的包裹,或者由不申报的人员跨境移动的货物。研究人员发现,尽管非正式贸易被广泛认为是危险的路径,但它很少成为风险研究的主要焦点。当它被研究时,几乎总是关于乘客随身携带的食物。其他非正式路径,如邮政包裹或快递服务,在目前的文献中几乎被完全忽略了。
这种知识上的缺口非常重要,因为非正式路径往往是产生最危险意外的地方。一名旅客可能会携带一份来自有疫情国家的腌香肠,由于未申报,它绕过了所有的安全检查。研究人员指出,我们根本没有足够的数据来了解这种情况发生的频率、涉及哪些产品以及它们来自哪里。由于缺乏这些信息,风险地图是不完整的。它们清晰地展示了主要公路,却让后路和隐蔽的小径保持空白。研究还显示,大多数评估在进入点就停止了。它们计算病毒到达边境的可能性,但较少有研究追踪病毒后续的去向:它如何到达农场,如何传播到其他动物,或者如果发生疫情会产生怎样的经济后果。
研究人员总结道,虽然我们在理解合法贸易风险方面取得了巨大进步,但我们对非正式贸易的理解仍然是脆弱的。目前的体系过度依赖于容易获取的数据,这意味着非法或未申报贸易的隐形流动被低估了。为了解决这个问题,作者建议各国需要加大在边境的监测力度,特别是在调查旅客携带物品和走私行为方面。他们还呼吁加强国际合作,以共享这些隐藏路径的数据。在能够以同样的清晰度绘制出非正式路径之前,我们针对动物疾病的防御将是不完整的,这会让下一次疫情爆发的门缝始终留有一丝缝隙。
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