Canola meal as a sustainable protein source for indigenous Tswana lambs: Comprehensive evaluation of carcass, meat quality, physicochemical, and sensory responses

在博茨瓦纳广袤且半干旱的景观中，羊肉的供应是国家粮食安全的重要问题，但这种供应仍然十分脆弱。几代以来，当地农民一直依赖在天然牧场上放牧的绵羊，但季节的律动决定了草料的可获得性。当降雨失败或旱季延长时，肉类供应就会萎缩，迫使该国不得不进口昂贵的替代品来喂养民众。为了解决这个问题，农民经常转向集约化饲养系统，将绵羊圈养在圈舍内，并喂食高质量的谷物和蛋白质补充剂，以确保它们快速生长并产出优质肉品。几十年来，这些补充剂中的标准蛋白质成分一直是豆粕，这是一种有助于动物肌肉发育的高营养作物。然而，豆粕的进口成本高昂，往往让当地生产者望尘莫及。这一经济现实促使研究人员寻找一种本地、廉价且性能同样出色的替代品，且不会损害盘中肉品的质量。

由此，菜籽粕应运而生，这是一种不适合人类食用但富含蛋白质的油籽加工副产品。科学家面临的问题是，这种本地资源是否可以取代昂贵的进口大豆，用于喂养本土特萨纳拉姆（Tswana lambs）羊，且不会影响最终产品。来自博茨瓦纳农业与自然资源大学和西北大学的研究小组决定通过进行一项严格的饲喂试验来回答这个问题。他们选取了二十只六个月大的特萨纳拉姆羊（一种生命力顽强的本地品种），并将它们进行分组。每组接受的饮食中，豆粕都会被逐渐替换为菜籽粕。其中一组食用不含菜籽粕的标准饮食，而其他各组所食用的饮食中，豆磊被分别以25%、50%、75%和最终100%的比例替换为菜籽粕。其目标是观察这些羊是否生长得同样好，它们的身体是否能产出同样数量的肉，以及肉本身的口感和质地对人类食客而言是否保持一致。

经过九十天的饲喂后，研究人员对羊只进行了屠宰处理，以测量其生长情况和胴体质量。研究人员发现，随着饮食中菜籽粕含量的增加，热胴体重（即屠宰后立即测量的动物体重）略有下降。这表明，那些食用高比例菜籽粕饮食的羊，其体重确实不如纯豆粕饮食的羊那么重。然而，这种差异并未转化为整体肉质的损失或肉骨比例的变化。活体动物转化为可用肉类的百分比（即屠解率）在各组之间保持稳定。同样，脂肪层的厚度和肋眼肉的大小（这些是衡量优质切割肉的关键指标）在各组之间也未显示出显著差异。内脏器官（如肝脏和肺部）的重量在不同饮食下也基本相同，这表明转向菜籽粕并未给动物带来任何潜在的压力或健康问题。

当科学家检查消费者最看重的特定部位（如肋排和臀肉）时，他们注意到随着菜籽粕水平的升高，重量出现了轻微的线性下降。这可能是因为菜籽粕比大豆含有更多的纤维，这可能导致动物进食量略微减少或消化方式略有不同，从而导致肌肉生长略微受限。尽管存在这种细微的体积减小，但肉类的基本特征依然完好无损。肉类的持水能力、嫩度以及烹饪损失在不同饮食之间都是相当的。甚至肉类的化学成分（包括蛋白质和矿物质含量）也仅表现出微小的变化，并未改变肉类的本质属性。然而，最重要的测试是人类的味觉。由七十人组成的评审小组品尝了所有组别的熟肉。他们根据外观、味道、风味、嫩度和多汁程度进行评分。结果非常明确：评审员无法分辨其中的区别。食用100%菜籽粕饮食的羊肉，在接受度和享用程度上与食用传统豆粕饮食的羊肉完全一样。

研究结论认为，菜籽粕是喂养本土特萨纳拉姆羊的一种可行且可持续的豆粕替代品。虽然最高比例的添加可能会导致胴体重和特定部位重量的极轻微下降，但肉类的整体质量、安全性及其对消费者的吸引力均不受影响。这一发现为希望减少对昂贵进口依赖的当地农民提供了一个实际的解决方案。通过利用像菜籽粕这样的本地资源，他们可以在不降低产品标准的前提下，维持高质量羊肉的生产，从而保障其社区的粮食供应。这项研究证明，本地绵羊可以依靠这种替代饮食茁壮成长，将油工业的副产品转化为下一代肉类生产的可靠蛋白质来源。