Mobilizing private dental capacity toward equitable access: a national survey of supply-side conditions for public–private partnership in Thailand
一项针对泰国私立牙科诊所的全国性调查显示,尽管存在大量具有剩余产能且潜在愿意加入基础医疗公私合作伙伴关系的提供者,但由于诊所排班满负荷、行政负担以及拟议的收费标准往往低于市场价格,其实际参与度受到了严重制约。
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在许多国家,拥有一个覆盖全民的国家医疗体系是一项重大成就,但这并不总是意味着每个人都能真正获得他们所需的护理。这在牙科方面尤其如此。虽然政府可能会承诺免费的牙科检查,但那些最需要的人往往找不到愿意接收这些患者的牙医。这是因为大多数牙医在私人诊所工作,在那里他们可以自行设定价格并选择自己的患者。为了填补这一差距,卫生官员经常尝试建立公共系统与私人诊所之间的合作伙伴关系。其理念很简单:政府向治疗持有公共保险患者的私人牙医支付费用。然而,要使这种合作奏效,私人牙医必须愿意加入,并且他们的日程表中必须有足够的空余时间来接诊新的人。如果一家诊所已经满负荷,或者提供的报酬过低无法覆盖工作成本,那么这种合作将会失败。
研究人员在泰国决定找出实现这种规模化合作究竟需要什么条件。他们想知道私人牙医是否准备好加入,什么阻碍了他们加入,以及他们对补牙或拔牙等常见程序的收费标准是多少。为了得到答案,研究团队并没有仅仅靠猜测或查看政府记录;他们拿起电话,直接与全国数百家私人牙科诊所进行了沟通。在2019年底至2020年初期间——即全球疫情改变医疗实践方式之前——他们采访了196家私人诊所的所有者。他们提出了简单但至关重要的问题:你们是否有空间接待更多患者?你们是否有兴趣治疗持有公共保险的人?你们会对某项特定工作收费多少,以及你们能接受什么样的合理报酬?
结果揭示了泰国牙科景观的清晰全貌。研究人员发现,确实有一大批愿意提供帮助的私人牙医,但他们的意愿与一个特定因素紧密相连:他们已经有多忙。预测牙医是否愿意加入该计划的最重要指标,仅仅在于他们是否拥有剩余容量。已经处于满负荷状态的诊所几乎从未表现出承担更多公共患者的兴趣。事实上,与仍在接收新患者的诊所相比,满负荷运转的诊所参与意愿降低了百分之八十八。这一发现表明,最大的障碍不是缺乏帮助的意愿,而是诊所缺乏物理空间和时间。
研究还调查了牙医过去在政府部门工作的经验是否会让他们更有可能加入。许多人认为,曾经在公共部门工作过的牙医会对政府合同的规则和文书工作感到更加熟悉。数据表明事实并非如此。无论牙医过去是否曾在政府工作,或者目前是否正在那里工作,都不会影响他们的决定。相反,决定取决于实际的考量和个人价值观。那些有兴趣加入的牙医通常受服务社区的愿望所驱动。那些犹豫不决的人则主要担心涉及的文书工作和行政琐事。而那些完全没有兴趣的人,则往往担心治疗公共患者可能会影响他们的声誉或诊所的形象。
在金钱方面,牙医目前的收费与政府提议的支付金额之间存在显著差距。对于研究人员询问的十三项常见牙科服务中的大多数,牙医目前的收费高于他们表示愿意接受的政府合同价格。政府提议的费用通常远低于牙医的预期。例如,对于旨在预防龋齿的简单氟化物涂布,政府提供一百泰铢,而牙医表示需要达到三百泰铢才认为可以接受。这种不匹配意味着只有极小部分的牙医认为该提议是公平的。然而,也存在例外情况。对于牙科X光检查或手术拔牙等服务,政府提议的费用与牙医认为可接受的价格完全一致,在这些情况下,接受率要高得多。
研究人员还发现,加入的意愿在全国范围内分布并不均匀。虽然首都曼谷拥有最多的私人诊所,但愿意加入该计划的牙医比例却是最低的。相比之下,南部和东北部地区的诊所总量较少,但这些诊所中愿意参与的牙医比例却要高得多。这为卫生规划者制造了一个困难局面。最需要牙科护理的地区往往拥有最少的可用私人诊所,而那些已经服务完善的地区虽然诊所最多,但其中许多诊所都太忙了,无法承担更多的公共患者。
这项研究为如何建立公共医疗系统与私人牙医之间的成功合作提供了清晰的路线图。它表明,仅仅提供一份合同是不够的。要取得成功,系统必须招募那些实际上有空余时间的牙医,而不是假设任何牙医都可以。它还建议,需要简化文书工作,以争取那些处于观望状态的牙医。最后,支付计划需要进行调整,使其反映出工作的真实成本,特别是针对预防性护理和儿童治疗。如果没有这些改变,全民牙科护理的承诺将仅仅是一个无法兑现的承诺,因为提供者的供应无法匹配需求。研究结论指出,虽然存在一个可以提供帮助的隐藏私人容量池,但解锁它需要一种理解时间、金钱和动力等现实世界限制的策略。
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