Factors Associated With an Increase in Substance-induced Psychosis Among Young Male Adults Aged 15-30 Years: A Qualitative Case Study at Ndola Teaching Hospital Psychiatric Unit, Zambia
Diese qualitative Fallstudie am Ndola Teaching Hospital identifiziert, dass die steigende Prävalenz von substanzinduzierter Psychose unter jungen Zambier (im Alter von 15–30 Jahren) primär durch eine Kombination aus mangelndem Gesundheitswissen, normalisierten Einstellungen zum Substanzkonsum und sozioökonomischen Vulnerabilitäten wie Arbeitslosigkeit und Armut getrieben wird, was gezielte Bildungs- und Existenzsicherungsmaßnahmen erforderlich macht.
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In vielen Teilen der Welt kann der Geist den Bezug zur Realität verlieren, wenn bestimmte Chemikalien in den Körper gelangen. Dieser Zustand, bekannt als substanzinduzierte Psychose, ist keine dauerhafte Veränderung der Gehirnstruktur wie bei Schizophrenie, sondern vielmehr ein vorübergehender Zustand, in dem eine Person lebhafte Halluzinationen erlebt oder feste Überzeugungen hegt, die nicht der Wahrheit entsprechen, ausgelöst direkt durch Drogen oder Alkohol. Es handelt sich um ein eigenständiges medizinisches Ereignis, bei dem die Substanz selbst die eindeutige Ursache ist, und die Symptome klingen meist ab, sobald die Chemikalie das System verlassen hat, obwohl die Erfahrung beängstigend und gefährlich sein kann. Während dieses Phänomen weltweit anerkannt ist, bleiben seine spezifischen Treiber in verschiedenen Gemeinschaften ein Rätsel. An Orten, an denen junge Menschen wirtschaftlicher Not und begrenzten Möglichkeiten gegenüberstehen, ist das Verständnis darüber, warum dieser Zustand zunimmt, entscheidend für die öffentliche Gesundheit. Es geht nicht nur um die Drogen selbst, sondern um die Leben der Menschen, die sie konsumieren, das Umfeld, in dem sie leben, und das, was sie über die Risiken glauben, die sie eingehen.
Forscher am Ndola Teaching Hospital in Sambia setzten sich zum Ziel zu verstehen, warum es unter jungen Männern zu einem starken und besorgniserregenden Anstieg dieser Fälle gekommen ist. Zwischen 2022 und 2023 nahm die psychiatrische Abteilung des Krankenhauses 535 junge Männer im Alter zwischen 15 und 30 Jahren auf, die unter substanzinduzierter Psychose litten. Diese Zahl stellte einen signifikanten Sprung dar, was signalisierte, dass sich in der Copperbelt-Region etwas Grundlegendes änderte. Um dies herauszufinden, führte ein Forscherteam eine tiefgehende, persönliche Untersuchung durch. Sie verließen sich nicht allein auf Statistiken, sondern setzten sich mit zwanzig dieser jungen Männer zusammen, von denen alle im Krankenhaus stationär behandelt worden waren und nun stabil genug waren, um zu sprechen. Durch lange, offene Gespräche hörten die Forscher den Geschichten dieser Männer zu, um das Wissen, die Einstellungen und die täglichen Realitäten zu erschließen, die sie an diesen Punkt geführt hatten.
Die erste Entdeckung der Forscher war eine tiefgreifende Wissenslücke. Trotz der Schwere ihres Zustands wussten die meisten der jungen Männer nicht, dass ihre Halluzinationen und Wahnvorstellungen durch die Substanzen verursacht wurden, die sie konsumierten. Viele glaubten, dass nur Cannabis zu solchen geistigen Störungen führen könne, während andere dachten, Alkohol sei in dieser Hinsicht harmlos. Einige Teilnehmer gaben zu, den Zusammenhang zwischen ihrem Drogenkonsum und ihrer Psychose erst zu lernen, nachdem sie bereits in der psychiatrischen Abteilung waren. Dieser Mangel an Wissen bedeutete, dass viele sich erst dann als gefährdet ansahen, als es bereits zu spät war. Sie betrachteten ihren Drogenkonsum als eine Möglichkeit, wach zu bleiben, um zu arbeiten, um zu schlafen oder einfach nur zum Spaß, ohne zu realisieren, dass diese Handlungen einen Bruch mit der Realität auslösen könnten.
Über das, was sie wussten, hinaus offenbarte die Studie, wie diese jungen Männer ihre Welt und ihre Entscheidungen betrachteten. Für viele war der Konsum von Substanzen durch ihre Gleichaltrigen und ihre Gemeinschaften normalisiert worden. Es wurde als eine gängige Methode gesehen, um mit dem Stress von Arbeitslosigkeit, Armut und dem Verlust von Eltern umzugehen. In Nachbarschaften, in denen Arbeitsplätze knapp waren und die Tage lang waren, ohne dass etwas zu tun war, wurden Substanzen zu einem Werkzeug der Erleichterung und einem Weg, die Zeit zu vertreiben. Der Druck, zu Freunden dazuzugehören, war eine mächtige Kraft; wenn alle um sie herum konsumierten, fühlte es sich natürlich an, mitzumachen. Dieses soziale Umfeld machte es schwierig, die Gefahr zu erkennen, da der unmittelbare Nutzen, sich besser zu fühlen oder dazuzugehören, die abstrakte Angst vor zukünftigen Konsequenzen überwog.
Die Umstände, die diese Männer ins Krankenhaus führten, waren oft in ihren täglichen Kämpfen verwurzelt. Fast jeder Teilnehmer beschrieb eine Vorgeschichte des Konsums von Substanzen, um schwierige Emotionen oder Situationen zu bewältigen. Einige begannen bereits im Alter von 15 Jahren, eingeführt durch Familienmitglieder oder Freunde, und entwickelten sich schnell vom gelegentlichen Gebrauch zu täglichen Gewohnheiten. Die Substanzen, die sie verwendeten, waren oft billig und leicht verfügbar, einschließlich Cannabis, Alkohol und lokaler Mischungen wie „Jenkem“ und „Artane“. Die Forscher fanden heraus, dass die Intensität des Konsums ein wesentlicher Faktor war; viele konsumierten diese Substanzen mehrmals täglich und mischten sie oft miteinander. Dieser schwere, häufige Konsum, beginnend in einem jungen Alter, in dem das Gehirn noch in der Entwicklung ist, schien ein direkter Pfad zu den schweren psychotischen Episoden zu sein, die sie ins Krankenhaus brachten.
Auch der Weg zur Hilfe war von Hindernissen geprägt. Viele der jungen Männer und ihre Familien verzögerten die Suche nach medizinischer Behandlung aufgrund des Stigmas rund um psychische Erkrankungen. In ihren Gemeinschaften wurde eine psychotische Episode oft als Zeichen von Schwäche oder als spirituelles Problem angesehen, was dazu führte, dass Familien das Problem versteckten oder zuerst traditionelle Heiler aufsuchten. Bis sie das Krankenhaus erreichten, hatte sich die Situation oft bereits zu einer Krise ausgeweitet. Die Forscher stellten fest, dass die Männer selbst schließlich die Notwendigkeit professioneller Hilfe erkannten, aber der Weg dorthin durch Scham und einen Mangel an klaren Informationen darüber, wohin sie gehen sollten, verlangsamt wurde.
Die Studie kam zu dem Schluss, dass der Anstieg der substanzinduzierten Psychose unter jungen Männern in Ndola nicht durch einen einzelnen Faktor verursacht wird, sondern durch eine Kombination aus Unwissenheit, wirtschaftlicher Not und sozialem Druck. Die jungen Männer treffen nicht einfach schlechte Entscheidungen in einem Vakuum; sie navigieren durch ein schwieriges Umfeld, in dem Drogen leicht zu finden sind, Jobs schwer zu bekommen sind und die Risiken nicht gut verstanden werden. Die Forscher schlagen vor, dass Bemühungen über die bloße Behandlung der Symptome im Krankenhaus hinausgehen müssen. Sie empfehlen, dass Schulen und Gemeindeführer klare Aufklärung über den Zusammenhang zwischen Drogen und Psychose leisten, während gleichzeitig Möglichkeiten geschaffen werden müssen, damit junge Menschen arbeiten und sinnvolle Aktivitäten ausüben können. Indem die Wurzelursachen von Untätigkeit und Armut angegangen werden und indem die Hoffnung besteht, dass weniger junge Männer sich in einer Psychose verlieren, die hätte verhindert werden können, indem manes auch die kommunalen Gesundheitshelfer darin schult, die frühen Anzeichen von Problemen zu erkennen.
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