Compliance with the Ethiopian Food–Based Dietary Guidelines for Fruit and Vegetables Consumption and Associated Factors among Adults in Bahir Dar City, Northwest Ethiopia: A community–based cross–sectional study

Eine Ernährung, die reich an Obst und Gemüse ist, gehört zu den zuverlässigsten Wegen, den menschlichen Körper vor chronischen Krankheiten zu schützen. Diese Lebensmittel liefern essenzielle Vitamine, Mineralien und Ballaststoffe, die helfen, die Gesundheit im Erwachsenenalter aufrechtzuerhalten und das Risiko für Herzkrankheiten, Diabetes und bestimmte Krebsarten zu senken. Gesundheitsorganisationen auf der ganzen Welt empfehlen Erwachsenen, täglich mindestens 400 Gramm dieser Lebensmittel zu konsumieren, was etwa fünf Portionen entspricht. Trotz dieser klaren Orientierungshilfe haben viele Menschen in Ländern mit niedrigem oder mittlerem Einkommen Schwierigkeiten, dieses Ziel zu erreichen. Die Lücke zwischen dem, was Menschen essen sollten, und dem, was sie tatsächlich essen, schafft eine erhebliche Herausforderung für die öffentliche Gesundheit und trägt zu Mangelernährung und einer steigenden Last durch vermeidbare Krankheiten bei.

In Äthiopien hat die Regierung 2022 neue nationale Ernährungsrichtlinien eingeführt, um den Bürgern bei diesen Entscheidungen zu helfen. Diese Richtlinien schlagen vor, dass Erwachsene täglich zwischen vier und sechs Portionen Obst und Gemüse essen sollten. Bis vor kurzem gab es jedoch kaum Belege dafür, ob normale Erwachsene in äthiopischen Städten diese Empfehlungen tatsächlich befolgen. Um diese Lücke zu schließen, führten Forscher der Universität Bahir Dar eine Studie in Bahir Dar durch, einer Stadt im Nordwesten des Landes. Ihr Ziel war es zu messen, wie viele Erwachsene die nationalen Richtlinien einhalten und welche Faktoren ihnen dabei helfen oder sie hindern.

Das Forschungsteam besuchte in einem zweiwöchigen Zeitraum Anfang 2026 die Haushalte von 413 Erwachsenen im Alter von 19 bis 64 Jahren in Bahir Dar. Sie verwendeten einen detaillierten Fragebogen, um die Teilnehmer nach dem zu fragen, was sie am Vortag gegessen hatten, wobei sie besonders auf die Arten und Mengen des konsumierten Obstes und Gemüses achteten. Die Forscher sammelten auch Informationen über das Leben der Teilnehmer, einschließlich ihres Einkommens, ihrer Bildung, ihrer körperlichen Aktivität und der Frage, ob sie in ihren Nachbarschaften Zugang zu frischen Erzeugnissen hatten. Um die Genauigkeit zu gewährleisten, verwendeten die Interviewer Bilder von echten Lebensmitteln und gängigen Haushaltsutensilien wie Kellen und Tellern, um den Teilnehmern zu helfen, die Portionsgrößen korrekt einzuschätzen.

Die Ergebnisse offenbarten eine ernüchternde Realität: Die Einhaltung der Ernährungsrichtlinien war extrem gering. Nur 4,5 Prozent der befragten Erwachsenen aßen genug Obst und Gemüse, um die nationale Empfehlung zu erfüllen. Das bedeutet, dass mehr als 95 Prozent der Menschen in der Studie unter dem Mindestbedarf lagen, der für eine gute Gesundheit notwendig ist. Die Forscher fanden heraus, dass dieser Mangel nicht zufällig war; er stand in engem Zusammenhang mit zwei spezifischen Faktoren. Erstens waren Menschen, die eine hohe Verfügbarkeit von Obst und Gemüse in ihrer lokalen Umgebung hatten, signifikant wahrscheinlicher eher dazu geneigt, diese zu essen. Zweitens spielte der Wohlstand eine große Rolle. Erwachsene aus Haushalten mit höherem wirtschaftlichem Status erreichten die Richtlinien viel häufiger als jene aus ärmeren Haushalten.

Interessanterweise stellte die Studie fest, dass zwar viele Menschen zu einem Markt gehen konnten, um Produkte zu kaufen, die Kosten jedoch für fast alle eine Barriere blieben. Fast 99 Prozent der Teilnehmer empfanden Obst und Gemüse als unerschwinglich, obwohl sie physisch zugänglich waren. Dies deutet darauf hin, dass das Problem nicht nur darin besteht, die Lebensmittel in der Nähe zu haben, sondern darum, das Geld zu besitzen, um sie zu kaufen. Die Forscher merkten auch an, dass die niedrigen Konsumraten nicht auf mangelndes Wissen oder eine strenge Messmethode zurückzuführen waren, da die nationalen Richtlinien ein realistisches Ziel setzen, das leichter zu erreichen ist als einige internationale Standards. Stattdessen deuten die Daten auf eine echte Schwierigkeit hin, diese Lebensmittel zu beschaffen und zu bezahlen.

Die Studie verdeutlicht, dass das bloße Vorhandensein von Ernährungsrichtlinien nicht ausreicht, um die Essgewohnheiten zu ändern. Damit die Erwachsenen in Bahir Dar ihre Ernährung verbessern können, muss sich der Fokus darauf verlagern, die Verfügbarkeit und Erschwinglichkeit von Obst und Gemüse zu erhöhen, insbesondere für einkommensschwache Familien. Die Forscher schlagen vor, dass die Stärkung der lokalen Landwirtschaft und die Verbesserung der Marktsysteme helfen könnten, die Preise zu senken und das Angebot zu erhöhen. Ohne die Adressierung dieser wirtschaftlichen und logistischen Barrieren wird das Ziel einer gesünderen Bevölkerung durch bessere Ernährung für die große Mehrheit der Erwachsenen in der Stadt unerreichbar bleiben.