Compliance with the Ethiopian Food–Based Dietary Guidelines for Fruit and Vegetables Consumption and Associated Factors among Adults in Bahir Dar City, Northwest Ethiopia: A community–based cross–sectional study
Une étude transversale communautaire menée dans la ville de Bahir Dar, en Éthiopie, révèle que seulement 4,5 % des adultes respectent les directives nutritionnelles nationales relatives aux fruits et légumes, un taux faible qui est significativement associé à la richesse du ménage et à la disponibilité locale de ces aliments.
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Manger un régime riche en fruits et légumes est l'un des moyens les plus fiables de protéger le corps humain contre les maladies chroniques. Ces aliments fournissent des vitamines, des minéraux et des fibres essentiels qui aident à maintenir la santé tout au long de l'âge adulte et réduisent le risque de maladies cardiaques, de diabète et de certains cancers. Les organisations de santé du monde entier recommandent que les adultes consomment au moins 400 grammes de ces aliments chaque jour, ce qui représente environ cinq portions. Malgré ces directives claires, de nombreuses personnes dans les pays à revenu faible et intermédiaire ont du mal à atteindre cet objectif. L'écart entre ce que les gens devraient manger et ce qu'ils mangent réellement crée un défi de santé publique important, contribuant à la malnutrition et à une charge croissante de maladies évitables.
En Éthiopie, le gouvernement a introduit de nouvelles directives nutritionnelles nationales en 2022 pour aider les citoyens à faire ces choix. Ces directives suggèrent que les adultes consomment entre quatre et six portions de fruits et légumes par jour. Cependant, jusqu'à récemment, il y avait peu de preuves montrant si les adultes ordinaires dans les villes éthiopiennes suivaient réellement ces recommandations. Pour combler cette lacune, des chercheurs de l'Université de Bahir Dar ont mené une étude à Bahir Dar, une ville du nord-ouest du pays. Ils ont cherché à mesurer combien d'adultes respectaient les directives nationales et à comprendre quels facteurs les y incitaient ou les en empêchaient.
L'équipe de recherche a rendu visite aux domiciles de 413 adultes âgés de 19 à 64 ans à Bahir Dar au cours d'une période de deux semaines au début de l'année 2026. Ils ont utilisé un questionnaire détaillé pour demander aux participants ce qu'ils avaient mangé la veille, en portant une attention particulière aux types et aux quantités de fruits et légumes consommés. Les chercheurs ont également recueilli des informations sur la vie des participants, notamment leur revenu, leur niveau d'éducation, leur activité physique et s'ils avaient accès à des produits frais dans leurs quartiers. Pour garantir l'exactitude, les intervieweurs ont utilisé des images de vrais aliments et d'ustensiles ménagers courants, tels que des louches et des assiettes, pour aider les participants à estimer correctement les portions.
Les résultats ont révélé une réalité brutale : la conformité aux directives alimentaires était extrêmement faible. Seuls 4,5 % des adultes interrogés mangeaient suffisamment de fruits et légumes pour respecter la recommandation nationale. Cela signifie que plus de 95 % des personnes de l'étude n'atteignaient pas l'apport quotidien minimum nécessaire pour une bonne santé. Les chercheurs ont découvert que ce déficit n'était pas aléatoire ; il était étroitement lié à deux facteurs spécifiques. Premièrement, les personnes ayant une grande disponibilité de fruits et légumes dans leur zone locale étaient nettement plus susceptibles d'en consommer. Deuxièmement, la richesse jouait un rôle majeur. Les adultes issus de ménages ayant un statut économique plus élevé étaient beaucoup plus susceptibles de respecter les directives par rapport à ceux des ménages plus pauvres.
Il est intéressant de noter que l'étude a révélé que, bien que beaucoup de personnes puissent marcher jusqu'à un marché pour acheter des produits, le coût demeurait une barrière pour presque tout le monde. Près de 99 % des participants considéraient les fruits et légumes comme inaccessibles financièrement, même s'ils étaient physiquement accessibles. Cela suggère que le problème n'est pas seulement d'avoir la nourriture à proximité, mais d'avoir l'argent pour l'acheter. Les chercheurs ont également noté que les faibles taux de consommation n'étaient pas dus à un manque de connaissances ou à une méthode de mesure stricte, car les directives nationales fixent un objectif réaliste qui est plus facile à atteindre que certains standards internationaux. Au contraire, les données pointent vers une véritable difficulté à obtenir et à payer ces aliments.
L'étude souligne que le simple fait d'avoir des directives alimentaires ne suffit pas à changer les habitudes alimentaires. Pour que les adultes de Bahir Dar améliorent leur régime alimentaire, l'accent doit se déplacer vers la mise à disposition et l'accessibilité financière des fruits et légumes, particulièrement pour les familles à faible revenu. Les chercheurs suggèrent que le renforcement de l'agriculture locale et l'amélioration des systèmes de marché pourraient aider à faire baisser les prix et à augmenter l'offre. Sans s'attaquer à ces barrières économiques et logistiques, l'objectif d'une population plus saine grâce à une meilleure nutrition restera hors de portée pour la vaste majorité des adultes de la ville.
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