Compliance with the Ethiopian Food–Based Dietary Guidelines for Fruit and Vegetables Consumption and Associated Factors among Adults in Bahir Dar City, Northwest Ethiopia: A community–based cross–sectional study

果物や野菜を豊富に含む食事を摂ることは、人体を慢性疾患から守るための最も信頼できる方法の一つです。これらの食品は、成人期を通じて健康を維持し、心臓病、糖尿病、および特定の癌のリスクを下げるのに役立つ必須ビタミン、ミネラル、および食物繊維を提供します。世界中の保健機関は、成人が毎日少なくとも400グラム、およそ5サービングのこれらの食品を摂取することを推奨しています。この明確な指針があるにもかかわらず、低中所得国の多くの人々は、この目標を達成することに苦慮しています。人々が食べるべきものと実際に食べているものの間のギャップは、重大な公衆衛生上の課題を生み出し、栄養失調や予防可能な疾患の負担増加の一因となっています。

エチオピアでは、市民がこうした選択を行えるよう、政府が2022年に新しい国家的な食事指針を導入しました。これらの指針は、成人が毎日4〜6サービングの果物や野菜を食べることを推奨しています。しかし、最近に至るまで、エチオピアの都市部に住む一般の成人が実際にこれらの推奨事項に従っているかどうかを示す証拠はほとんどありませんでした。この空白を埋めるため、バハルダール大学の研究者たちは、同国の北西部に位置する都市、バハルダールで研究を実施しました。彼らは、どれくらいの成人が国家指針を満たしているかを測定し、何がそれを助け、あるいは妨げているのかを理解することを目指しました。

研究チームは、2026年初頭の2週間にわたり、バハルダールの19歳から64歳までの成人413世帯を訪問しました。彼らは詳細なアンケートを用い、参加者が前日に何を食べたかについて、特に消費した果物や野菜の種類と量に注意を払って質問しました。また、研究者たちは、所得、教育、身体活動、および近隣に新鮮な農産物へのアクセスがあるかどうかなど、参加者の生活に関する情報も収集しました。正確性を期すため、インタビュアーは実際の食品の写真や、お玉や皿といった一般的な家庭用器具を使用して、参加者が分量を正しく推定できるようにしました。

結果は厳しい現実を明らかにしました。食事指針の遵守率は極めて低いものでした。調査対象となった成人のうち、国家の推奨事項を満たす量の果物や野菜を食べていたのは、わずか4.5パーセントでした。これは、研究対象者の95パーセント以上が、健康に良いとされる最低限の日常摂取量に達していないことを意味します。研究者たちは、この不足がランダムなものではないことを見出しました。それは2つの特定の要因と密接に関連していました。第一に、地元の地域で果物や野菜の入手可能性が高い人々は、それらを食べる可能性が有意に高いということでした。第二に、富が大きな役割を果たしていました。経済的地位の高い世帯の成人は、貧しい世帯の成人に比べて、指針を満たす可能性がはるかに高かったのです。

興味深いことに、本研究では、多くの人々が農産物を買うために市場まで歩いて行くことはできるものの、コストがほぼ全員にとっての障壁となっていることが分かりました。たとえ物理的にアクセス可能であったとしても、参加者の99パーセント近くが、果物や野菜を「手頃な価格ではない」と考えていました。このことは、問題が単に近くに食べ物があるかどうかではなく、それを買うための金銭があるかどうかにあることを示唆しています。研究者たちはまた、低い消費率が知識の不足や厳格な測定方法によるものではないことも指摘しました。なぜなら、国家指針は国際的な基準よりも達成しやすい、現実的な目標を設定しているからです。むしろ、データは、これらの食品を入手し支払うことへの純粋な困難さを示しています。

この研究は、単に食事指針があるだけでは食習慣を変えるには不十分であることを浮き彫りにしています。バハルダールの成人が食生活を改善するためには、特に低所得層の家族にとって、果物や野菜をもっと入手しやすく、かつ手頃な価格にすることへと焦点を移さなければなりません。研究者たちは、地元の農業を強化し、市場システムを改善することが、価格を下げ、供給を増やす助けになると示唆しています。これらの経済的および物流的な障壁に対処しない限り、より良い栄養を通じたより健康な人口という目標は、この街の大多数の人々にとって手の届かないままとなるでしょう。