Pertussis vaccination of pregnant women: a mixed methods study investigating uptake and its associated factors (PREVACOQ-2.1)

Keuchhusten, medizinisch als Pertussis bekannt, ist eine hochgradig ansteckende Atemwegsinfektion, die für Säuglinge verheerend sein kann. Obwohl die Krankheit durch Impfungen vermeidbar ist, sind Babys unter sechs Monaten noch zu jung, um ihre eigenen ersten Dosen des Impfstoffs zu erhalten. Dies macht sie anfällig für schwere Erkrankungen, Krankenhausaufenthalte und sogar den Tod. Um diese Säuglinge zu schützen, haben Gesundheitsexperten lange Zeit eine Strategie namens „Cocooning“ empfohlen, bei der Familienmitglieder und Betreuer geimpft werden, um einen Schutzkreis um das Baby zu bilden. In den letzten Jahren kam es jedoch selbst in wohlhabenden Nationen mit hohen Impfraten weiterhin zu Ausbrüchen. Als Reaktion darauf begannen die Weltgesundheitsorganisation und Gesundheitsbehörden in Ländern wie Frankreich, einen neuen Ansatz zu empfehlen: die Impfung schwangerer Frauen. Das Ziel ist, dass der Körper der Mutter schützende Antikörper produziert, die die Plazenta überqueren und dem ungeborenen Baby so einen Vorsprung bei der Immunität verschaffen, bevor es geboren wird.

Im Jahr 2022 empfahl Frankreich offiziell allen schwangeren Frauen, zwischen der zwanzigsten und sechsunddreißigsten Schwangerschaftswoche eine Keuchhustenimpfung zu erhalten. Zwei Jahre nach Inkrafttreten dieser Empfehlung setzten sich Forscher in der Region Loire-Atlantique im Nordwesten Frankreichs daran, zu untersuchen, wie gut diese Strategie in der Praxis funktioniert. Sie wollten nicht nur wissen, wie viele Frauen die Spritze erhielten, sondern auch, warum sich einige dafür entschieden und andere nicht. Das Team führte eine Studie mit fast vierhundert Frauen durch, die vor kurzem in drei verschiedenen Krankenhäusern entbunden hatten. Sie kombinierten eine Standardumfrage mit tiefgehenden Gesprächen, um die menschliche Seite des Entscheidungsprozesses zu verstehen.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Empfehlung von einer signifikanten Mehrheit der Frauen befolgt wurde. Von den 388 Teilnehmerinnen hatten 306 die Keuchhustenimpfung während ihrer Schwangerschaft erhalten, was einer Durchdeckungsrate von etwa 79 Prozent entspricht. Dies war deutlich höher als die Raten für andere empfohlene Impfungen während der Schwangerschaft; nur 37 Prozent der Frauen hatten die Grippeschutzimpfung erhalten, und gerade einmal 16 Prozent die COVID-19-Impfung. Die Studie fand heraus, dass die Wahrscheinlichkeit, dass eine Frau die Keuchhustenimpfung erhält, stark von einigen spezifischen Faktoren abhängt. Frauen, die ihr erstes Kind bekamen, waren eher bereit, sich impfen zu lassen, als Frauen, die schon zuvor ein Kind zur Welt gebracht hatten. Ebenso waren Frauen mit einem höheren Bildungsniveau eher bereit, den Impfstoff zu akzeptieren. Vielleicht am bedeutendsten war, dass Frauen, die sich bereits für die Grippeimpfung entschieden hatten, weitaus wahrscheinlicher auch die Keuchhustenimpfung erhielten, was darauf hindeutet, dass eine allgemeine Bereitschaft zur Annahme präventiver Maßnahmen eine große Rolle spielt.

Die Forscher entdeckten auch, dass beeinflusste, wo eine Frau ihre Versorgung erhielt und wo sie geboren wurde, das Ergebnis, aber nicht auf eine einfache Weise. Die Daten zeigten, dass sich die Beziehung zwischen dem Geburtsland einer Frau und ihrem Impfstatus je nach dem Krankenhaus, das sie besuchte, änderte. Beispielsweise waren Frauen, die außerhalb Frankreichs geboren wurden und in einer bestimmten Privatklinik versorgt wurden, signifikant weniger wahrscheinlich geimpft als ihre Gegenstücke in anderen Krankenhäusern. Dies deutet darauf hin, dass das spezifische Umfeld und die Praktiken eines medizinischen Zentrums die Kluft in den Gesundheitsergebnissen für verschiedene Gruppen von Menschen entweder überbrücken oder vertiefen können.

Um die Beweggründe hinter diesen Zahlen zu verstehen, sprachen die Forscher mit einer kleineren Gruppe von zwölf Frauen und hörten sich ihre Geschichten und Sorgen an. Die Gespräche machten deutlich, dass die Entscheidung zur Impfung selten auf einem einzelnen Fakt beruhte; es war eine komplexe Mischung aus Vertrauen, Information und Emotion. Für viele war die primäre Motivation der Wunsch, das ungeborene Kind zu schützen. Sie verstanden, dass der Impfstoff die Immunität an das Baby weitergeben würde, was das Kleinkind während der kritischen ersten Lebensmonate schützen sollte. Dieser Schutzinstinkt wurde jedoch oft gegen tiefliegende Ängste abgewogen. Einige Frauen sorgten sich, dass der Impfstoff Schäden an der Schwangerschaft verursachen könnte, wie etwa eine Fehlgeburt oder Geburtsfehler – eine Angst, die durch das intensive Verantwortungsgefühl verstärkt wurde, das Mütter während der Schwangerschaft empfinden.

Vertrauen erwies sich in diesen Gesprächen als der stärkste Treiber. Frauen, die eine starke, unterstützende Beziehung zu ihren Ärzten oder Hebammen pflegten, folgten eher dem medizinischen Rat. Wenn Fachkräfte klare, konsistente Informationen anboten und sich die Zeit nahmen, Fragen zu beantworten, fühlten sich die Frauen in ihren Entscheidungen sicherer. Umgekehrt fühlten sich Frauen, die auf widersprüchliche Ratschläge stießen oder das Gefühl hatten, dass die Empfehlung neu und ungeprüft sei, zögerlich. Die Neuartigkeit der Empfehlung selbst war eine Barriere; einige Frauen hinterfragten, warum sie nun gebeten wurden, etwas zu tun, wozu sie in früheren Schwangerschaften nicht aufgefordert worden waren. Sie äußerten zudem den Wunsch nach mehr Informationen und merkten an, dass sie die Vorteile und Risiken klar verstehen wollten, bevor sie eine Entscheidung treffen.

Die Studie kam zu dem Schluss, dass die Impfrate in dieser Region zwar hoch ist, die Entscheidung zur Impfung jedoch eher ein dynamischer Prozess als eine feste Gewohnheit bleibt. Die Forscher stellten fest, dass bei nachfolgenden Schwangerschaften eine gewisse Selbstzufriedenheit eintreten kann, da Frauen, die bereits Kinder hatten, möglicherweise weniger Dringlichkeit empfinden, präventive Maßnahmen zu ergreifen. Sie stellten auch fest, dass der Erfolg des Programms maßgeblich von der Qualität der Interaktion zwischen der Patientin und der medizinischen Fachkraft abhängt. Um diese Raten aufrechtzuerhalten und zu verbessern, schlagen die Autoren vor, dass medizinisches Personal klare, transparente Erklärungen liefern und auf die spezifischen Anliegen jeder Frau eingehen muss, insbesondere bei jenen, die zögern oder aus einem Hintergrund stammen, in dem das Vertrauen in das Medizinsystem geringer ist. Das Ziel ist es, sicherzustellen, dass sich jede schwangere Frau informiert und unterstützt fühlt, um eine medizinische Empfehlung in eine bewusste Entscheidung für die Sicherheit ihres Kindes zu verwandeln.