Pertussis vaccination of pregnant women: a mixed methods study investigating uptake and its associated factors (PREVACOQ-2.1)

百日咳（医学的にはペルツスとして知られる）は、乳児にとって非常に深刻な状況を招きかねない、極めて感染力の強い呼吸器感染症です。この病気はワクチン接種によって予防可能ですが、生後6か月未満の赤ちゃんは最初のワクチン接種を受けるにはまだ若すぎます。そのため、彼らは重症化、入院、さらには死亡のリスクに対して無防備な状態にあります。こうした乳児を保護するために、保健専門家たちは、家族や介護者がワクチンを接種して赤ちゃんの周りに保護の輪を作る「コクーン戦略（繭戦略）」を長らく推奨してきました。しかし近年では、ワクチン接種率の高い裕福な国々においてさえ、アウトブレイクが継続して発生しています。これを受けて、世界保健機関（WHO）やフランスなどの国の保健機関は、新たなアプローチである「妊婦へのワクチン接種」を推奨し始めました。その目的は、母親の体が防御抗体を生成し、それが胎盤を通過することで、生まれてくる赤ちゃんの免疫を出生前から前倒しで高めることにあります。

2022年、フランスはすべての妊婦に対し、妊娠20週から36週の間に百日咳のワクチンを接種することを公式に推奨しました。この推奨が施行されてから2年後、フランス北西部のロワール・アトランティック地方の研究者たちは、この戦略が現実の世界でどの程度機能しているかを調査するため、調査を開始しました。彼らは単に、どれだけの女性が注射を受けたかだけでなく、なぜ一部の女性が接種を選択し、他の女性が選択しなかったのかを知りたいと考えました。研究チームは、最近出産した約400人の女性を対象とした調査を実施しました。彼らは、標準的なアンケート調査と詳細な対話を組み合わせることで、意思決定プロセスの人間的な側面を理解しようと試みました。

結果によると、推奨事項は大多数の女性によって遵守されていることが示されました。参加者388人のうち、306人が妊娠中に百日咳のワクチンを接種しており、その接種率は約79パーセントに達していました。これは、妊娠中に推奨される他のワクチンと比較して著しく高い数値でした。例えば、インフルエンザワクチンの接種率はわずか37パーセントであり、新型コロナウイルスワクチンの接種率はわずか16パーセントでした。研究では、女性が百日咳ワクチンを受ける可能性は、いくつかの特定の要因に大きく依存していることが判明しました。初めての出産を迎える女性は、既産婦よりもワクチン接種を受ける傾向が強いことがわかりました。同様に、教育水準が高い女性は、よりワクチンを受け入れやすい傾向にありました。おそらく最も重要な点として、すでにインフルエンザワクチンを選択していた女性は、百日咳ワクチンも受ける可能性が非常に高く、予防ケア全般を受け入れる意欲が大きな役割を果たしていることが示唆されました。

また、研究者たちは、女性がどこでケアを受け、どこで出産したかも結果に影響を与えることを発見しましたが、それは単純な形ではありませんでした。データによれば、女性の出生国とワクチン接種状況の関係は、彼女がどの病院に通っているかによって変化することが明らかになりました。例えば、フランス国外で生まれた女性が特定の私立クリニックに通っていた場合、他の病院に通う女性と比較して、ワクチン接種を受ける割合が著しく低いことがわかりました。これは、医療センター固有の環境や慣行が、異なる背景を持つ人々の間の健康格差を埋めることもあれば、広げることもあることを示唆しています。

これらの数字の背後にある理由を理解するために、研究者たちは12人の女性からなる小規模なグループと対話し、彼女たちの物語や懸念に耳を傾けました。会話を通じて、ワクチン接種の決定は、単一の事実によるものではなく、信頼、情報、そして感情が複雑に絡み合ったものであることが明らかになりました。多くの女性にとって、主な動機は「生まれてくる子供を守りたい」という願いでした。彼女たちは、ワクチンが免疫を子供に伝え、生後数週間の極めて重要な時期に乳児を保護することを理解していました。しかし、この保護本能は、根深い恐怖心と常に天秤にかけられていました。一部の女性は、ワクチンが流産や先天性疾患など、妊娠に悪影響を及ぼすのではないかと心配しており、その恐怖は、母親が妊娠中に感じる強烈な責任感によって増幅されていました。

対話の中で、最も強力な推進力として浮かび上がったのは「信頼」でした。医師や助産師との間に強く支持的な関係を感じている女性ほど、医療的なアドバイスに従う傾向がありました。医療従事者が明確かつ一貫した情報を提供し、質問に答えるために時間を割いたとき、女性たちは自身の選択に自信を持つことができました。逆に、矛盾したアドバイスを受けたり、その推奨事項が新しく未検証であると感じたりすると、女性たちは躊躇しました。推奨事項自体の「新しさ」が障壁となっていました。一部の女性は、なぜ以前の妊娠時には求められなかったことを今求められているのかと疑問を呈しました。また、彼女たちは、選択を下す前にメリットとリスクを明確に理解したいとして、より多くの情報を求める声も上げていました。

研究は、この地域におけるワクチン接種率は高いものの、ワクチン接種の決定は固定された習慣ではなく、動的なプロセスであると結論付けました。研究者たちは、既産婦においては、予防措置を講じることへの切迫感が薄れ、慢心が生じ得ることも指摘しました。また、プログラムの成功は、患者と医療提供者の間の相互作用の質に大きく依存していることも分かりました。これらの接種率を維持し向上させるために、著者らは、医療従事者が明確で透明性の高い説明を提供し、特に躊躇している女性や、医療システムへの信頼が低い背景を持つ女性の具体的な懸念に耳を傾ける必要があると提言しています。目標は、すべての妊婦が十分な情報を得てサポートされていると感じられるようにし、医療上の推奨事項を、子供の安全のための「確信に満ちた選択」へと変えることなのです。