Psychological effects of rabies on the relatives of people who died from human rabies in Côte d'Ivoire between 2023 and 2025: Qualitative Observational Study

Technisches Resümee: Psychologische Auswirkungen von Tollwut auf Angehörige in Côte d'Ivoire

Problemstellung
Tollwut ist eine nahezu zu 100 % tödliche Zoonose mit tiefgreifenden epidemiologischen Auswirkungen, insbesondere in Afrika, wo jährlich etwa 24.000 Todesfälle auftreten. Während die klinischen und epidemiologischen Aspekte der humanen Tollwut gut dokumentiert sind, bleibt die psychologische Belastung für die Angehörigen der Opfer weitgehend unerforscht. Der schnelle, unvermeidliche und oft traumatische Verlauf der Krankheit, der durch schwere neurologische Symptome und eine fatale Prognose gekennzeichnet ist, setzt Familien einem intensiven emotionalen Schock aus. Darüber hinaus konzentrieren sich die bestehenden Maßnahmen zur Bekämpfung der Tollwut in Côte d'Ivoire und weltweit auf die Postexpositionsprophylaxe und Überwachung, wobei praktisch keine formelle psychologische Unterstützung für trauernde Familien bereitgestellt wird. Diese Studie adressiert die Forschungslücke hinsichtlich der spezifischen psychologischen Folgen für Angehörige von Personen, die an bestätigter oder vermuteter humaner Tollwut verstorben sind.

Methodik
Diese Forschungsarbeit verwendete ein deskriptives, qualitatives Einzelzentren-Studiendesign, das zwischen Januar und Juni 2026 im Anti-Rabies-Zentrum (CAR) des Nationalen Instituts für öffentliche Hygiene (INHP) in Treichville, Abidjan, durchgeführt wurde.

• Population: Die Studie umfasste enge Verwandte (Ehepartner, Eltern, Geschwister, erwachsene Kinder oder Mitbewohner) von Personen, die zwischen 2023 und 2025 an laborbestätigter oder vermuteter humaner Tollwut verstorben sind.
• Stichprobenziehung: Aus einer Datenbank von 128 Todesfällen und 837 gelisteten Kontakten wurden 37 Teilnehmer basierend auf ihrer Beziehung zum Verstorbenen, ihrer Fähigkeit, emotionale Erfahrungen zu artikulieren, und ihrer Erreichbarkeit ausgewählt. Die Einschlussvoraussetzung war ein Alter von mindestens 18 Jahren sowie die Beherrschung der französischen Sprache.
• Datenerhebung: Die Forscher führten individuelle, semistrukturierte Interviews durch, bis eine Datensättigung erreicht war. Die Interviews dauerten 30 bis 60 Minuten, wurden audioaufgenommen und wortgetreu transkribiert.
• Analyse: Die Daten wurden mit der Software MAXQDA 2026 mittels thematischer Analyse ausgewertet.
• Ethik: Die Studie erhielt die Genehmigung der Ethikkommission des INHP (Nr. 0.00087/07/01/26/MSHPCMU/INHP/EKD/FC). Die Teilnahme war freiwillig, und es wurde eine mündliche Einverständniserklärung eingeholt. Es wurden Maßnahmen zum Schutz der Anonymität der Teilnehmer ergriffen und Überweisungen bei psychischer Belastung angeboten.

Wesentliche Ergebnisse
Die Studie umfasste 37 Angehörige (Durchschnittsalter 39,8 Jahre; 59,5 % männlich). Die Mehrheit waren Landwirte oder Personen ohne formale Bildung, was die ländliche und sozioökonomisch vulnerable Demografie widerspiegelt, die typischerweise von Tollwut betroffen ist.

1. Versorgungsweg und Risikowahrnehmung: Die meisten Expositionen erfolgten durch Hundebisse (32/37), oft durch streunende Hunde. Ein wiederkehrendes Thema war die Unterschätzung des Risikos, wobei Familien anfangs traditionelle Heilmittel suchten oder die medizinische Versorgung verzögerten, bedingt durch mangelndes Bewusstsein oder organisatorische Barrieren (z. B. geschlossene Impfzentren an Feiertagen).
2. Diagnostische Erfahrung: Die Bekanntgabe der Tollwutdiagnose und ihrer fatalen Prognose wurde universell als abrupt und traumatisch beschrieben, was unmittelbaren Schock, Überraschung und Verwirrung auslöste.
3. Emotionale Reaktionen:
   • Vor dem Tod: Zu den dominanten Emotionen gehörten Traurigkeit (18/37), Hilflosigkeit (15/37), Schock (9/37), Wut (8/37) und Schuldgefühle (7/37). Das Miterleben der Qualen des Patienten und die Unfähigkeit, eine kurative Behandlung zu ermöglichen, wurden als äußerst belastend beschrieben.
   • Nach dem Tod: Die Teilnehmer berichteten von tiefem Kummer, der oft durch öffentliche Gesundheitsbeschränkungen verschärft wurde, die traditionelle Bestattungspraktiken (z. B. das Aufbahren des Leichnams oder die Durchführung von Riten) verhinderten, was zu Gefühlen der Verlassenheit und Ungerechtigkeit führte.
4. Anhaltende psychologische Manifestationen: Alle Teilnehmer (37/37) berichteten von aufdringlichen Erinnerungen. Andere Symptome umfassten Schlafstörungen/Insomnie (24/37), Albträume (15/37) und die Vermeidung von Tieren (11/37). Diese Symptome deuten auf eine posttraumatische psychische Belastung und einen verlängerten Trauerprozess hin.
5. Bewältigung und Unterstützung: Bewältigungsstrategien stützten sich fast ausschließlich auf informelle Ressourcen: Gebet/Glaube (28/37) und Familie/Gemeinschaft (18/37). Kein Teilnehmer gab an, formelle psychologische Unterstützung erhalten zu haben.
6. Unmet Needs (Unerfüllte Bedürfnisse): Das primär identifizierte ungedeckte Bedürfnis war psychologische Unterstützung (28/37), gefolgt von finanzieller Hilfe und besseren Informationen zur Tollwurmprävention.

Wesentliche Beiträge

• Erste lokale Studie: Dies ist die erste Studie in Côte d'Ivoire, die spezifisch die psychologischen Auswirkungen der Tollwut auf trauernde Angehörige untersucht.
• Identifizierung von Traumamustern: Die Studie dokumentiert, dass die psychischen Folgen der Tollwut-Trauer unter anderem Symptome umfassen, die mit einer Posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) und einer verlängerten Trauerstörung vereinbar sind, getrieben durch die plötzliche Natur des Todes, den grausamen klinischen Verlauf und die vermeidbare Natur des Ausgangs.
• Versorgungslücke: Sie verdeutlicht eine kritische Lücke im aktuellen Management der Tollwut, dem es an einer psychosozialen Komponente für Familien mangelt, obwohl eine hohe Prävalenz ungedeckter emotionaler Bedürfnisse besteht.
• Konstruktive Anpassung: Die Studie stellt fest, dass einige Angehörige ihren Kummer in präventive Maßnahmen umgewandelt haben (z. B. Sensibilisierung der Gemeinschaft, Impfung anderer Tiere), was darauf hindeutet, dass trauernde Familien, sofern sie unterstützt werden, effektive Fürsprecher sein könnten.

Bedeutung und Behauptungen
Die Arbeit behauptet, dass die Belastung durch Tollwut über die Mortalität hinausgeht und auch tiefes und anhaltendes psychisches Leiden für die Familien bedeutet. Sie argumentiert, dass das derzeitige Fehlen psychologischer Unterstützung den Trauma verstärkt und das Potenzial von Familien einschränkt, zu Akteuren der Veränderung in der Tollwurmprävention zu werden.

Der Autor kommt zu dem Schluss, dass die Integration einer kulturell angemessenen psychosozialen Komponente in das Tollwurmmanagement essenziell ist. Eine solche Integration würde nicht nur das Leiden der trauernden Angehörigen lindern, sondern auch das Bewusstsein und das Engagement der Gemeinschaft stärken, wodurch das globale Ziel der Eliminierung menschlicher Tollwut-Todesfälle bis 2030 unterstützt wird. Die Studie betont, dass die Adressierung der psychischen Bedürfnisse von Familien ein notwendiger Schritt hin zu einer ganzheitlichen und effektiven Strategie zur Eliminierung der Tollwut ist.