Psychological effects of rabies on the relatives of people who died from human rabies in Côte d'Ivoire between 2023 and 2025: Qualitative Observational Study

Resumo Técnico: Efeitos Psicológicos da Raiva nos Familiares em Côte d'Ivoire

Definição do Problema
A raiva é uma zoonose quase 100% fatal com um profundo impacto epidemiológico, particularmente na África, onde ocorrem aproximadamente 24.000 mortes anualmente. Embora os aspectos clínicos e epidemiológicos da raiva humana estejam bem documentados, o fardo psicológico sobre os familiares das vítimas permanece amplamente inexplorado. A progressão rápida, inevitável e frequentemente traumática da doença, caracterizada por sintomas neurológicos graves e um prognóstico fatal, expõe as famílias a um choque emocional intenso. Além disso, as atividades de resposta à raiva existentes em Côte d'Ivoire e globalmente concentram-se na profilaxia pós-exposição e vigilância, com virtualmente nenhum apoio psicológico formal fornecido às famílias enlutadas. Este estudo aborda a lacuna na compreensão das consequências psicológicas específicas para os parentes de indivíduos que morreram de raiva humana confirmada ou suspeita.

Metodologia
Esta pesquisa utilizou um desenho de estudo qualitativo descritivo de centro único, realizado entre janeiro e junho de 2026 no Centro Anti-Raiva (CAR) do Instituto Nacional de Higiene Pública (INHP) em Treichville, Abidjan.

• População: O estudo incluiu parentes próximos (cônjuges, pais, irmãos, filhos adultos ou coabitantes) de indivíduos que morreram de raiva humana confirmada em laboratório ou suspeita entre 2023 e 2025.
• Amostragem: De uma base de dados de 128 mortes e 837 contatos listados, 37 participantes foram selecionados com base no seu relacionamento com o falecido, capacidade de articular experiências emocionais e acessibilidade. A inclusão exigia que os participantes tivessem pelo menos 18 anos e fluência em francês.
• Coleta de Dados: Os investigadores realizaram entrevistas individuais semiestruturadas até que a saturação dos dados fosse atingida. As entrevistas duraram de 30 a 60 minutos, foram gravadas em áudio e transcritas literalmente.
• Análise: Os dados foram analisados através do software MAXQDA 2026 por meio de análise temática.
• Ética: O estudo recebeu aprovação do Comité de Ética do INHP (N.º 00087/07/01/26/MSHPCMU/INHP/EKD/FC). A participação foi voluntária, com consentimento verbal informado obtido. Foram tomadas medidas para proteger o anonimato dos participantes e oferecer encaminhamentos para sofrimento psicológico.

Resultos Principais
O estudo incluiu 37 familiares (idade média de 39,8 anos; 59,5% do sexo masculino). A maioria era agricultora ou indivíduos sem educação formal, refletindo o perfil demográfico rural e socioeconomicamente vulnerável tipicamente afetado pela raiva.

1. Percurso de Cuidados e Percepção de Risco: A maioria das exposições foi por mordedura de cães (32/37), frequentemente de cães errantes. Um tema recorrente foi a subestimação do risco, onde as famílias inicialmente procuraram remédios tradicionais ou retardaram o cuidado médico devido à falta de consciência ou barreiras organizacionais (ex: centros de vacinação fechados em feriados).
2. Experiência Diagnóstica: O anúncio do diagnóstico de raiva e do seu prognóstico fatal foi universalmente descrito como abrupto e traumático, induzindo choque imediato, surpresa e confusão.
3. Respostas Emocionais:
   • Pré-morte: As emoções dominantes incluíram tristeza (18/37), impotência (15/37), choque (9/37), raiva (8/37) e culpa (7/37). Presenciar a agonia do paciente e a incapacidade de fornecer tratamento curativo foram citados como altamente angustiantes.
   • Pós-morte: Os participantes relataram um luto profundo, muitas vezes exacerbado por restrições de saúde pública que impediram práticas funerárias tradicionais (ex: visualização do corpo ou realização de ritos consuetudinários), levando a sentimentos de abandono e injustiça.
4. Manifestações Psicológicas Persistentes: Todos os participantes (37/37) relataram memórias intrusivas. Outros sintomas incluíram distúrbios do sono/insónia (24/37), pesadelos (15/37) e evitamento de animais (11/37). Estes sintomas sugerem sofrimento psicológico pós-traumático e luto prolongado.
5. Coping e Apoio: As estratégias de coping basearam-se quase exclusivamente em recursos informais: oração/fé (28/37) e apoio familiar/comunitário (18/37). Nenhum participante relatou ter recebido apoio psicológico formal.
6. Necessidades Não Atendidas: A principal necessidade não atendida identificada foi o apoio psicológico (28/37), seguido de assistência financeira e melhor informação sobre a prevenção da raiva.

Principais Contribuições

• Primeiro Estudo Local: Este é o primeiro estudo em Côte d'Ivoire a investigar especificamente o impacto psicológico da raiva nos familiares enlutados.
• Identificação de Padrões de Trauma: O estudo documenta que as sequelas psicológicas do luto pela raiva incluem sintomas consistentes com o Transtorno de Stress Pós-Traumático (TSPT) e o transtorno do luto prolongado, impulsionados pela natureza súbita da morte, a terrível progressão clínica e a natureza evitável do desfecho.
• Lacuna no Cuidado: Destaca uma lacuna crítica no atual quadro de gestão da raiva, que carece de um componente psicossocial para as famílias, apesar da elevada prevalência de necessidades emocionais não atendidas.
• Adaptação Construtiva: O estudo observa que alguns familiares transformaram o seu luto em ações preventivas (ex: sensibilização comunitária, vacinação de outros animais), sugerindo que as famílias enlutadas poderiam servir como defensoas eficazes se apoiadas.

Significado e Alegações
O artigo alega que o fardo da raiva se estende para além da mortalidade, incluindo um sofrimento psicológico profundo e duradouro para as famílias. Argumenta que a ausência atual de apoio psicológico exacerba o trauma e dificulta o potencial das famílias para se tornarem agentes de mudança.

O autor conclui que a integração de um componente psicossocial culturalmente apropriado na gestão da raiva é essencial. Tal integração não apenas aliviaria o sofrimento dos familiares enlutados, mas também fortaleceria a sensibilização e o envolvimento comunitário, contribuindo assim para o objetivo global de eliminar as mortes humanas por raiva até 2030. O estudo enfatiza que abordar as necessidades psicológicas das famílias é um passo necessário para uma estratégia de eliminação da raiva holística e eficaz.