Do patients labelled as ‘failure to cope at home’ have acute medical needs? A multicentre retrospective study in two French emergency departments

In vielen Ländern, einschließlich Frankreichs, gibt es das starke nationale Ziel, ältere Menschen und pflegebedürftige Personen dabei zu unterstützen, in ihren eigenen vier Wänden zu bleiben, anstatt in Pflegeeinrichtungen umzuziehen. Dieser Ansatz stützt sich auf eine Mischung aus finanzieller Unterstützung, familiärer Hilfe und häuslichen Anpassungen. Doch während die Bevölkerung altert und chronische Erkrankungen immer häufiger auftreten, werden die Notaufnahmen zunehmend überfüllt. Oft ist der Hauptgrund, warum eine ältere Person die Notaufnahme aufsucht, keine plötzliche, klar definierte medizinische Krise wie ein Herzinfarkt oder ein Knochenbruch, sondern eine komplexere Situation, in der sie nicht mehr in der Lage ist, ihren Alltag zu Hause zu bewältigen. In französischen Krankenhäusern wird diese Situation häufig als „Versagen der häuslichen Bewältigung“ (failure to cope at home) bezeichnet. Dieser Begriff ist keine spezifische medizinische Diagnose, sondern eine allgemeine Beschreibung, die von Pflegekräften und Ärzten verwendet wird, wenn das häusliche Umfeld oder das Unterstützungssystem eines Patienten zusammengebrochen ist. Das Problem besteht darin, dass dieses Label vage ist. Es kann verwendet werden, um ein rein soziales Problem zu beschreiben, wie etwa einen Mangel an Nahrung oder eine defekte Heizung, aber es kann auch verwendet werden, wenn ein Patient tatsächlich unter einer ernsthaften, unbehandelten Infektion oder einem neurologischen Ereignis leidet. Da der Begriff so breit gefasst ist, besteht das Risiko, dass medizinische Teams ein verborgenes, dringendes Gesundheitsproblem übersehen, indem sie davon ausgehen, dass das Problem lediglich darin besteht, dass der Patient mehr soziale Hilfe benötigt.

Um zu verstehen, was hinter diesem Label wirklich vorgeht, führten Forscher von zwei großen Universitätskliniken in Frankreich, einer in Orléans und einer in Tours, eine detaillierte Rückschau auf die Patientenakten aus dem Jahr 2022 durch. Sie konzentrierten sich auf jeden erwachsenen Patienten, der mit dem Label „Versagen der häuslichen Bewältigung“ in seiner Akte in der Notaufnahme ankam. Das Team wollte sehen, ob diese Patienten hauptsächlich aus sozialen Gründen dort waren oder ob sie tatsächlich akute medizinische Bedürfnisse hatten, die eine sofortige Behandlung erforderten. Sie sammelten Informationen über das Alter der Patienten, ihre Lebenssituation, ihre Krankengeschichte und was nach ihrer Ankunft im Krankenhaus geschah. Sie untersuchten, ob die Patienten stationär aufgenommen wurden, wie lange sie blieben und wie ihre gesundheitlichen Ergebnisse in den folgenden Monaten aussah. Die Studie umfasste 614 eindeutige Patienten, was 667 separaten Notaufnahmebesuchen entsprach und ein klares Bild der Menschen lieferte, die in diese Kategorie fallen.

Die Ergebnisse zeigten eine Bevölkerung, die medizinisch weita viel komplexer ist, als das Label vermuten lässt. Das Durchschnittsalter lag bei 80,9 Jahren, und mehr als die Hälfte waren Frauen. Die meisten lebten in ihren eigenen Wohnungen, aber eine signifikante Anzahl lebte allein, und viele waren auf häusliche Hilfe oder Gehhilfen angewiesen. Ihre Krankengeschichten wurden von neurokognitiven Störungen, psychiatrischen Erkrankungen und einer Vorgeschichte von Schlaganfällen dominiert. Als die Forscher die Gründe für die Notaufnahme untersuchten, stellten sie fest, dass akute medizinische Zustände die Regel und nicht die Ausnahme waren. Tatsächlich betrafen nur ein winziger Bruchteil dieser Besuche (nur 6,4 Prozent) Patienten, die außer der Schwierigkeit, zu Hause zurechtzukommen, keine anderen medizinischen Probleme hatten. Für die große Mehrheit verbarg das Label „Versagen der häuslichen Bewältigung“ eine echte medizinische Krise. Zu den häufigsten zugrunde liegenden Problemen gehörten Infektionen, Stürze, Verwirrtheit und neurologische Probleme. Das Label wurde oft von Pflegekräften am Triage-Desk oder von Ärzten bei der Entlassung angewendet, stand aber selten als alleiniger Grund für den Besuch da.

Der Weg, den diese Patienten durch das Krankenhauswesen nahmen, war ebenfalls aufschlussreich. Etwa 71 Prozent der Notaufnahmebesuche führten zu einer stationären Aufnahme, eine Rate, die deutlich über dem nationalen Durchschnitt aller Notfallpatienten liegt. Einmal stationär aufgenommen, betrug die durchschnittliche Verweildauer 16,7 Tage, was darauf hindeutet, dass diese Patienten erhebliche Zeit und Ressourcen benötigten, um stabilisiert zu werden und ihre zukünftige Versorgung zu planen. Die Ergebnisse waren schwerwiegend: 8,8 Prozent der Patienten starben während des Krankenhausaufenthalts oder zum Zeitpunkt der Entlassung. Die Sterblichkeitsrate blieb auch nach ihrem Verlassen des Krankenhauses hoch, mit 10,9 Prozent der Patienten, die innerhalb von 30 Tagen und 18,6 Prozent innerhalb von 90 Tagen nach ihrem ersten Besuch verstarben. Wenn Patienten nach Hause zurückkehrten, geschah dies oft mit neuen Versorgungsregelungen, wie etwa erhöhter häuslicher Hilfe oder Änderungen ihrer Lebenssituation, was darauf hindeutet, dass die ursprüngliche Krise ihre Fähigkeit zur unabhängigen Lebensführung verändert hatte.

Die Studie hob auch hervor, dass die Verwendung dieses Labels von Krankenhaus zu Krankenhaus erheblich variieren kann. In den beiden untersuchten Städten zeigten die Häufigkeit des Labels und die Arten der Patienten, auf die es angewendet wurde, einige Unterschiede. In einem Krankenhaus wurde das Label häufiger von Pflegekräften verwendet, während es im anderen häufiger von Ärzten genutzt wurde. Diese Inkonsistenz deutet darauf an, dass der Begriff ohne eine klare, standardisierte Definition unterschiedliche Dinge für verschiedene medizinische Teams bedeuten kann. Die Forscher fanden heraus, dass das Label manchmal auf Patienten angewendet wurde, die offensichtlich gebrechlich und medizinisch komplex waren, die Kriterien für die Verwendung waren jedoch nicht einheitlich. Diese Variation erschwert es, einen einzigen, effektiven Plan für diese Patienten zu erstellen, da sich das System sich nicht immer einig darüber ist, wer die dringendste Aufmerksamkeit benötigt.

Letztlich kommt die Studie zu dem Schluss, dass das Label „Versagen der häuslichen Bewältigung“ nicht als Zeichen dafür interpretiert werden sollte, dass ein Patient nur aus sozialen Gründen dort ist. Stattdessen identifiziert es eine vulnerable Gruppe älterer Erwachsener, die fast immer mit einer Mischung aus akuten medizinischen Problemen und sozialen Herausforderungen konfrontiert sind. Die Forscher schlagen vor, dass es ein Fehler ist, dieses Label als rein soziale Aufnahme zu betrachten, da dies zu übersehenen Diagnosen und schlechten Ergebnissen führen kann. Sie schlagen vor, dass ein besserer Ansatz darin bestünde, diese Patienten durch eine syndromische Linse zu betrachten, die gleichzeitig ihre medizinische Gesundheit, ihre funktionellen Fähigkeiten und ihre soziale Unterstützung bewertet. Indem die medizinischen Teams erkennen, dass die Unfähigkeit, zu Hause zu bleiben, oft ein Symptom eines tiefer liegenden medizinischen Problems ist, können sie eine umfassendere Versorgung gewährleisten. Dieser Ansatz würde nicht nur die gesundheitlichen Ergebnisse für diese Patienten verbessern, sondern auch dazu beitragen, den Druck auf die Notaufnahmen zu bewältigen, indem sichergestellt wird, dass die richtigen Ressourcen aus den richtigen Gründen eingesetzt werden.