Xenohydrological Futures: Decolonial Ecologies and More-than-Human Contact Zones in Nnedi Okorafor’s Lagoon
Dieses Paper argumentiert, dass Nnedi Okorafors *Lagoon* Lagos als ein dekoloniales „Borderland“ neu imaginiert, in dem die Konvergenz von Yoruba-Kosmologie, digitaler Technologie und außerirdischer Begegnung anthropozentrische sowie nationalistische Binärstrukturen destabilisiert, um neue, relationale ökologische und politische Zukünfte zu schmieden.
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Stellen Sie sich eine Stadt vor, in der der Boden unter Ihren Füßen nicht das Einzige ist, was zählt. In der Erforschung der Frage, wie Menschen mit der natürlichen Welt in Beziehung stehen, wächst die Erkenntnis, dass Wasser nicht nur eine Kulisse für menschliche Geschichten ist, sondern ein aktiver Teilnehmer an ihnen. Dieses Feld, das oft als „Blue Humanities“ bezeichnet wird, legt nahe, dass Ozeane und Flüsse ihre eigenen Geschichten und Arten haben, das Leben zu formen, unabhängig von menschlicher Kontrolle. Wenn wir die Idee des „dekolonialen“ Denkens hinzufügen – welches danach strebt, die Welt durch die Augen von Menschen und Kulturen zu verstehen, die von der westlichen Geschichte marginalisiert wurden –, erhalten wir eine neue Art und Weise, wie verschiedene Arten, Technologien und sogar Geister zusammenleben könnten. Diese Perspektive fordert uns auf, die Natur nicht länger als eine Ressource zu sehen, die genutzt werden kann, sondern sie als eine Gemeinschaft von Wesen zu betrachten, die ihre eigenen Stimmen haben. Es ist ein Wechsel von der Frage, wie Menschen auf der Erde überleben können, hin zu der Frage, wie alles Leben auf der Erde, einschließlich des Wassers selbst, gemeinsam gedeihen kann.
In diesem Geist haben zwei Forscher, Sumit Saha und Amar Chakrabortty, einen Science-Fiction-Roman von Nnedi Okorafor mit dem Titel Lagoon untersucht. Das 2014 veröffentlichte Buch spielt in Lagos, Nigeria, einer geschäftigen Küstenmetropole. Die Geschichte beginnt, als ein außerirdisches Raumschiff nicht auf einer Landebahn oder in einer Wüste landet, wie es in vielen Science-Fiction-Erzählungen üblich ist. Stattdessen taucht das Schiff in die Lagune vor der Küste der Stadt ein. Die Forscher argumentieren, dass diese spezifische Wahl des Schauplatzes nicht nur ein Handlungselement ist, sondern eine tiefgreifende Aussage darüber, wie wir Wissen und Leben verstehen. Sie schlagen eine neue Denkweise vor, die sie „Xenohydrologie“ nennen. Dieser Begriff kombodet die Idee des „Außerirdischen“ oder „Fremden“ mit der Untersuchung von Wasser. Er legt nahe, dass das Wasser selbst das Medium ist, durch das dieser Erstkontakt stattfindet, und dass das Wasser ein aktiver Zeuge des Ereignisses ist, nicht nur eine passive Bühne.
Die Forscher fanden heraus, dass der Roman den Ozean als ein lebendiges, wissendes Wesen behandelt. In dem Buch wird die Ankunft der Außerirdischen zuerst von den Kreaturen im Wasser bemerkt, nicht etwa durch menschliches Radar oder Regierungsbeamte. Ein Schwertfisch schmeckt das ölverschmutzte Wasser und spürt die Veränderung; eine Fledermaus, die über der Stadt fliegt, fühlt die Veränderung in der Luft; sogar die Straßen und das Wasser selbst scheinen eine Art Bewusstsein zu entwickeln. Die Autoren der Arbeit erklären, dass dieses „verteilte Zeugnisgeben“ (distributed witnessing) bedeutet, dass Wissen über die Ankunft der Außerirdischen unter vielen verschiedenen Wesen geteilt wird, sowohl menschlichen als auch nicht-menschlichen. Dies stellt die alte Vorstellung infrage, dass nur Menschen fähig seien, die Welt zu verstehen, oder dass nur Menschen in der Geschichte unserer Zukunft zählen. Das Wasser ist in dieser Sichtweise ein Ort, an dem verschiedene Arten des Wissens – wissenschaftliche, spirituelle und außerirdische – sich vermischen und etwas Neues erschaffen können.
Eine zentrale Erkenntnis der Arbeit ist, dass der Roman diesen wasserbasierten Kontakt nutzt, um die Barrieren zwischen Mensch und Natur abzubauen. Die außerirdischen Besucher, angeführt von einem Wesen namens Ayodele, kommen nicht, um zu erobern oder zu herrschen. Sie kommen, um zu leben, und tun dies in einer Weise, die die menschlichen Charaktere dazu zwingt, sich zu verändern. Eine der Hauptfiguren, die Meeresbiologin Adaora, beginnt sich physisch zu verwandeln. Sie entwickelt Kiemen und ihr Körper verändert sich, um unter Wasser atmen zu können. Dies wird nicht als Horrorgeschichte präsentiert, sondern als eine notwendige Anpassung. Die Forscher legen nahe, dass das Buch uns zeigt, dass Menschen in der Zukunft eher wie das Wasser und die darin lebenden Kreaturen werden müssen, um zu überleben. Die Grenze zwischen „menschlich“ und „nicht-menschlich“ wird verschwimmig, ganz ähnlich wie die Linie zwischen Land und Meer in einer Lagune. Die Stadt Lagos selbst wird zu einem Ort, an dem Technologie, alte spirituelle Überzeugungen und außerirdische Biologie nebeneinander existieren und so eine neue Art von Gemeinschaft schaffen.
Das Paper hebt auch hervor, wie der Roman die Art und Weise kritisiert, wie Menschen die Umwelt behandelt haben, insbesondere den Schaden, der durch die Ölförderung in der Region verursacht wurde. Das Wasser in der Geschichte ist kein sauberer, leerer Raum; es ist ein Ort, der durch Jahrzehnte von Ölpest und Industrieabfällen belastet ist. Die Forscher weisen darauf hin, dass die Ankunft der Außerien die Schäden nicht magisch behebt. Stattdessen treffen die Außerirdischen in einem Wasser ein, das bereits krank ist, und ihre Anwesenheit zwingt die Menschen, sich mit der Realität dieser Krankheit auseinanderzusetzen. Die Geschichte bietet keine perfekte Lösung, bei der das Wasser plötzlich sauber ist und alle glücklich sind. Stattdessen endet sie mit einer Stadt, die immer noch kämpft, immer noch im Wandel ist und immer noch mit den Folgen ihrer Vergangenheit zu tun hat. Die Forscher argumenten, dass dieser Mangel an einem sauberen Ende tatsächlich die größte Stärke des Buches ist. Es zeigt, dass die Zukunft kein Ziel ist, an dem wir ankommen, sondern ein kontinuierlicher Prozess der Anpassung und des Zusammenlebens mit der Welt um uns herum.
Indem sie den Roman durch diese Linse betrachten, zeigen die Forscher, dass Lagoon eine kraftvolle Vision davon bietet, wie eine Zukunft aussehen könnte, wenn wir aufhören, den Menschen in das Zentrum von allem zu stellen. Es legt nahe, dass wahres Überleben davon abhängt, zu erkennen, dass wir Teil eines größeren Lebensnetzes sind, das das Wasser, die Tiere, die Technologie und sogar die Geister des Landes umfasst. Das Buch entwirft eine Welt, in der der Ozean nicht nur eine Ressource ist, die man ausbeuten kann, sondern ein Partner in unserer Geschichte. Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass diese Art des Geschichtenerzählens essenziell ist, um eine Zukunft zu imaginieren, in der verschiedene Kulturen, Spezies und Seinsweisen koexistieren können, ohne dass eine die anderen dominiert. Es ist eine Erinnerung daran, dass das Wasser Dinge weiß, die wir nicht wissen, und dass das Zuhören auf es vielleicht der einzige Weg ist, um einen Pfad nach vorn zu finden.
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