Xenohydrological Futures: Decolonial Ecologies and More-than-Human Contact Zones in Nnedi Okorafor’s Lagoon
本論文は、ンネディ・オコラフォルの『ラグーン』が、ヨルバの宇宙観、デジタル技術、そしてエイリアンとの遭遇の収束を通じて、人間中心主義的および国家主義的な二項対立を不安定化させ、新たな関係的な生態学的および政治的な未来を築き上げるための脱植民地的な「境界領域」として、ラゴスを再構築していると論じるものである。
原論文は CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) でライセンスされています。 これは以下の論文のAI生成解説です。著者が執筆または承認したものではありません。技術的な正確性については原論文を参照してください。 免責事項の全文を読む
足元にあるものだけが重要なのではない、そんな都市を想像してみてください。人間と自然界との関わりを研究する中で、水は単なる人間の物語の背景ではなく、物語の積極的な参加者であるという認識が高まっています。この分野はしばしば「ブルー・ヒューマニティーズ（青の人間学）」と呼ばれ、海洋や河川には、人間の制御とは無関係に、独自の歴史や生命を形作る方法があることを示唆しています。ここに、西洋の歴史によって疎外されてきた人々や文化の視点を通じて世界を理解しようとする「脱植民地的」な思考を加えると、異なる種、テクノロジー、さらには精霊たちがどのように共に生きていけるかという、新しい視点が得られます。この視点は、自然を利用すべき資源として見るのをやめ、独自の声を 가진存在のコミュニティとして見なし始めます。それは、「人間がいかに地球上で生き残るか」と問うことから、「水そのものを含む地球上のすべての生命がいかに共に繁栄できるか」と問うことへの転換なのです。
この精神に基づき、二人の研究者、スミット・サハとアマール・チャクラボルティは、ンディ・オコラフォールのSF小説『ラグーン（Lagoon）』を考察しました。2014年に出版されたこの物語の舞台は、活気あふれる沿岸のメトロポリス、ナイジェリアのラゴスです。物語は、多くのSF作品で見られるような、滑走路や砂漠に宇宙船が着陸するのではなく、街の沖合にあるラグーン（潟湖）の中に宇宙船が沈み込むところから始まります。研究者たちは、この特定の舞台設定が単なるプロット上の仕掛けではなく、私たちが知識や生命をどのように理解するかについての深い表明であると主張しています。彼らは「ゼノハイドロロジー（異種水文学／異種水文学）」と呼ぶ新しい思考法を提案しています。この用語は、「エイリアン（異質なもの）」や「奇妙なもの」という概念と、水の研究を組み合わせたものです。これは、この最初の接触が行われる媒体が水そのものであり、水が単なる受動的な舞台ではなく、出来事の能動的な目撃者であることを示唆しています。
研究者たちは、この小説が海を「生きている、知る存在」として扱っていることを見出しました。作中では、エイリアンの到来は、人間のレーダーや政府当局によってではなく、水の中に住む生物たちによって最初に察知されます。メカジキは油に汚れた水を味わい、変化を感じ取ります。街の上を飛ぶコウモリは、空気の変化を感じ取ります。道や水さえもが、ある種の意識を発達させているようです。論文の著者たちは、この「分散された目撃（distributed witnessing）」とは、エイリアンの到来に関する知識が、人間と非人間を問わず、多くの異なる存在の間で共有されていることを意味すると説明しています。これは、人間だけが世界を理解できる、あるいは人間の物語の中に人間だけが重要であるという古い考えに挑戦するものです。この視点において、水は科学的、精神的、そしてエイリアン的な、異なる知のあり方が混ざり合い、新しい何かを創造できる場所なのです。
論文の主要な発見は、この小説が水に基づいた接触を用いることで、人間と自然の間の境界線を打ち砕いているという点です。アヨデレという存在に率いられたエイリアンの訪問者たちは、征服や支配のために来たのではありません。彼らは生きるために到着し、その過程で人間の登場人物たちに変容を強います。主要な登場人物の一人である海洋生物学者のアダオラは、肉体的な変容を遂げ始めます。彼女はエラが生え、水中で呼吸できるように身体が変化します。これはホラーとして描かれるのではなく、必要な適応として提示されます。研究者たちは、この本が、人間が生き残るためには水やその中の生物のようにならなければならない未来を示しているのだと示唆しています。「人間」と「非人間」の境界線は、ラグーンにおける陸と海の境界線のように曖らになります。ラゴスという都市自体が、テクノロジー、古来の精神的信仰、そしてエイリアンの生物学が隣り合わせに存在する場所となり、新しい形のコミュニティを生み出していくのです。
また、論文は、この小説が人間による環境への扱い、特にこの地域における石油採掘による被害を批判していることも強調しています。物語の中の水は、清潔で空虚な空間ではありません。それは数十年にわたる石油流出や産業廃棄物によって汚染された場所です。研究者たちは、エイリアンの到来がこの被害を魔法のように修復するわけではないことを指摘しています。むしろ、エイリアンはすでに病んだ水の中に到来し、彼らの存在は、人間に対してその病の現実を直視することを強いるのです。物語は、水が突然綺麗になり、誰もが幸せになるという完璧な解決策を提示することはありません。代わりに、物語は依然として苦闘し、変化し続け、過去の結果に対処し続けている都市の姿を描いて終わります。研究者たちは、この明確な結末の欠如こそが、この本の最大の強みであると論じています。それは、未来とは私たちが到着する目的地ではなく、世界の周囲と共に調整し、共に生きていく継続的なプロセスであることを示しているのです。
このレンズを通して小説を見ることで、研究者たちは、『ラグูน』が、もし私たちがすべての中に人間を置くことをやめたらどのような未来があり得るかという強力なビジョンを提示していることを明らかにしています。それは、真の生存とは、私たちが水、動物、テクノロジー、そして土地の精霊を含む、より大きな生命の網の一部であることを認識することにかかっていると示唆しています。この本は、海が単に汲み出されるべき資源ではなく、私たちの物語のパートナーである世界を想像しています。研究者たちは、このような物語こそが、異なる文化、種、そして在り方が、一方が他方を支配することなく共存できる未来を想像するために不可欠であると結論づけています。それは、水は私たちが知らないことを知っており、それに耳を傾けることこそが、前進するための道を見つける唯一の方法かもしれないということを思い出させてくれるのです。
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