Between Desire and Duty: Opposite-Sex Marriage among Gay, Bisexual, and Same-Sex-Active Men in Iran—A Systematic Mixed-Evidence Review

In vielen Kulturen ist die Ehe mehr als nur eine Verbindung zwischen zwei Menschen; sie ist eine öffentliche Erklärung, dass ein junger Mann erwachsen geworden ist, ein verantwortungsbewusster Sohn und ein zukünftiger Vater. Es ist der Moment, in dem die Linie einer Familie fortgesetzt wird und der Platz eines Mannes in der Gemeinschaft gesichert ist. Für Männer, die zu anderen Männern hingezogen sind, erzeugt diese Erwartung eine tiefe Spannung. Sie müssen zwischen dem tiefen Wunsch, zu ihrer Familie zu gehören, und der ebenso tiefen Realität ihres eigenen Intimlebens navigieren, das oft nicht offen ausgesprochen werden kann. Im Iran, wo soziale und religiöse Normen ein schweres Gewicht auf traditionelle Familienstrukturen legen, ist dieser Druck intensiv. Die Frage, die Forscher schon lange stellen, ist nicht nur, ob diese Männer Frauen heiraten, sondern was diese Ehen tatsächlich für die Männer, ihre Ehefrauen und ihre Familien bedeuten. Ist eine Ehe eine echte Liebesgeschichte, ein strategischer Schutzschild gegen Verdacht oder ein Versuch, die Person zu verändern, die man ist?

Um dies zu beantworten, führte der Forscher Hessam Mirgolbabaei eine umfassende Überprüfung bestehender Studien durch und brachte Daten aus sowohl englischen als als auch persischen Quellen zusammen. Er untersuchte sechsundzwanzig verschiedene Berichte, die sechzehn unterschiedliche Gruppen von Männern im Iran repräsentierten. Diese Gruppen reichten von jungen Männern aus Online-Netzwerken bis hin zu älteren Männern in ihren Vierzigern und darüber hinaus, und umfassten Männer, die in Sexualkliniken Hilfe suchten, Männer in Drogenentzugsprogrammen sowie solche, die an ethnografischer Feldforschung teilnahmen. Das Ziel war es, ein klareres Bild davon zu zeichgen, wie die gleichgeschlechtliche Ehe in das Leben von homosexuellen, bisexuellen und gleichgeschlechtlich aktiven Männern im Iran passt. Durch das Lesen der Zahlen neben den persönlichen Geschichten zielte die Übersicht darauf ab, über einfache Statistiken hinauszugehen und das menschliche Erleben hinter der Heiratsurkunde zu verstehen.

Die Zahlen erzählten eine Geschichte großer Variation statt eines einzelnen nationalen Trends. In einer Stichprobe von neununddreißig jungen Männern, die über Internet-Netzwerke vernetzt waren, war keinerzeit verheiratet. Im krassen Gegensatz dazu fand eine Studie mit zweiundvierzig Männern im Alter von vierzig Jahren oder älter heraus, dass die Hälfte derzeit verheiratet war und fast zwei Drittel zu irgendeinem Zeitpunkt verheiratet gewesen waren. Andere Studien, wie etwa eine unter Männern in einer Sexualklinik in Teheran, zeigten, dass etwa zwölf Prozent verheiratet waren, während eine größere Umfrage in acht Städten ergab, dass acht Prozent derzeit verheiratet waren. Der Forscher konnte diese Zahlen jedoch nicht zu einem einzigen nationalen Prozentsatz zusammenführen. Die Gruppen waren zu verschieden, die Wege ihrer Rekrutierung variierten zu stark, und viele Studien erfassten nicht einmal das Geschlecht des Ehepartners. Was die Daten jedoch zeigten, war, dass Ehen vorkommen, aber ihre Häufigkeit hängt ganz davon ab, wen man fragt und wo man fragt.

Die persönlichen Geschichten enthüllten, warum diese Ehen stattfinden und wie sie von innen heraus aussehen. Für viele Männer kommt der Drang zu heiraten aus einem tiefen Gefühl der familiären Pflicht. Eltern und Verwandte fragen oft, wann ein Sohn heiraten und Kinder bekommen wird, und rahmen dies als eine Frage der Männlichkeit und Verantwortung ein. Für einige ist die Zustimmung zur Heirat ein Weg, diese Fragen zu beantworten und die Zweifel der Verwandten zu beruhigen, was es ihnen ermöglicht, Teil der Familie zu bleiben, ohne ihre gleichgeschlechtliche Anziehung offenlegen zu müssen. In diesen Fällen dient die Ehe als öffentliches Signal eines heterosexuellen Lebens, selbst wenn das Privatleben des Mannes anders ist. Einige Männer beschrieben, wie sie Verlobungen oder Ehen nutzten, um Verwandte dazu zu bringen, unangenehme Fragen zu lassen, indem sie effektiv eine öffentliche Erscheinung von Konformität gegen die Privatsphäre eintauschten, um ihr wahres Leben zu führen.

Für andere war die Motivation komplexer und manchmal schmerzhafter. Einige Männer gingen Ehen ein in der Hoffnung, dass die Erfahrung ihre Sexualität verändern würde – der Glaube, dass die Ehe die gleichgeschlechtliche Anziehung „heilen“ könne. Die Übersicht fand Berichte von Männern, die dies versucht hatten, nur um festzustellen, dass sich ihre Gefühle nicht änderten, was zu schwierigen Scheidungen und bleibenden emotionalen Folgen führte. In einigen Fällen war der Druck zu heiraten so intensiv, dass Männer sich zur Verbindung gezwungen fühlten, was zu einer Situation führte, in der einer Beziehung eine Aufgabe zugewiesen wurde, die sie nicht erfüllen konnte. Diese Erzählungen verdeutlichen, dass eine Ehe nicht immer eine einfache Wahl ist; sie kann eine Reaktion auf Zwang oder ein verzweifelter Versuch sein, in eine Form zu passen, die nicht passt.

Die Übersicht deckte auch die Realität von „Doppelleben“ auf. Für einige Männer, die heirateten, bedeutete die Hochzeit nicht das Ende ihrer Beziehungen zu Männern. Stattdessen führten sie weiterhin geheime Beziehungen mit männlichen Partnern, während sie als verheiratete Männer lebten. In einer Studie beschrieben zwei von drei Teilnehmern, dass sie diese verborgenen Verbindungen aufrechliefen. Dies schafft eine Situation, in der ein Mann öffentlich als Ehemann und Vater anerkannt wird, während seine intimsten Bindungen für seine Familie und Gemeinschaft unsichtbar bleiben. Die Forschung legt nahe, dass es ein Unterschied ist, in einer sozialen Rolle gesehen zu werden, als für das erkannt zu werden, wer man wirklich ist. Ein Mann kann in der Familie präsent sein, während sein wahres Selbst unanerkannt bleibt.

Der Forscher war jedoch vorsichtig, eine einzige, allgemeingültige Erklärung für all diese Ehen zu vermeiden. Eine entscheidende Erkenntnis war, dass nicht jede Ehe zwischen einem Mann, der Sex mit Männern hat, und einer Frau eine Tarnung oder eine Lüge ist. Die Übersicht argumentierte explizit gegen die Annahme, dass die Ehe eines bisexuellen Mannes mit einer Frau automatisch ein Betrug ist. Für einige bisexuelle Männer ist eine Ehe mit einer Frau eine echte Beziehung, die sie wollen, und sie kann neben ihrer Anziehung zu Männern koexistieren. Die Motivation hinter der Ehe variiert von Person zu Person; sie kann eine Mischung aus Liebe, familiärem Druck, Angst und persönlicher Entscheidung sein. Jede solche Ehe als Täuschung zu behandeln, löscht die Realität bisexueller Männer aus, die Frauen wirklich begehren und lieben.

Die Studie hob auch eine signifikante Forschungslücke hervor: die Perspektive der Ehefrauen. Die meisten verfügbaren Berichte stammen von den Männern selbst. Wir wissen wenig darüber, was diese Ehefrauen wussten, worin sie einwilligten und wie sie die Ehe erlebten. Sie werden oft nur als Opfer oder als Hindernisse dargestellt, aber sie sind auch Menschen mit ihren eigenen Leben, Bindungen und Verantwortlichkeiten. Die Übersicht legt nahe, dass die zukünftige Forschung auf sie hören muss, aber dies erfordert äußerste Vorsicht, um die Sicherheit und Privatsphäre aller zu schützen. In einer Gesellschaft, in der die Offenlegung einer gleichgeschlechtlichen Beziehung zu ernsthafter Gefahr führen kann, muss die Wahrheit aufgedeckt werden, ohne jemanden in Gefahr zu bringen.

Letztendlich zeichnet die Übersicht das Bild der Ehe als eine Verhandlung zwischen zwei Welten: dem Leben, das ein Mann seiner Familie zeigen kann, und dem Leben, das er für sich selbst lebt. Es ist ein Raum, in dem familiäre Zugehörigkeit und sexuelle Autonomie kollidieren. Für einige ist die Ehe ein Weg, Anerkennung als Erwachsener zu gewinnen, während sie ihr wahres Selbst verborgen halten. Für andere ist sie eine Quelle des Konflikts, ein gescheiterter Versuch der Veränderung oder eine echte Liebe, die neben anderen Begehren existiert. Die Forschung bietet keine einfache Lösung oder einen einzigen Pfad nach vorn an. Stattdessen ruft sie zu einem differenzierteren Verständnis auf, das die Komplexität dieser Leben anerkennt. Sie legt nahe, dass Kliniker, Gemeindeleiter und Forscher aufhören sollten, anzunehmen, dass eine Ehe beweist, dass ein Mann heterosexuell ist oder dass er seine Familie täuscht. Stattdessen sollten sie fragen, was die Ehe für die beteiligten Personen bedeutet, ob Druck oder Bedrohung besteht und welche Art von Unterstützung benötigt wird, um alle sicher und gesund zu halten. Die Geschichte der Ehe in diesem Kontext ist nicht nur die eines Hochzeitstages; es geht um den ständigen Kampf, zu einer Familie dazuzugehören und gleichzeitig sich selbst treu zu bleiben.