The influence of Emotional Intelligence on Group Malevolent Creativity: Evidence from fNIRS hyperscanning

Kreativität wird oft als eine Kraft zum Guten gefeiert, der Funke, der zu neuen Erfindungen, Kunst und Lösungen für menschliche Probleme führt. Doch dieselbe mentale Maschinerie, die es uns ermöglicht, uns eine bessere Welt vorzustellen, kann auch für Schaden eingesetzt werden. Diese dunkle Seite, bekannt als bösartige Kreativität, beinhaltet den Einsatz originellen Denkens, um anderen physischen, emotionalen oder materiellen Schaden zuzufügen. Während wir solche destruktiven Ideen oft dem Produkt eines einzelnen, belasteten Geistes halten, zeigt die Geschichte, dass sie häufig aus Gruppen entstehen, die zusammenarbeiten, wie etwa bei koordinierten Angriffen oder organisierter Sabotage. Zu verstehen, wie Gruppen diese schädlichen Ideen generieren, ist entscheidend für die öffentliche Sicherheit, doch die internen Abläufe eines solchen Prozesses bleiben weitgehend ein Rätsel. Forscher haben lange vermutet, dass die Fähigkeit eines Menschen, Emotionen zu verstehen und zu steuern, bekannt als emotionale Intelligenz, eine Rolle in dieser Dynamik spielt. Menschen mit hoher emotionaler Intelligenz sind im Allgemeinen besser darin, soziale Signale zu lesen und ihre eigenen Gefühle zu regulieren, was als Bremse für schädliche Impulse wirken könnte. Es war jedoch unklar, wie diese Eigenschaft funktioniert, wenn Menschen in einer Gruppe agieren, und was in ihren Gehirnen geschieht, wenn sie bei einer Aufgabe zusammenarbeiten, die darauf ausgelegt ist, schädlich zu sein.

Um diese Fragen zu beantworten, führte ein Forschungsteam der Hainan Normal University eine Studie durch, die direkt auf die Gehirne von Menschen untersuchte, die zusammenarbeiteten. Sie rekrutierten 120 Erwachsene und bildeten Paare zu 60 Teams. Bevor das Experiment begann, maßen die Forscher die emotionale Intelligenz jeder Person mittels eines Standardfragebogens. Basierend auf diesen Werten bildeten sie zwei Arten von Gruppen: solche mit hoher emotionaler Intelligenz und solche mit niedriger emotionaler Intelligenz. Die Teilnehmer waren sich untereinander fremd, um sicherzustellen, dass ihre Interaktionen von einem neutralen Punkt aus begannen. Jedes Paar wurde dann gebeten, zwei verschiedene Denkaufgaben zu lösen, während sie eine spezielle Kappe mit Sensoren trugen. Eine Aufgabe war ein Standard-Kreativitätstest, bei dem sie ungewöhnliche Verwendungen für einen gewöhnlichen Gegenstand, wie etwa einen Knopf, finden mussten. Die andere Aufgabe war speziell darauf ausgelegt, bösartige Kreativität auszulösen; den Paaren wurde ein Szenario mit einem Liebesrivalen vorgelegt, und sie sollten so viele originelle Ideen wie möglich generieren, um den Ruf dieses Rivalen zu untergraben.

Die Forscher verwendeten eine Technologie namens funktionelle Naherinfrarotspektroskopie, um die Gehirne der Teilnehmer zu beobachten. Diese Methode nutzt Licht, um den Blutfluss in der äußeren Schicht des Gehirns zu messen, was anzeigt, welche Bereiche aktiv sind. Indem das Team beide Personen eines Paares gleichzeitig aufzeichnete, konnte es sehen, ob ihre Gehirne synchron arbeiteten, ein Phänomen, das als Inter-Hirn-Synchronität bezeichnet wird. Die Studie konzentrierte sich auf zwei Schlüsselbereiche: den präfrontalen Kortex, der mit Entscheidungsfindung und Selbstkontrolle befasst ist, und die rechte temporoparietale Region, die uns hilft, die Gefühle und Perspektiven anderer zu verstehen. Die Forscher wollten sehen, ob das Niveau der emotionalen Intelligenz beeinflusst, wie diese Hirnregionen zusammenarbeiten, und ob diese Verbindung die Art der Ideen beeinflusste, die die Gruppen produzierten.

Die Ergebnisse zeigten einen klaren Unterschied im Verhalten zwischen den beiden Arten von Gruppen. Als sie aufgefordert wurden, schädliche Ideen zu generieren, entwickelten die Gruppen mit niedriger emotionaler Intelligenz signifikant mehr bösartige Vorschläge als die Gruppen mit hoher emotionaler Intelligenz. Die Gruppen mit niedriger Intelligenz waren nicht nur schädlicher in ihren Ideen, sondern auch kreativer in ihrer Fähigkeit, jene schädlichen Pläne zu erfinden. Im Gegensatz dazu schnitten die Gruppen bei der harmlosen Kreativitätsaufgabe besser ab, wenn sie mit hoher Intelligenz arbeiteten, was zeigte, dass ihre sozialen Fähigkeiten in positiven Kontexten halfen, aber als Einschränkung wirkten, wenn das Ziel darin bestand, Schaden anzurichten. Dies deutet darauf hin, dass emotionale Intelligenz die Kreativität nicht einfach stoppt; vielmehr begrenzt sie gezielt die Generierung von Ideen, die darauf abzielen, anderen zu schaden.

Ein Blick in die Gehirne der Teilnehmer enthüllte den Mechanismus hinter diesem Verhaltensunterschied. Die Gruppen mit hoher emotionaler Intelligenz zeigten eine viel stärkere Synchronisation zwischen ihren Gehirnen, insbesondere im präfrontalen Kortex und in der rechten temporoparietalen Region. Wenn eine Person in einem Paar mit hoher Intelligenz eine Idee hatte, leuchtete das Gehirn der anderen Person in diesen spezifischen Bereichen in einem koordinierten Muster auf. Diese Synchronisation war in den Gruppen mit niedriger Intelligenz wesentlich schwächer. Die Forscher fanden heraus, dass je synchronisierter die Gehirne in diesen Regionen waren, desto weniger schädliche Ideen die Gruppe produzierte. Es scheint, dass, wenn Menschen mit hoher emotionaler Intelligenz zusammenarbeiten, ihre Gehirne einen gemeinsamen Prozess des Monitorings und der Empathie durchlaufen. Die rechte temporoparietale Region, die uns hilft, sich vorzustellen, was andere fühlen, aktiviert sich in Einigkeit und schafft ein kollektives Bewusstsein für den potenziellen Schmerz, den ihre Ideen verursachen könnten. Gleichzeitig arbeitet der präfrontale Kortex, der als Kontrollzentrum fungiert, gemeinsam daran, diese Impulse zu hemmen.

Die Studie deckte auch eine komplexe Beziehung zwischen diesen Hirnsignalen und dem Endergebnis auf. Während hohe emotionale Intelligenz direkt zu weniger schädlichen Ideen führte, hatte die erhöhte Inter-Hirn-Synchronität tatsächlich eine leichte Tendenz, die Generierung dieser Ideen zu unterstützen. Dies erzeugt eine Art inneres Tauziehen. Der direkte Einfluss der emotionalen Intelligenz wirkt als starke Bremse, die die Gruppe davon abhält, einen schädlichen Pfad einzuschlagen. Jedoch kann der bloße Akt ihrer Gehirne, die sich zu synchronisieren beginnen – was ein Zeichen für gute Teamarbeit und Verständnis ist –, das Brainstorming manchmal effektiver machen, selbst wenn dieses Brainstorming für einen negativen Zweck gedacht ist. Die Forscher fanden heraus, dass die direkte Bremswirkung der emotionalen Intelligenz stark genug war, um diesen unterstützenden Effekt der Synchronisation zu überwinden, was zu einer Netto-Reduktion der bösartigen Kreativität führte.

Diese Erkenntnisse bieten eine neue Perspektatur darauf, wie Gruppen mit destruktiven Impulsen umgehen. Es legt nahe, dass die Fähigkeit, Emotionen zu lesen und zu regulieren, als Schutzfaktor dient, nicht nur für Individuen, sondern für ganze Teams. Wenn Menschen mit hoher emotionaler Intelligenz zusammenarbeiten, koordinieren sich ihre Gehirne so, dass sie sich der menschlichen Kosten ihrer Handlungen bewusst bleiben. Sie ignorieren die Möglichkeit von Schaden nicht einfach; stattdessen verarbeiten sie das emotionale Gewicht ihrer Ideen gemeinsam, was letztlich verhindert, dass diese Ideen Wurzeln schlagen. Diese Forschung hebt hervor, dass die neuronale Basis der Schadensvermeidung nicht nur aus individueller Selbstkontrolle besteht, sondern daraus, wie Gruppen von Menschen sich miteinander verbinden und einander in Echtzeit regulieren. Durch das Verständnis dieser neuronalen Interaktionen gewinnen wir Einblickeit in das komplexe Gleichgewicht zwischen unserer Kapazität für Kooperation und unserem Potenzial zur Zerstörung.