Physical Durability and Insecticidal Efficacy of Interceptor® G2, PermaNet® 3.0, Yahe® and Olyset® Brand Insecticide-Treated Nets between 2020 and 2023, Rwanda

Malaria bleibt eine der beständigsten Bedrohungen für die menschliche Gesundheit in ganz Subsahara-Afrika, eine Krankheit, die übertragen wird, wenn eine Mücke einen Menschen sticht. Seit Jahrzehnten ist die primäre Verteidigung gegen diese Bedrohung das insektizidbehandelte Moskitonetz, eine einfache Netzbarriere, die zwei Zwecke erfüllt. Erstens dient es als physischer Schutzschild, der verhindert, dass Mücken die Haut erreichen. Zweitens ist es mit Chemikalien beschichtet, die die Insekten abtöten oder abwehren, die darauf landen. Obwohl diese Netze Millionen von Leben gerettet haben, sind sie nicht unzerstörbar. Mit der Zeit reißt der Stoff, die Löcher werden größer und die Chemikalien waschen sich heraus oder verblassen. Wenn ein Netz zu viele Löcher entwickelt oder seine insektizidtötende Kraft verliert, hört es auf, die Menschen zu schützen, die darunter schlafen. Genau zu verstehen, wie lange diese Netze unter realen Bedingungen halten und was zu ihrem Versagen führt, ist entscheidend für Gesundheitsbehörden, die entscheiden müssen, wann sie sie ersetzen und welche Arten sie für zukünftige Kampagnen kaufen sollten.

In Ruanda setzten Forscher sich zum Ziel, den Lebenszyklus von vier verschiedenen Marken dieser Netze über einen Zeitraum von drei Jahren zu verfolgen. Nach einer massiven Verteilungskampagne im Jahr 2020, bei der Millionen von Netzen ausgegeben wurden, überwachten Teams eine spezifische Gruppe von Haushalten in vier verschiedenen Distrikten. Sie fragten die Menschen nicht nur, ob ihre Netze noch da seien; sie inspizierten die Netze physisch auf Löcher, maßen die Größe etwaiger Risse und sammelten Proben, um sie in Laboren zu testen. Das Ziel war zu sehen, wie lange die Netze in einem ausreichend guten Zustand blieben, um nützlich zu sein, und ob sie noch genug Insektizid besaßen, um Mücken zu töten, die gegen ältere Chemikalien resistent waren. Die Studie verglich vier verschiedene Arten von Netzen: zwei, die auf einer einzigen Art von Insektizid basierten, eines, das ein Standardinsektizid mit einem Synergisten kombinierte, um dessen Wirkung zu verstärken, und eines, das zwei verschiedene Wirkstoffe verwendete, um Mücken auf mehrere Arten anzugreifen.

Die Ergebnisse zeigten, dass nicht alle Netze gleich gut sind und ihre Lebensdauer stark davon abhängt, wo sie verwendet und wie sie behandelt werden. Nach drei Jahren variierte die Lebensdauer der Netze erheblich. Die in der Region Ruhango verteilten Netze, ein Typ mit nur einem Inhaltsstoff, hielten am längsten durch, mit einer medianen Nutzungsdauer von 4,3 Jahren. In Kicukiro, einem vorstädtischen Gebiet, hielten die Netze mit dem Synergisten etwa 4,0 Jahre. Die Netze in Karongi, die zwei Wirkstoffe verwendeten, überlebten etwa 3,1 Jahre. Die Netze im Distrikt Burera jedoch, ein Typ mit einem Inhaltsstoff, gingen am schnellsten kaputt, mit einer medianen Überlebenszeit von nur 2,3 Jahren. Das bedeutet, dass in Burera die Hälfte der Netze nicht einmal die standardmäßig angenommenen drei Jahre erreichte, bevor sie nicht mehr einsatzfähig waren. Die Studie fand heraus, dass der physische Zustand der Netze der Hauptfaktor für diesen Unterschied war; die Netze in Burera wiesen die höchste Anzahl an Löchern und die meisten Risse auf, während die Netze in Ruhango am intaktesten blieben.

Physische Schäden waren nicht das einzige Problem; auch die chemische Kraft der Netze verblasste im Laufe der Zeit. Am Ende der Studie war die Fähigkeit der Netze, Mücken zu töten, flächendeckend erheblich gesunken. Bei den Netzen mit einem einzelnen Inhaltsstoff war der Chemikaliengehalt so stark gesunken, dass sie kaum noch wirksam gegen Mücken waren, die nicht gegen das Insektizid resistent waren. Selbst die fortschrittlicheren Netze, die darauf ausgelegt waren, mit resistenten Mücken umzugehen, zeigten einen Rückgang. Die Netze mit dem Synergisten verloren einen großen Teil ihres verstärkenden Chemikals, und die Netze mit zwei Wirkstoffen verzeichneten einen signifikanten Rückgang beider aktiven Komponenten. Obwohl die fortschrittlicheren Netze gegenüber resistenten Mücken immer noch besser abschnitten als die einfachen, schwächte sich ihre Schutzwirkung im Laufe der Jahre sichtlich ab. Dies deutet daraufweise hin, dass das Vertrauen auf eine einzige Charge von Netzen über einen langen Zeitraum die Gemeinschaften verwundbar machen kann, während die Chemikalien degradieren.

Die Forscher untersuchten auch genau die menschlichen Verhaltensweisen, die die Lebensdauer eines Netzes beeinflussten. Sie fanden heraus, dass der Zustand des Netzes mit den Gewohnheiten und Umständen des Haushalts verknüpft war. Netze in Haushalten mit älteren Haushaltsvorständen hielten länger, ebenso wie Netze in wohlhabenderen Familien. Das Vorhandensein von Kleinkindern im Haushalt war mit schnellerem Verschleiß verbunden, wahrscheinlich weil die Netze häufiger angefasst wurden. Wie die Netze gepflegt wurden, spielte eine immense Rolle. Familien, die ihre Netze zusammenfalteten, wenn sie nicht in Gebrauch waren, anstatt sie lose hängen zu lassen, sahen, dass ihre Netze länger hielten. Ebenso verursachte das Trocknen der Netze an Büschen oder Zäunen mehr Schäden als das Trocknen auf andere Weise. Auch das Kochen im Raum, in dem das Netz aufgehängt war, beschleunigte den Schaden, wahrscheinlich durch Rauch und Hitze. Vielleicht am wichtigsten war, dass Haushalte, die klare Botschaften zur Pflege ihrer Netze erhielten, eher in der Lage waren, ihre Netze über eine längere Zeit in gutem Zustand zu halten.

Die Studie kam zu dem Schluss, dass einige Netze zwar länger als die traditionell erwarteten drei Jahre halten können, andere jedoch viel früher versagen und die chemische Schutzwirkung unabhängig von der Marke nachlässt. Die Ergebnisse legen nahe, dass Gesundheitsprogramme nicht einfach Netze verteilen und davon ausgehen können, dass sie eine festgelegte Anzahl von Jahren funktionieren. Stattdessen muss der Zeitpunkt der Austauschkampagnen auf die spezifische Haltbarkeit des verwendeten Netztyps und die lokalen Bedingungen zugeschnitten werden. In Gebieten, in denen Netze wie jene in Burera verwendet werden, könnte ein Austauschzyklus von drei Jahren zu lang sein, was die Menschen schutzlos zurücklässt. Die Forschung hebt hervor, dass die Verbesserung der Netzpflege durch Bildung und Verhaltensänderung die Lebensdauer verlängern kann, unterstreicht aber auch die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Überwachung, um sicherzustellen, dass die eingesetzten Werkzeuge ihre Aufgabe noch erfüllen, bevor der nächste Verteilungsprozess beginnt.