Physician perspectives on antimicrobial resistance and stewardship in Nigeria’s private healthcare sector: a cross-sectional survey study

Stellen Sie sich eine Welt vor, in der die Medikamente, auf die wir uns zur Bekämpfung von Infektionen verlassen, nicht mehr wirken. Dies ist keine ferne Bedrohung, sondern eine wachsende Realität, die als antimikrobielle Resistenz bekannt ist. Sie entsteht, wenn Bakterien, Viren, Pilze und Parasiten sich im Laufe der Zeit verändern und nicht mehr auf die Arzneimittel ansprechen, die dazu entwickelt wurden, sie abzutöten. Wenn dies geschieht, werden häufige Infektionen schwieriger zu behandeln, was zu längeren Krankheiten, höheren medizinischen Kosten und einem größeren Sterberisiko führt. Während dies eine globale Krise ist, trifft sie einige Orte härter als andere. In vielen Ländern mit niedrigem oder mittlerem Einkommen wird die Herausforderung durch den begrenzten Zugang zu Labortests verschärft, die genau identifizieren können, welcher Keim eine Erkrankung verursacht, sowie durch Gesundheitssysteme, in denen die Regeln für die Verschreibung dieser starken Medikamente nicht immer strikt befolgt werden.

In Nigeria spielt der private Gesundheitssektor eine massive Rolle und stellt mehr als sechzig Prozent aller medizinischen Versorgungen bereit. Dennoch wurde dieser Sektor oft bei den Bemühungen übersehen, das Problem der Arzneimittelresistenz zu lösen. Im Gegensatz zu öffentlichen Krankenhäusern, die strenger überwacht werden, arbeiten private Kliniken und Krankenhäuser mit weniger Aufsicht, und die Ärzte dort stehen vor einzigartigen Herausforderungen. Um zu verstehen, wie die Situation verbessert werden kann, mussten Forscher wissen, was diese privaten Ärzte tatsächlich denken, wie sie entscheiden, welche Medikamente sie geben, und was sie davon abhält, die besten Praktiken zu befolzen. Sie wollten sehen, ob diese Ärzte sich des Problems bewusst waren und ob sie bereit waren, ihre Arbeitsweise zu ändern.

Ein Team von Forschern aus Universitäten in Kanada und Nigeria machte sich daran, diese Fragen zu beantworten, indem sie direkt mit Ärzten aus dem privaten Sektor sprachen. Sie konzentrierten sich auf zwei große Regionen: das Federal Capital Territory, wo sich die Hauptstadt Abuja befindet, und den Bundesstaat Lagos, ein geschäftiges Wirtschaftszentrum. Die Forscher wandten sich an 172 approbierte Ärzte, die in privaten Kliniken und Krankenhäusern in diesen Gebieten tätig waren. Sie versandten eine digitale Umfrage, die nach dem Wissen der Ärzte über Arzneimittelresistenz, ihrer bisherigen Ausbildung, der Art und Weise, wie sie Medikamente für ihre Patienten auswählen, und dem fragte, was ihnen helfen würde, verantwortungsbewusster zu verschreiben. Die Umfrage war so konzipiert, dass sie schnell ging und etwa fünfzehn bis zwanzig Minuten dauerte, und die Forscher boten eine kleine Zahlung an, um die Kosten für mobile Daten zu decken, damit die Ärzte ohne finanzielle Belastung teilnehmen konnten.

Die Resonanz war stark. Von den 172 eingeladenen Ärzten schlossen 153 die Umfrage ab, was eine sehr hohe Beteiligungsrate darstellt. Die Gruppe war vielfältig, mit Ärzten unterschiedlichen Alters und unterschiedlicher Erfahrung, obwohl es sich meist um Männer in den Dreißigern handelte, die in gewinnorientierten Kliniken arbeiteten. Die Ergebnisse zeichneten das Bild einer Belegschaft, die sich des Problems bewusst ist, aber oft nicht über die Werkzeuge verfügt, um es zu lösen. Die meisten Ärzte wussten, was antimikrobielle Resistenz ist, und konnten sie korrekt definieren. Fast alle von ihnen stimmten zu, dass es sich um ein ernstes Problem in Nigeria und eine wachsende globale Bedrohung handelt. Sie erkannten auch an, dass es die Behandlung von Infektionen wesentlich schwieriger macht.

Trotz dieses Bewusstseins gab es eine erhebliche Lücke in der formellen Ausbildung. Etwa die Hälfte der Ärzte gab an, dass sie noch nie eine spezifische Schulung darüber erhalten hatten, wie man antimikrobielle Medikamente richtig verwendet. Auf die Frage, warum sie keine solche Schulung besucht hatten, war der häufigste Grund schlichtweg, dass sie nicht wussten, dass solche Möglichkeiten existierten. Sie sagten nicht, dass sie nicht interessiert seien oder dass die Kosten zu hoch seien; sie fehlte lediglich die Information. Dieser Befund ist entscheidend, da er darauf hindeutet, dass die Barriere nicht ein Mangel an Lernbereitschaft ist, sondern ein Mangel an Zugang zu den richtigen Informationen.

In Bezug auf ihre tägliche Arbeit beschrieben die Ärzte eine komplexe Realität. Die meisten gaben an, dass sie sich auf klinische Anzeichen und Laborergebnisse stützen, um zu entscheiden, welches Medikament sie verschreiben. Dennoch gaben fast die Hälfte zu, dass sie manchmal Antibiotika verschrieben, selbst wenn sie sich der Diagnose nicht sicher waren, meist um auf Nummer sicher zu gehen und eine schwere Infektion nicht zu übersehen. Eine kleine Anzahl sagte, dass sie basierend auf dem Wunsch des Patienten verschrieben, aber die große Mehrheit widersprach der Aussage, dass der Druck der Patienten der Haupttreiber ihrer Entscheidungen sei. Stattdessen nannten sie die Schwere der Erkrankung und die Art der Infektion als ihre primären Leitfäden. Dennoch merkten sie auch an, dass praktische Einschränkungen, wie die Kosten des Medikaments für den Patienten und die Frage, ob das Arzneimittel tatsächlich auf dem lokalen Markt verfügbar ist, ihre Entscheidungen stark beeinflussten.

Einer der aufschlussreichsten Befunde betraf die Art und Weise, wie diese Ärzte mit den von ihnen verschriebenen Medikamenten interagieren. In vielen privaten Einrichtungen schreiben Ärzte nicht nur ein Rezept aus, das ein Patient in einer Apotheke einlösen soll; sie geben das Medikament oft direkt aus ihrer eigenen Klinik ab. Die Umfrage ergab, dass fast ein Drittel der Ärzte zugab, dies gelegentlich zu tun, und einige taten dies sehr häufig. Diese Praxis umgeht das formelle Verschreibungssystem und macht es schwieriger, die Verwendung von Medikamenten nachzuverfolgen, was ein großes Hindernis für die Kontrolle der Resistenz darstellt.

Die Ärzte äußerten sich auch sehr deutlich darüber, was ihrer Meinung nach besseren Praktiken im Wege steht. Als am häufigsten genannte Barriere wurde der Mangel an diagnostischen Kapazitäten angeführt. Oh-ne zuverlässige und schnelle Labortests, die den spezifischen Keim identifizieren, die eine Infektion verursacht, fühlen sich Ärzte gezwungen, zu raten, welches Medikament funktionieren könnte. Andere große Hürden waren ein Mace an regulatorischer Aufsicht, was bedeutet, dass Regeln nicht immer durchgesetzt werden, sowie finanzieller Druck, der es schwierig macht, die beste Behandlung gegenüber der günstigsten zu priorisieren.

Trotz dieser Herausforderungen war die Stimmung unter den Ärzten überraschend optimistisch und bereit für Veränderungen. Eine überwältigende Mehrheit drückte eine starke Bereitschaft aus, an Schulungsprogrammen zum Thema Antimicrobial Stewardship (verantwortungsvoller Umgang mit Antibiotika) teilzunehmen. Sie waren zuversichtlich, dass solche Programme die Anwendung von Medikamenten verbessern würden. Sie wollten nicht kontrolliert oder bestraft werden; stattdessen wollten sie lernen. Wenn gefragt wurde, wer diese Bemühungen leiten sollte, verwiesen sie auf vertrauenswürdige Berufsgruppen wie die Nigerian Medical Association und den Pharmacy Council of Nigeria, statt auf Strafverfolgungsbehörden. Sie unterstützten auch die Idee, dass Ärzte aus verschiedenen Kliniken zusammenarbeiten sollten, um das Beste auszutauschen.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass der private Gesundheitssektor in Nigeria bereit ist, sich am Kampf gegen die Arzneimittelresistenz zu beteiligen, aber Unterstützung benötigt. Die Ärzte ignorieren das Problem nicht; sie sind sich dessen bewusst und wollen es besser machen. Sie operieren jedoch in einem System, in dem diagnostische Werkzeuge knapp, Regulierungen schwach und der finanzielle Druck hoch ist. Um dies zu beheben, schlagen die Forscher vor, dass Lösungen praktisch und auf den lokalen Kontext zugeschnitten sein müssen. Dies bedeutet, den Zugang zu Bildung zu ermöglichen, die in den vollen Terminkalender der Ärzte passt, die Verfügbarkeit von Diagnosetests zu verbessern und ein unterstützendes Umfeld zu schaffen, in dem Berufsverbände die Führung übernehmen. Indem man diese strukturellen Probleme angeht und den Ärzten zuhört, die an der vordersten Front stehen, kann es möglich sein, die Ausbreitung der Resistenz zu verlangsamen und sicherzustellen, dass diese lebensrettenden Medikamente auch für zukünftige Generationen wirksam bleiben.