Knowledge, attitudes and behaviour of Swiss healthcare workers on antibiotic use and resistance: A cross-sectional study

La guerra invisible dentro del botiquín

Imagina un mundo donde los diminutos e invisibles soldados en los que confiamos para combatir las infecciones —los antibióticos— están perdiendo lentamente sus superpoderes. Esto no es una película de ciencia ficción; es un fenómeno real llamado resistencia antimicrobiana (RAM). Piensa en las bacterias como un grupo de jugadores traviesos. Cada vez que usamos un antibiótico, es como presionar un botón de "reinicio". Pero si presionamos ese botón con demasiada frecuencia o de forma descuidada, las bacterias aprenden a esquivar el ataque. Evolucionan, volviéndose "resistentes", lo que significa que la medicina que antes curaba un simple dolor de garganta o una infección cutánea deja de funcionar.

Las personas en la primera línea de esta batalla son los profesionales de la salud (PPS): los médicos, enfermeros y paramédicos que deciden cuándo entregar estas poderosas medicinas. Ellos son los guardianes. Si abren la puerta demasiado de par en par, las bacterias aprenden a esquivar las balas más rápido. Si mantienen la puerta cerrada cuando no es necesario, ahorran los antibióticos para las emergencias reales. Pero aquí está la parte difícil: el hecho de que conozcas las reglas del juego no significa que siempre juegues de acuerdo con ellas. A veces, pensamos que el problema está ocurriendo "allá afuera" con otras personas, pero no nos damos cuenta de que nosotros mismos podríamos ser parte del problema. Este es exactamente el rompecabezas que un equipo de investigadores en Suiza decidió resolver.

El gran misterio del "Yo no"

En noviembre de 2022, un grupo de investigadores del este de Suiza decidió mirar detrás de la cortina de sus hospitales locales. Invitaron a 3,514 profesionales de la salud —desde médicos y enfermeros hasta paramédicos y otro personal— a responder un enorme cuestionario de 141 preguntas. Querían saber tres cosas: ¿Qué saben estos trabajadores sobre la resistencia a los antibióticos? ¿Cómo se sienten al respecto? Y lo más importante, ¿cómo actúan cuando se trata de prescribir o tomar antibióticos?

Los resultados fueron un poco como un truco de magia donde todos vieron al mismo conejo, pero solo algunos admitieron que ellos sostenían la varita.

La brecha de conocimiento frente a la actitud del "Yo no"
Primero, la buena noticia: los profesionales de la salud en este estudio eran en realidad bastante inteligentes respecto a los antibióticos. Cuando se les preguntó si sabían lo suficiente para sus trabajos, más de 8 de cada 10 dijeron: "Sí, yo me encargo". Y cuando se les evaluó sobre hechos —como si los antibióticos matan virus (no lo hacen) o si el uso de estos en animales de granja afecta a los humanos (sí lo hace)— la mayoría acertó las respuestas.

Pero luego, el giro de la trama. Cuando los investigadores preguntaron: "¿Cree que se están usando demasiados antibióticos en Suiza?", una gran mayoría, el 64.4%, dijo: "¡Sí, demasiados!". Sin embargo, cuando la pregunta cambió a: "¿Cree que se están usando demasiados antibióticos en su propio hospital?", ese número cayó a solo el 24.6%.

Es como un grupo de amigos que coinciden en que "la gente en esta ciudad conduce demasiado rápido", pero cuando se les pregunta: "¿Tú conduces demasiado rápido?", casi todos dicen: "No, definitivamente yo no". El estudio encontró que el 73.8% de los trabajadores estaban preocupados por la resistencia en el país, pero solo el 37.9% lo estaban por su propio lugar de trabajo. Veían el fuego ardiendo en el vecindario, pero no se daban cuenta de que su propia casa estaba humeante.

El dilema del médico
Este sentimiento de "Yo no" era incluso más fuerte entre los médicos. Cuando se les preguntó si personalmente prescribían antibióticos con demasiada frecuencia, solo el 13% de los médicos dijo: "Tal vez lo hago". Pero cuando se les preguntó si sus colegas estaban recetando en exceso, el 43.1% dijo: "Oh, sí, definitivamente ellos".

Es un caso clásico de mirarse al espejo y verse como un héroe, pero mirar a un amigo y verlo como un villano. El estudio sugiere que esto no se debe a que estén mintiendo, sino a un punto ciego mental. Conocen las reglas, pero no se sienten personalmente responsables de romperlas. De hecho, solo el 43.2% de los médicos y un ínfimo 9.4% de los enfermeros creían que desempeñaban un "papel clave" para detener la resistencia. Es como si pensaran que el trabajo de salvar los antibióticos le pertenece a alguien más, como a un superhéroe con capa, en lugar de a la persona que sostiene el recetario.

El hábito personal
El estudio también analizó qué hacían estos trabajadores cuando ellos se enfermaban. Cerca del 18.2% admitió haber tomado al menos un antibiótico en el año anterior a la encuesta. La mayoría (93.9%) dijo que los tomó exactamente como el médico lo ordenó. Pero aquí está el detalle: el 11.6% admitió haber tomado antibióticos sin receta médica en absoluto.

Esto fue especialmente cierto entre los propios médicos. Mientras que solo una pequeña parte de los enfermeros hacía esto, un enorme 38.7% de los médicos dijo que había tomado antibióticos sin receta. Es un poco como un chef que sabe exactamente cómo cocinar una comida perfecta, pero a veces muerde un bocado de los ingredientes crudos cuando nadie mira.

Lo que quieren
A pesar de estos sentimientos encontrados, los trabajadores no estaban confundidos sobre lo que necesitaban. Más de la mitad (56.1%) dijo que quería más capacitación e información. Los enfermeros eran los más ansiosos, con un 69.1% pidiendo más ayuda. Sabían que el juego se estaba volviendo más difícil y querían mejores herramientas para jugarlo.

La conclusión

Este estudio no encontró una cura mágica que arregle instantáneamente la resistencia a los antibióticos. En cambio, encontró un problema muy humano: la conciencia no siempre equivale a la acción. Los profesionales de la salud en Suiza conocen los hechos, pero luchan por verse a sí mismos como los personajes principales en la historia de la detención de la resistencia. Piensan que el problema está "allá afuera" con los demás, no "aquí adentro" con ellos. El "Yo no" es en realidad parte del problema.

Los autores sugieren que para solucionar esto, no podemos simplemente entregar más libros de texto. Necesitamos ayudar a estos trabajadores a darse cuenta de que ellos son los guardianes. Necesitan ver que sus propias elecciones importan, y que la actitud del "Yo no" es en realidad parte del problema. Al darles una mejor retroalimentación sobre sus propios hábitos y hacer que los datos locales sean más fáciles de visualizar, tal vez podamos convertir ese "Yo no" en "Es mi responsabilidad". Hasta entonces, la guerra invisible continúa, y las bacterias siguen aprendiendo cómo esquivar las balas.