Knowledge, attitudes and behaviour of Swiss healthcare workers on antibiotic use and resistance: A cross-sectional study

La guerre invisible dans l'armoire à pharmacie

Imaginez un monde où les petits soldats invisibles sur lesquels nous comptons pour combattre les infections — les antibiotiques — sont en train de perdre lentement leurs super-pouvoirs. Ce n'est pas un film de science-fiction ; c'est un phénomène réel appelé résistance aux antimicrobiens (RAM). Considérez les bactéries comme un groupe de joueurs de jeux vidéo malicieux. Chaque fois que nous utilisons un antibiotique, c'est comme si nous appuyions sur le bouton « reset ». Mais si nous appuyons trop souvent ou trop négligemment sur ce bouton, les bactéries apprennent à esquiver l'attaque. Elles évoluent, devenant « résistantes », ce qui signifie que le médicament qui servait autrefois à guérir un simple mal de gorge ou une infection cutanée ne fonctionne plus.

Les personnes sur la ligne de front de cette bataille sont les professionnels de santé (PS) : les médecins, les infirmiers et les paramédicaux qui décident du moment où ils distribuent ces médicaments puissants. Ils sont les gardiens. S'ils ouvrent la porte trop largement, les bactéries apprennent à esquiver les balles plus rapidement. S'ils gardent la porte fermée quand ce n'est pas nécessaire, ils économisent les antibiotiques pour les véritables urgences. Mais voici la partie délicate : ce n'est pas parce que vous connaissez les règles du jeu que vous jouez toujours selon elles. Parfois, nous pensons que le problème se passe « là-bas » avec les autres, sans réaliser que nous pourrions faire partie du problème nous-mêmes. C'est exactement le puzzle qu'une équipe de chercheurs en Suisse a décidé de résoudre.

Le grand mystère du « Pas moi »

En novembre 2022, un groupe de chercheurs de l'est de la Suisse a décidé de jeter un coup d'œil derrière le rideau de leurs hôpitaux locaux. Ils ont invité 3 514 professionnels de santé — des médecins et infirmiers aux paramédicaux et autres membres du personnel — à répondre à un immense quiz de 141 questions. Ils voulaient savoir trois choses : Que savent ces travailleurs de la résistance aux antibiotiques ? Que ressentent-ils à ce sujet ? Et surtout, comment agissent-ils lorsqu'il s'agit de prescrire ou de prendre des antibiotiques ?

Les résultats ressemblaient un peu à un tour de magie où tout le monde voyait le même lapin, mais seuls certains admettaient tenir la baguette magique.

Le fossé des connaissances vs l'attitude du « Pas moi »
D'abord, la bonne nouvelle : les professionnels de santé de cette étude étaient en fait assez calés sur les antibiotiques. Lorsqu'on leur a demandé s'ils en savaient assez pour leur travail, plus de 8 sur 10 ont répondu : « Oui, je maîtrise ». Et lorsqu'ils ont été testés sur des faits — comme le fait que les antibiotiques ne tuent pas les virus ou que l'utilisation d'antibiotiques chez les animaux d'élevage affecte les humains (ce qui est le cas) — la plupart ont donné les bonnes réponses.

Mais ensuite, le rebondissement. Lorsque les chercheurs ont demandé : « Pensez-vous qu'il y a trop d'utilisation d'antibiotiques en Suisse ? », une grande majorité, soit 64,4 %, a répondu : « Oui, beaucoup trop ! ». Cependant, lorsque la question a été modifiée en : « Pensez-vous qu'il y a trop d'utilisation d'antibiotiques dans votre propre hôpital ? », ce chiffre est tombé à seulement 24,6 %.

C'est comme un groupe d'amis qui s'accordent tous pour dire que « les gens dans cette ville conduisent trop vite », mais quand on demande : « Est-ce que vous conduisez trop vite ? », presque tout le monde répond : « Non, certainement pas moi ». L'étude a révélé que 73,8 % des travailleurs s'inquiétaient de la résistance dans le pays, mais seulement 37,9 % s'en inquiétaient dans leur propre lieu de travail. Ils voyaient le feu brûler dans le quartier, mais ne réalisaient pas que leur propre maison était en train de fumer.

Le dilemme du médecin
Ce sentiment du « Pas moi » était encore plus fort chez les médecins. Lorsqu'on leur a demandé s'ils prescrivaient personnellement trop souvent des antibiotiques, seulement 13 % des médecins ont dit : « Peut-être que oui ». Mais lorsqu'on leur a demandé si leurs collègues prescrivaient trop, 43,1 % ont répondu : « Oh oui, certainement eux ».

C'est un cas classique où l'on se regarde dans le miroir et voit un héros, mais où l'on regarde un ami et voit un méchant. L'étude suggère que ce n'est pas parce qu'ils mentent, mais à cause d'un angle mort mental. Ils connaissent les règles, mais ne se sentent pas personnellement responsables de les enfreindre. En fait, seuls 43,2 % des médecins et un minuscule 9,4 % des infirmiers croyaient jouer un « rôle clé » pour stopper la résistance. C'est comme s'ils pensaient que la tâche de sauver les antibiotiques appartenait à quelqu'un d'autre, comme un super-héros en cape, plutôt qu'à la personne qui tient le carnet de prescription.

L'habitude personnelle
L'étude a également examiné ce que ces travailleurs faisaient lorsqu'ils étaient eux-mêmes malades. Environ 18,2 % d'entre eux ont admis avoir pris au moins un antibiotique au cours de l'année précédant l'enquête. La plupart d'entre eux (93,9 %) ont déclaré les avoir pris exactement comme le médecin l'avait ordonné. Mais voici le plus frappant : 11,6 % ont admis avoir pris des antibiotiques sans aucune prescription.

Cela était particulièrement vrai pour les médecins eux-mêmes. Alors qu'une petite partie des infirmiers faisait cela, un chiffre impressionnant de 38,7 % des médecins a déclaré avoir pris des antibiotiques sans prescription. C'est un peu comme un chef qui sait exactement comment cuisiner un plat parfait, mais qui goûte parfois les ingrédients crus quand personne ne regarde.

Ce qu'ils veulent
Malgré ces sentiments mitigés, les travailleurs n'étaient pas confus quant à ce dont ils avaient besoin. Plus de la moitié (56,1 %) ont déclaré vouloir plus de formation et d'informations. Les infirmiers étaient les plus impatients, avec 69,1 % demandant plus d'aide. Ils savaient que le jeu devenait plus difficile et ils voulaient de meilleurs outils pour y jouer.

Ce qu'il faut retenir

Cette étude n'a pas trouvé de remède miracle qui règle instantanément la résistance aux antibiotiques. Elle a plutôt découvert un problème très humain : la sensibilisation n'est pas toujours synonyme d'action. Les professionnels de santé en Suisse connaissent les faits, mais ils ont du mal à se voir comme les personnages principaux de l'histoire de l'arrêt de la résistance. Ils pensent que le problème est « là-bas » avec les autres, et non « ici » avec eux.

Les auteurs suggèrent que pour corriger cela, nous ne pouvons pas simplement distribuer plus de manuels scolaires. Nous devons les aider à réaliser qu'ils sont les gardiens. Ils doivent comprendre que leurs propres choix comptent, et que l'attitude du « Pas moi » fait en réalité partie du problème. En leur donnant de meilleurs retours sur leurs propres habitudes et en rendant les données locales plus faciles à consulter, nous pourrons peut-être transformer ce « Pas moi » en « C'est ma responsabilité ». En attendant, la guerre invisible continue, et les bactéries apprennent toujours à esquiver les balles.