Art and Sustainability for the Improvement of Learning Cities

Imagina una ciudad no solo como una colección de edificios y carreteras, sino como un gigantesco y vivo aula donde todos son estudiantes y cada esquina de la calle es una lección. Este es el mundo de las "Ciudades del Aprendizaje", un concepto donde las escuelas, los museos, los parques y los ayuntamientos trabajan juntos para ayudar a las personas a crecer, aprender y vivir vidas mejores. Piensa en ello como un enorme videojuego de código abierto donde toda la comunidad es el mapa, y el objetivo es subir de nivel las habilidades, la felicidad y la capacidad de trabajar en equipo de todos. En este juego, el "Desarrollo Sostenible" es el libro de reglas que asegura que el juego siga siendo divertido y justo para los futuros jugadores, centrándose en cosas como proteger el medio ambiente, asegurar que todos tengan un trabajo y mantener la sociedad sana. Pero aquí está el giro: este artículo pregunta si el arma secreta para ganar este juego no es solo los libros de texto o las computadoras, sino algo más colorido y creativo: el Arte. ¿Podrían la música, el teatro y la pintura ser el pegamento que une las diferentes partes de una ciudad, convirtiendo un caos de personas en un equipo armonioso?

Este estudio, titulado "El arte y la sostenibilidad para la mejora de las ciudades del aprendizaje", se sumerge precisamente en esa pregunta. Investigadores de España, Italia, Rumanía, Israel y Grecia se unieron para ver cómo un proyecto llamado "Munschools" está intentando convertir las escuelas en centros comunitarios. No solo lo supusieron; preguntaron a 104 personas de estos países —profesores, funcionarios municipales y dueños de negocios— qué estaban haciendo realmente y qué pensaban que funcionaba mejor. Los resultados sugieren que, si bien las escuelas siguen siendo el motor principal del aprendizaje, el arte y la cultura son las bujías que ponen a toda la ciudad a funcionar sin problemas. Los datos muestran que la gente ve el arte como una herramienta poderosa para unir a las diferentes generaciones y ayudar a las personas a encontrar empleo, aunque los investigadores señalan que los profesores podrían necesitar más formación para hacer que esta magia ocurra realmente. No es una varita mágica que lo arregla todo instantáneamente, pero la evidencia apunta al arte como una pieza crucial del rompecabezas para construir ciudades que no solo sean inteligentes, sino también amables y sostenibles.

El panorama general: Las escuelas como ecosistemas

Los investigadores partieron de una idea simple pero grande: las escuelas no deberían ser solo lugares a donde los niños van de 8 AM a 3 PM. En su lugar, deberían ser "ecosistemas", como una selva donde cada planta, animal e insecto depende de los demás. En este bosque, la escuela es el corazón, pero necesita conectarse con las familias, los negocios locales y el gobierno de la ciudad para prosperar. El proyecto "Munschools" intenta construir puentes entre estos grupos, utilizando el arte y la cultura como material de construcción.

Para probar si esta construcción de puentes está funcionando, el equipo envió una encuesta digital a 111 personas en cinco países. Después de limpiar los datos (eliminando respuestas incompletas), tuvieron un grupo sólido de 104 participantes para analizar. Estas personas provenían de diferentes trabajos: aproximadamente el 57% trabajaba en la administración municipal, el 27% en educación, y el resto en salud, negocios o estaban jubilados. Se les preguntó sobre todo, desde qué tipo de actividades realizan sus ciudades hasta cuánto creen que el arte ayuda con cosas como conseguir un trabajo o resolver problemas sociales.

Lo que dijeron los datos: El poder de las artes

Cuando los investigadores analizaron las respuestas, surgió un patrón claro. Lo más común que hacían las ciudades era centrarse en la "Educación general y la sociedad", con un 72,12% de los participantes diciendo que esta era su acción principal. Sin embargo, cuando se trataba de lo que realmente importa para unir a la gente, el arte tomó el centro del escenario.

El estudio encontró que la educación, las artes y la cultura son vistos como los principales motores de la cohesión social (llevarse bien) y la empleabilidad (conseguir un trabajo). Es como descubrir que, si bien el edificio escolar es el aula, los materiales de arte son lo que hace que los estudiantes quieran quedarse y aprender.

Aquí es donde los números cuentan la historia:

• La acción más popular: 75 de los 104 participantes (72,12%) dijeron que su ciudad se centra en la educación general y la sociedad.
• La conexión con el arte: 40 participantes (38,46%) destacaron "Artes, escuelas y sociedad" como una acción clave, y 31 (29,81%) mencionaron "Artes y escuelas".
• La brecha: Mientras que 29 personas (27,88%) mencionaron proyectos "Intergeneracionales" (mezclar a jóvenes y mayores), esto fue menos común que la educación general, lo que sugiere que todavía hay trabajo por hacer en la conexión entre generaciones.

Curiosamente, el "sabor" de estas actividades cambiaba dependiendo de dónde miraras.

• Italia fue la excepción: les importaba menos la "Educación general" y más las "Artes y escuelas" (el 55,56% de los participantes italianos eligió esto).
• España e Israel fueron intensos en "Educación general y sociedad" (75% y 71,43% respectivamente).
• Rumanía y Grecia fueron los menos enfocados en proyectos "Intergeneracionales", con Grecia teniendo un 0% de participantes que lo seleccionaran como una acción principal.

El "porqué" detrás del arte

¿Por qué importa tanto el arte? Los participantes dieron razones fascinantes. Cuando se les preguntó sobre el valor de la educación para conseguir un trabajo y emprender negocios, la respuesta principal fue "Formar a las personas del futuro" (70,54%). Pero justo detrás estaba "Formar y educar en valores" (58,93%).

El estudio sugiere que el arte no es solo hacer cosas bonitas; es una herramienta para la inclusión social.

• El 81,73% de los participantes dijo que el trabajo más importante de una ciudad es la "Inclusión social y educativa".
• El 48,08% dijo que las mejores iniciativas de aprendizaje permanente son aquellas que "facilitan la alfabetización y promueven la igualdad de género".
• El 68,27% de las personas dijo que las actividades culturales más efectivas son los "Festivales de música, teatro o danza".

Parece que los festivales y los proyectos artísticos son el "pegamento social" que mantiene unida a la ciudad. Un participante incluso señaló que la música es una "herramienta poderosa para la integración social", ayudando a aumentar la autoestima y las habilidades en diferentes contextos.

Los huecos en el plan: Qué falta

El documento no solo elogia el proyecto; también señala dónde el motor está fallando. Los investigadores encontraron que, si bien la idea del arte en las escuelas es excelente, la realidad necesita más apoyo.

• Formación docente: El estudio sugiere que los profesores podrían necesitar más formación para que estos proyectos interdisciplinarios funcionen. Los datos muestran que, si bien las acciones están ocurriendo, el desempeño podría optimizarse con una mejor preparación.
• Infraestructura: Al preguntar qué tipo de edificios o espacios deberían proporcionar las ciudades, la respuesta principal fue "Recursos accesibles para todos" (45,19%). Sin embargo, "Centros de recursos para profesores y estudiantes" fue la opción menos seleccionada (20,19%), lo que sugiere que, aunque las ciudades están construyendo espacios geniales, podrían estar olvidando equipar a las personas que los usan.
• Diferencias entre países: La forma en que se hicieron las preguntas tuvo que dividirse porque las traducciones variaban. Por ejemplo, en algunos países, la pregunta era sobre la "unión entre la escuela y la empresa", mientras que en otros era "escuela y sociedad". Esto dificultó la comparación perfecta de todos, pero la tendencia general se mantuvo: el arte es el puente, pero el puente necesita pilares más fuertes.

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

Los investigadores también preguntaron cómo estas ciudades estaban ayudando a los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (la gran lista de metas globales como "Fin de la pobreza" o "Educación de calidad").

• Educación de calidad (ODS 4) fue el claro ganador, mencionado por casi todos.
• Ciudades sostenibles (ODS 11) e Industria e Innovación (ODS 9) también fueron populares.
• Igualdad de Género (ODS 5) y Alianzas (ODS 17) fueron mencionados con frecuencia.
• Sin embargo, algunos objetivos como "Vida submarina" y "Vida de ecosistemas terrestres" no fueron mencionados en absoluto por los participantes.

Esto nos dice que, si bien las ciudades están haciendo un buen trabajo con los objetivos educativos y sociales, podrían necesitar pensar más en el medio ambiente y la naturaleza en sus proyectos escolares.

El veredicto: Un trabajo en progreso

Entonces, ¿cuál es la conclusión final? El documento sugiere que convertir una ciudad en una "Ciudad del Aprendizaje" es una estrategia prometedora, pero no es un hechizo mágico. El proyecto "Munschools" muestra que cuando las escuelas abren sus puertas a la comunidad y utilizan el arte para conectar a las personas, esto funciona de maravilla para la cohesión social y la empleabilidad.

Sin embargo, los autores advierten que esto es algo sugerido por los datos, no un hecho probado para cada ciudad del mundo. El estudio tiene limitaciones porque solo analizó una instantánea en el tiempo (una encuesta transversal) y solo cubrió cinco países. Admiten que para saber realmente si este modelo funciona en todas partes, necesitamos observar más lugares y ver cómo cambia a lo largo del tiempo.

Al final, el documento pinta la imagen de una ciudad donde la escuela es el corazón, el arte es la sangre y toda la comunidad es el cuerpo. Es un sistema que está funcionando, pero necesita más cuidado, mejor formación para los profesores y un poco más de enfoque en el medio ambiente para prosperar verdaderamente. El mensaje es claro: si quieres una ciudad que aprenda, crezca y se mantenga unida, no puedes solo enseñar matemáticas y ciencias; tienes que enseñarle a la ciudad cómo cantar, bailar y pintar junta.