The Relationship Between Belief in Menopause Myths and Depression Levels in Perimenopausal Women

Para millones de mujeres, los años previos al fin de la menstruación son un tiempo de profundos cambios biológicos. A medida que el cuerpo cambia su equilibrio hormonal, las sensaciones físicas suelen dar paso a la turbulencia emocional. Si bien la ciencia ha comprendido durante mucho tiempo que los niveles fluctuantes de estrógeno pueden influir en el estado de ánimo, un creciente cuerpo de investigación sugiere que la historia que una mujer se cuenta a sí misma sobre esta transición importa tanto como la química que ocurre dentro de ella. Si una mujer cree que esta etapa de la vida significa el fin de su valor, la pérdida de su atractivo o la ruptura inevitable de sus relaciones, esas creencias pueden convertirse en una pesada carga psicológica. Este es el territorio explorado por un estudio reciente que investiga cómo los conceptos erróneos profundamente arraigados sobre la menopausia podrían estar alimentando sentimientos de tristeza y desesperanza en las mujeres que atraviesan este periodo.

Las investigadoras Elif Merve Topçu, Kerime Derya Beydağ y Nursel Alp Dal se propusieron examinar la conexión entre estos mitos y el estado mental de las mujeres en la fase perimenopáusica. Este periodo específico de tiempo, conocido como perimenopausia, se define por ciclos menstruales irregulares que pueden variar en longitud por varios días o incluso extenderse durante meses de ausencia antes de que los periodos cesen por completo. El equipo llevó a cabo su investigación en línea entre abril y septiembre de 2025, recopilando datos de 298 mujeres de entre 45 y 50 años. Para comprender el panorama de sus creencias, las investigadoras utilizaron un cuestionario especializado diseñado para medir qué tan de acuerdo estaban las mujeres con dichos comunes y conceptos erróneos sobre la menopausia, tales como la idea de que inevitablemente arruina la vida sexual de una mujer o su lugar en la familia. Combinaron esto con una escala separada para medir la gravedad de los síntomas depresivos, buscando patrones entre lo que las mujeres creían y cómo se sentían.

Los resultados revelaron un vínculo claro y preocupante entre lo que las mujeres piensan y cómo sufren. La participante promedio tenía casi 48 años, y una parte significativa nunca había recibido información formal sobre la menopausia, ni había consultado a un médico sobre los cambios que estaba experimentando. Cuando las investigadoras analizaron las respuestas, encontraron que las mujeres mantenían un nivel moderado de creencia en estos mitos. Más importante aún, los datos mostraron que a medida que aumentaba la creencia de una mujer en estas historias negativas, también lo hacían sus síntomas de depresión. La conexión no era débil ni accidental; el estudio encontró una relación positiva y constante donde las puntuaciones más altas en la escala de creencia en mitos correspondían directamente con puntuaciones más altas en la escala de depresión. Esto sugiere que cuanto más compra la mujer la idea de que la menopausia es un tiempo de pérdida y declive, más probable es que experimente un verdadero malestar psicológico.

Al profundizar en los tipos específicos de mitos, las investigadoras descubrieron que ciertos temores tenían más peso que otros. Las creencias de que la menopausia afectaría negativamente la vida sexual de una mujer o su posición dentro de su familia y círculo social fueron los predictores más fuertes del riesgo de depresión. Por cada pequeño incremento en la creencia de que la menopausia daña la vida sexual, el riesgo de experimentar una depresión leve o peor aumentó notablemente. El efecto fue aún más pronunciado para las creencias relativas a los roles familiares y sociales; un ligero aumento en la convicción de que la menopausia dañaría las relaciones o el valor social de una mujer condujo a un salto sustancial en el riesgo de depresión. Estos hallazgos indican que la carga psicológica de la menopausia no es impulsada únicamente por las hormonas, sino que es significativamente amplificada por las narrativas culturales que las mujeres absorben sobre lo que esta transición significa para su identidad y su valor.

El estudio también destacó una brecha en el apoyo y el conocimiento. Más de la mitad de las mujeres encuestadas nunca habían sido instruidas sobre la menopausia, y casi dos tercios no habían buscado asesoramiento médico por sus síntomas. Muchas veían este periodo como una experiencia negativa, y menos de una cuarta parte sentía tener un apoyo adecuado de sus seres queridos. Las investigadoras observaron que las mujeres que se sentían sin apoyo o que mantenían visiones negativas del proceso menopáusico puntuaban más alto tanto en la escala de creencia en mitos como en la de depresión. Esto apunta a un ciclo donde la falta de información precisa permite que los mitos perjudicialos echen raíces, lo que a su vez aísla a las mujeres y profundiza su lucha emocional. Las autoras concluyen que, para apoyar verdaderamente a las mujeres durante este tiempo, los proveedores de salud y las comunidades deben hacer más que gestionar los síntomas físicos. Deben trabajar activamente para desmantelar las falsas historias que rodean a la menopausia, ofreciendo educación y asesoramiento que ayude a las mujeres a ver esta etapa de la vida como una transición natural en lugar de un fracaso personal o una sentencia de muerte social.