Non-Technical Skills for Surgery in African Perioperative Curricula: A Scoping Review

Toda cirugía implica algo más que las manos del cirujano. Si bien la destreza técnica —la capacidad de cortar, suturar y reparar— es la base de la operación, un resultado seguro también depende de cómo el equipo piensa y trabaja en conjunto. Estas habilidades invisibles se denominan habilidades no técnicas. Estas incluyen saber qué está sucediendo a su alrededor en el quirófano, tomar decisiones rápidas cuando las cosas cambian, comunicarse con claridad con enfermeros y anestesiólogos, y liderar al equipo durante una crisis. Cuando estas habilidades faltan, incluso el cirujano más hábil puede cometer errores que dañen a los pacientes. En África, donde la atención quirúrgica se está expandiendo rápidamente, comprender si los médicos y enfermeros están siendo enseñados estas vitales habilidades humanas es una cuestión de vida o muerte.

Los investigadores se propusieron averiguar exactamente cómo se están enseñando estas habilidades en las facultades de medicina y los programas de formación en todo el continente africano. No observaron a médicos individuales o hospitales específicos, sino más bien los documentos oficiales de formación mismos. Estos documentos son los planos de la educación, que describen lo que un estudiante debe aprender para convertirse en cirujano, anestesiólogo, obstetra o partera. El equipo recopiló estos planos de universidades y colegios médicos en once países diferentes, buscando en registros públicos, bases de datos en línea y solicitudes directas a las instituciones de formación. Se centraron en materiales publicados a partir de 2015 para asegurar que estaban revisando los estándares actuales. Su objetivo era simple: ver si estos planes de formación incluían explícitamente lecciones sobre trabajo en equipo, liderazgo y toma de decisiones, o si dejaban estas habilidades al azar.

La búsqueda reveló un panorama mixto. Los investigadores encontraron treinta y un currículos de formación distintos de dieciocho instituciones. Estos programas cubrían cirugía, anestesia y salud de la mujer, con la mayoría proveniente de África Occidental, seguida de África Oriental. Los currículos de África Central estuvieron notablemente ausentes, y solo se encontraron algunos en el norte y sur de África. Cuando el equipo examinó el contenido de estos documentos, encontró que la mayoría de ellos mencionaban las habilidades no técnicas. De hecho, casi todos los programas incluían al menos una referencia a estas habilidades. Sin embargo, la forma en que estas habilidades eran presentadas variaba ampliamente. En casi la mitad de los documentos, las habilidades se mencionaban explícitamente, lo que significa que el texto declaraba claramente que un estudiante necesitaba aprenderlas. En otra parte significativa, las habilidades se mencionaban solo implícitamente, utilizando un lenguaje vago como "trabajar bien con otros" en lugar de definir competencias específicas como "liderazgo" o "conciencia situacional".

Las habilidades específicas que se enseñaban también mostraron un patrón claro. El liderazgo y el trabajo en equipo fueron los temas más comunes, apareciendo en la mayoría de los documentos. La comunicación también fue incluida con frecuencia. Sin embargo, las habilidades mentales más complejas estaban mayoritariamente ausentes. Conceptos como la conciencia situacional —saber exactamente qué está pasando en la sala en todo momento— y el pensamiento crítico se mencionaron en solo una mínima fracción de los currículos. Esto sugiere que, si bien los programas de formación reconocen que los médicos necesitan ser buenos miembros de un equipo, a menudo no enseñan los hábitos mentales específicos necesarios para prevenir errores durante una crisis. Además, el estudio encontró que muy pocos programas incluían realmente un curso estructurado dedicado a estas habilidades. La mayoría de los programas simplemente enumeraban las habilidades como algo que un estudiante debería tener, sin proporcionar una clase o un método específico para enseñarlas. Aún más raro fue la inclusión de una prueba formal para ver si un estudiante realmente había aprendido estas habilidades. Solo dos de los treinta y un currículos combinaban una lección clara sobre estas habilidades con una forma específica de evaluar si el estudiante las había dominado.

Los investigadores concluyeron que, si bien la idea de las habilidades no técnicas está presente en la educación quirúrgica africana, la enseñanza real de estas habilidades es inconsistente y a menudo incompleta. Los documentos de formación a menudo tratan estas habilidades como algo que un estudiante adquirirá naturalmente mientras aprende a operar, en lugar de como un conjunto distinto de capacidades que requieren sus propias lecciones y pruebas. Esta brecha es más pronunciada en el centro, norte y sur de África, donde hubo muy pocos documentos de formación disponibles para revisar. El estudio sugiere que, para mejorar la seguridad del paciente, las facultas de medicina deben ir más allá de simplemente enumerar estas habilidades. Deben crear cursos estructurados que enseñen liderazgo, toma de decisiones y conciencia situacional con la misma rigurosidad con la que enseñan anatomía y técnicas quirúrgicas. Sin este cambio, los elementos humanos vitales de una cirugía segura pueden seguir siendo una esperanza no enseñada en lugar de una habilidad garantizada.