Non-Technical Skills for Surgery in African Perioperative Curricula: A Scoping Review

Toute chirurgie implique bien plus que les seules mains du chirurgien. Si la compétence technique — la capacité de couper, de recoudre et de réparer — constitue le fondement de l'opération, un résultat sûr dépend également de la manière dont l'équipe pense et travaille ensemble. Ces capacités invisibles sont appelées compétences non techniques. Elles incluent la conscience de ce qui se passe autour de soi dans la salle d'opération, la capacité de prendre des décisions rapides lorsque les situations changent, la communication claire avec les infirmiers et les anesthésistes, et la direction de l'équipe lors d'une crise. Lorsque ces compétences font défaut, même le chirurgien le plus qualifié peut commettre des erreurs préjudiciables aux patients. En Afrique, où les soins chirurgicaux s'étendent rapidement, comprendre si les médecins et les infirmiers sont enseignés ces compétences humaines vitales est une question de vie ou de mort.

Des chercheurs ont entrepris de découvrir exactement comment ces compétences sont enseignées dans les écoles de médecine et les programmes de formation à travers le continent africain. Ils n'ont pas examiné les médecins individuellement ou des hôpitaux spécifiques, mais plutôt les documents de formation officiels eux-mêmes. Ces documents sont les plans directeurs de l'éducation, décrivant ce qu'un étudiant doit apprendre pour devenir chirurgien, anesthésiste, obstétricien ou sage-femme. L'équipe a rassemblé ces plans auprès d'universités et de collèges médicaux dans onze pays différents, en fouillant dans les registres publics, les bases de données en ligne et par des demandes directes aux institutions de formation. Ils se sont concentrés sur les documents publiés à partir de 2015 afin de s'assurer qu'ils examinaient des normes actuelles. Leur objectif était simple : voir si ces plans de formation incluaient explicitement des leçons sur le travail d'équipe, le leadership et la prise de décision, ou s'ils laissaient ces compétences au hasard.

La recherche a révélé un tableau mitigé. Les chercheurs ont trouvé trente et un programmes de formation distincts provenant de dix-huit institutions. Ces programmes couvraient la chirurgie, l'anesthésie et la santé des femmes, la majorité provenant d'Afrique de l'Ouest, suivie de l'Afrique de l'Est. Les programmes provenant d'Afrique centrale étaient notablement absents, et seuls quelques-uns ont été trouvés en Afrique du Nord et australe. Lorsque l'équipe a examiné le contenu de ces documents, elle a constaté que la plupart d'entre eux mentionnaient les compétences non techniques. En fait, presque tous les programmes incluaient au moins une référence à ces compétences. Cependant, la manière dont ces compétences étaient présentées variait considérablement. Dans presque la moitié des documents, les compétences étaient mentionnées explicitement, ce qui signifie que le texte stipulait clairement qu'un étudiant devait les apprendre. Dans une autre partie importante, les compétences n'étaient mentionnées qu'implicitement, utilisant un langage vague tel que « bien travailler avec les autres » plutôt que de définir des compétences spécifiques comme le « leadership » ou la « conscience de la situation ».

Les compétences spécifiques enseignées présentaient également un schéma clair. Le leadership et le travail d'équipe étaient les sujets les plus courants, apparaissant dans la majorité des documents. La communication était également fréquemment incluse. Cependant, les compétences mentales plus complexes étaient largement absentes. Des concepts comme la conscience de la situation — savoir exactement ce qui se passe dans la salle à tout moment — et la pensée critique n'étaient mentionnés que dans une infime fraction des programmes. Cela suggère que, bien que les programmes de formation reconnaissent que les médecins doivent être de bons membres d'une équipe, ils échouent souvent à enseigner les habitudes mentales spécifiques requises pour prévenir les erreurs lors d'une crise. De plus, l'étude a révélé que très peu de programmes incluaient réellement un cours structuré dédié à ces compétences. La plupart des programmes se contentaient de lister les compétences comme quelque chose qu'un étudiant devrait posséder, sans fournir de cours ou de méthode spécifique pour les enseigner. Plus rare encore était l'inclusion d'un test formel pour vérifier si un étudiant avait réellement acquis ces compétences. Seuls deux des trente et un programmes combinaient une leçon claire sur ces compétences avec un moyen spécifique d'évaluer si l'étudiant les avait maîtrisées.

Les chercheurs ont conclu que, si l'idée de compétences non techniques est présente dans l'enseignement chirurgical africain, l'enseignement réel de ces compétences est incohérent et souvent incomplet. Les documents de formation traitent souvent ces compétences comme quelque chose qu'un étudiant acquerra naturellement en apprenant à opérer, plutôt que comme un ensemble distinct de capacités nécessitant leurs propres leçons et tests. Cet écart est plus prononcé en Afrique centrale, du Nord et australe, où peu de documents de formation étaient disponibles pour examen. L'étude suggère que pour améliorer la sécurité des patients, les écoles de médecine doivent aller au-delà de la simple énumération de ces compétences. Elles doivent créer des cours structurés qui enseignent le leadership, la prise de décision et la conscience de la situation avec la même rigueur qu'elles enseignent l'anatomie et les techniques chirurgicales. Sans ce changement, les éléments humains vitaux d'une chirurgie sûre pourraient rester un espoir non enseigné plutôt qu'une compétence garantie.