CSR and Shared Value Models for Micro, Small, and Medium Enterprises (MSMEs) in the Philippines: A Scoping Review

En la bulliciosa economía de Filipinas, el verdadero motor no son los imponentes rascacielos ni los enormes conglomerados, sino los millones de pequeñas tiendas, granjas familiares y talleres locales que conforman las micro, pequeñas y medianas empresas. Estos negocios emplean a dos tercios de la fuerza laboral del país y generan una parte significativa de su riqueza, pero operan en un mundo donde las reglas de la responsabilidad empresarial fueron escritas para gigantes. Durante décadas, el concepto de responsabilidad social corporativa se ha entendido como un programa formal donde las grandes empresas destinan fondos para la caridad o publican informes detallados sobre su impacto ambiental. Una idea más nueva e integrada llamada "creación de valor compartido" sugiere que una empresa puede resolver problemas sociales mientras genera dinero simultáneamente, como por ejemplo, mejorando la vida de sus proveedores para asegurar un mejor producto. Sin embargo, estos marcos suelen sentirse demasiado pesados, costosos y complejos para un dueño de un pequeño negocio que está enfocado en mantener las luces encendidas. La pregunta sigue siendo: ¿cómo practican la responsabilidad estas pequeñas empresas, que están profundamente tejidas en el tejido de sus comunidades locales, y pueden convertir esas prácticas en un camino hacia el crecimiento sostenible?

Una revisión de alcance reciente realizada por Christopher Lee y la Dra. Genaro V. Japos, investigadores de la Universidad Politécnica de Filipinas, se propuso mapear el panorama de estas pequeñas empresas durante la última década. Ellos no realizaron nuevos experimentos o encuestas por sí mismos; en su lugar, recopilaron y analizaron sesenta y dos fuentes existentes, que iban desde estudios académicos e informes gubernamentales hasta guías de la industria publicadas entre 2016 y 2026. Su objetivo era comprender cómo se definen y se utilizan realmente las ideas de responsabilidad social y valor compartido por las micro, pequeñas y medianas empresas filipinas, e identificar qué falta en la imagen actual. Lo que encontraron fue la historia de dos mundos diferentes: el mundo formal de la política corporativa y el mundo silencioso y cotidiano de la pequeña empresa, donde la responsabilidad es a menudo un hábito tácito en lugar de una regla escrita.

Los investigadores descubrieron que, para la mayoría de estos pequeños negocios filipinos, la responsabilidad social no es un departamento separado o una partida presupuestaria anual. En cambio, está profundamente integrada en la conducta diaria del negocio, moldeada por dos poderosos valores culturales: el bayanihan, que es el espíritu de unidad comunal y ayuda mutua, y el pakikisama, la práctica de mantener relaciones armoniosas. En este contexto, hacer lo correcto por un vecino, pagar un salario justo o ayudar a un proveedor durante una crisis no se ve como "responsabilidad social corporativa", sino simplemente como hacer lo que es correcto. Este enfoque implícito significa que, si bien un pequeño negocio podría no tener un documento de política formal, a menudo está apoyando activamente a su comunidad a través de sus operaciones normales. El estudio sugiere que esta base cultural es una fortaleza, pero también crea una brecha porque estas prácticas rara vez se miden o se reconocen como un activo estratégico de negocio.

Cuando los investigadores analizaron cómo estos negocios se están adaptando a las presiones modernas, identificaron cuatro formas distintas en las que estos modelos están tomando forma. El primero es un enfoque impulsado por el cumplimiento, donde las empresas adoptan prácticas laborales justas o buscan certificaciones como ISO principalmente para satisfacer a grandes compradores o regulaciones gubernamentales. Si bien esto ayuda a evitar problemas legales, la revisión encontró que rara vez genera innovación o ahorra dinero por sí solo. El segundo modelo es el enfoque de integración comunitaria, que se apoya fuertemente en esos valores culturales de ayuda mutua. Por ejemplo, los negocios agrícolas rurales suelen proporcionar capacitación gratuita o maquinaria compartida a sus proveedores de pequeña escala, fortaleciendo la red local y asegurando un suministro constante de bienes. Estos modelos son excelentes para construir confianza y cohesión social, pero los investigadores señalaron que son difíciles de escalar o estandarizar a un nivel nacional.

El tercer modelo, que está ganando tracción, es el enfoque de valor compartido operativo. Aquí, las empresas alinean sus metas sociales con su eficiencia central. Un procesador de alimentos podría donar el stock no vendido a la comunidad, lo que reduce los costos de eliminación mientras genera buena voluntad, o una fábrica podría instalar equipos de ahorro de energía que bajan las facturas y reducen las emisiones. La revisión encontró que las empresas que adoptan estas prácticas a menudo vieron sus costos disminuir entre un 5 y un 18 por ciento, e informaron una mejor retención de clientes y una mayor rentabilidad. El cuarto modelo es el enfoque de colaboración en la cadena de suministro, donde las grandes empresas y grupos de la industria proporcionan herramientas y capacitación simplificadas a sus socios más pequeños. Aunque iniciativas como las plantillas de reporte simplificadas del Departamento de Comercio e Industria son útiles, el estudio señaló una barrera significativa: la mayoría de estas herramientas están escritas en inglés y requieren habilidades digitales que muchos negocios rurales no poseen, excluyendo efectivamente a las mismas personas a las que pretenden ayudar.

A pesar de estos ejemplos positivos, la revisión destacó que la evidencia es fragmentada y desigual. Los datos están fuertemente concentrados en Metro Manila y la provincia de Pampanga, dejando a las vastas regiones de Mindanao y Visayas mayormente invisibles en la investigación. Además, los desafíos únicos enfrentados por las microempresas más pequeñas, aquellas con activos de tres millones de pesos o menos, a menudo se agrupan con las firmas más grandes de pequeñas y medianas empresas, oscureciendo sus necesidades específicas. El estudio también señaló una falta de datos a largo plazo; la mayoría de los hallazgos se basan en instantáneas únicas en el tiempo, lo que dificulta saber si estas prácticas conducen a un crecimiento sostenido a lo largo de los años. También existe una brecha significativa en la comprensión del papel de las empresas lideradas por mujeres, que los investigadores sospechan que tienen enfoques distintos respecto al bienestar comunitario pero que rara vez son estudiadas.

El autor concluye que, si bien las micro, pequeñas y medianas empresas filipinas ya están practicando formas de creación de valor responsable, estos esfuerzos permanecen dispersos y poco apoyados. El cambio de ver la responsabilidad social como un añadido caritativo a verla como una estrategia de negocio central ofrece un camino prometedor, pero requiere más que buenas intenciones. La revisión sugiere que, para que estos negocios realmente prosperen, las políticas deben adaptarse a su tamaño, ofreciendo reportes simplificados e incentivos financieros en lugar de mandatos de talla única. Las herramientas y la capacitación deben estar disponibles en lenguas locales y ser accesibles para aquellos con alfabetización digital limitada. En última instancia, el estudio argumenta que fortalecer el valor compartido de estas pequeñas empresas no es solo una elección ética, sino una necesidad para el futuro económico y social del país, siempre y cuando las fortalezas culturales únicas y las realidades prácticas del dueño de un pequeño negocio filipino sean finalmente reconocidas y apoyadas.