CSR and Shared Value Models for Micro, Small, and Medium Enterprises (MSMEs) in the Philippines: A Scoping Review

In de bruisende economie van de Filipijnen is de ware ruggengraat niet de torenhoge wolkenkrabbers of de enorme conglomeraten, maar de miljoenen kleine winkels, familiebedrijven en lokale werkplaatsen die de micro, kleine en middelgrote ondernemingen vormen. Deze bedrijven bieden werk aan twee derde van de nationale beroepsbevolking en genereren een aanzienlijk deel van de rijkdom, maar zij opereren in een wereld waar de regels voor verantwoord ondernemen zijn geschreven voor reuzen. Decennialang werd het concept van maatschappelijk verantwoord ondernemen begrepen als een formeel programma waarbij grote bedrijven geld reserveren voor liefdadigheid of gedetailleerde rapporten publiceren over hun milieu-impact. Een nieuwer, meer geïntegreerd idee genaamd "het creëren van gedeelde waarde" suggereert dat een bedrijf sociale problemen kan oplossen terwijl het tegelijkertijd geld verdient, zoals door het verbeteren van de levens van zijn leveranciers om zo een beter product te garanderen. Deze kaders voelen echter vaak te zwaar, te duur en te complex aan voor een kleine ondernemer die zich vooral richt op het draaiende houden van de zaak. De vraag blijft: hoe beoefenen deze kleine ondernemingen, die diep verweven zijn in het weefsel van hun lokale gemeenschappen, daadwerkelijk verantwoordelijkheid, en kunnen zij die praktijken omzetten in een pad naar duurzame groei?

Een recente scoping review door Christopher Lee en Dr. Genaro V. Japos, onderzoekers aan de Polytechnic University of the Philippines, zette zich af om het landschap van deze kleine bedrijven over het afgelopen decennium in kaart te brengen. Zij hebben zelf geen nieuwe experimenten of enquêtes uitgevoerd; in plaats daarvan verzamelden en analyseerden zij tweeënzestig bestaande bronnen, variërend van academische studies en overheidsrapporten tot industriële gidsen gepubliceerd tussen 2016 en 2026. Hun doel was om te begrijpen hoe de ideeën van sociale verantwoordelijkheid en gedeelde waarde daadwerkelijk worden gedefinieerd en gebruikt door Filipijnse micro-, kleine en middelgrote ondernemingen, en om te identificeren wat er ontbreekt in het huidige beeld. Wat zij vonden, was een verhaal van twee verschillende werelden: de formele wereld van het bedrijfsbeleid en de stille, alledaagse wereld van het kleine bedrijf, waar verantwoordelijkheid vaak een onuitgesproken gewoonte is in plaats van een geschreven regel.

De onderzoekers ontdekten dat voor de meeste van deze kleine Filipijnse bedrijven sociale verantwoordelijkheid geen aparte afdeling of een jaarlijks budgetitem is. In plaats daarvan is het diep ingebed in de dagelijkse bedrijfsvoering, gevormd door twee krachtige culturele waarden: bayanihan, de geest van gemeenschappelijke eenheid en wederzijdse hulp, en pakikisama, de praktijk van het onderhouden van harmonieuze relaties. In deze context wordt het doen van het juiste voor een buurman, het betalen van een eerlijk loon of het helpen van een leverancier tijdens een crisis niet gezien als "maatschappelijk verantwoord ondernemen", maar simpelweg als het doen van wat juist is. Deze impliciete benadering betekent dat hoewel een klein bedrijf misschien geen formeel beleidsdocument heeft, het vaak actief de gemeenschap ondersteunt via de normale bedrijfsvoering. De studie suggereert dat dit culturele fundament een kracht is, maar dat het ook een kloof creëert omdat deze praktijken zelden worden gemeten of erkend als een strategische zakelijke activa.

Toen de onderzoekers keken naar hoe deze bedrijven zich aanpassen aan moderne druk, identificeerden zij vier verschillende manieren waarop deze modellen vorm krijgen. De eerste is een nalevingsgestuurde benadering, waarbij bedrijven eerlijke arbeidspraktijken hanteren of certificeringen zoals ISO nastreven, primair om aan de eisen van grote kopers of overheidsvoorschriften te voldoen. Hoewel dit helpt om juridische problemen te voorkomen, stelde de review vast dat dit zelden innovatie stimuleert of op zichzelf geld bespaart. Het tweede model is de gemeenschap-ingebedde benadering, die zwaar leunt op die culturele waarden van wederzijdse hulp. Zo bieden landbouwbedrijven in rurale gebieden bijvoorbeeld gratis training of gedeelde machines aan hun kleinschalige leveranciers, wat het lokale netwerk versterkt en een constante aanvoer van goederen garandeert. Deze modellen zijn uitstekend voor het opbouwen van vertrouwen en sociale cohesie, maar de onderzoekers merkten op dat ze moeilijk op te schalen of te standaardiseren zijn naar een nationaal niveau.

Het derde model, dat terrein wint, is de operationele gedeelde waarde-benadering. Hierbij stemmen bedrijven hun sociale doelen af op hun kernefficiëntie. Een voedselverwerker kan overtollige voorraad aan de gemeenschap schenken, wat de afvoerkosten verlaagt en tegelijkertijd goodwill genereert, of een fabriek kan energiebesparende apparatuur installeren die de rekeningen verlaagt en de emissies vermindert. De review vond dat bedrijven die deze praktijken toepassen, vaak hun kosten met tussen de 5 en 18 procent zagen dalen, en zij rapporteerden een betere klantretentie en hogere winstgevendheid. Het vierde model is de samenwerkende benadering in de toeleveringsketen, waarbij grote bedrijven en brancheorganisaties vereenvoudigde instrumenten en training aan hun kleinere partners bieden. Hoewel initiatieven zoals de vereenvoudigde rapportageformats van het Department of Trade and Industry behulpzaam zijn, wees de studie op een belangrijke barrière: de meeste van deze instrumenten zijn in het Engels geschreven en vereisen digitale vaardigheden die veel rurale bedrijven niet hebben, waardoor precies de mensen worden uitgesloten die zij bedoeld zijn te helpen.

Ondanks deze positieve voorbeelden benadrukte de review dat het bewijsmateriaal gefragmenteerd en ongelijkmatig is. De gegevens zijn sterk geconcentreerd in Metro Manila en de provincie Pampanga, waardoor de uitgestrekte regio's van Mindanao en Visayas grotendeels onzichtbaar blijven in het onderzoek. Bovendien worden de unieke uitdagingen van de kleinste micro-ondernemingen, die over bezittingen van drie miljoen peso of minder beschikken, vaak op één hoop gegooid met grotere kleine en middelgrote firma's, waardoor hun specifieke behoeften onduidelijk blijven. De studie merkte ook een gebrek aan langetermijngegevens op; de meeste bevindingen zijn gebaseerd op enkelvoudige momentopnames, waardoor het moeilijk is om te weten of deze praktijken leiden tot duurzame groei over jaren heen. Er is ook een aanzienlijke kloof in het begrip van de rol van door vrouwen geleide bedrijven, waarvan de onderzoekers vermoeden dat zij een andere aanpak hebben wat betreft gemeenschapwelzijn, maar die zelden worden bestudeerd.

De auteur concludeert dat hoewel Filipijnse micro-, kleine en middelgrote ondernemingen al vormen van verantwoorde waardecreatie beoefenen, deze inspanningen versnipperd en onderbediend blijven. De verschuiving van het zien van maatschappelijke verantwoordelijkheid als een liefdadige toevoeging naar het zien ervan als een kernzakelijke strategie biedt een veelbelovend pad voorwaarts, maar dat vereist meer dan alleen goede bedoelingen. De review suggereert dat voor deze bedrijven werkelijk te floreren, beleid op maat moet worden gemaakt, met de aanbieding van vereenvoudigde rapportage en financiële prikkels in plaats van eenheidsworst-mandaten. Instrumenten en training moeten beschikbaar zijn in lokale talen en toegankelijk zijn voor degenen met beperkte digitale geletterdheid. Uiteindelijk betoogt de studie dat het versterken van de gedeelde waarde van deze kleine bedrijven niet alleen een ethische keuze is, maar een noodzaak voor de economische en sociale toekomst van het land, mits de unieke culturele sterktes en praktische realiteiten van de Filipijnse kleine ondernemer eindelijk worden erkend en ondersteund.