High School Teachers' Perceptions, Attitudes, and Intervention Experiences Regarding Peer Bullying

Imagina los pasillos de la escuela como un ecosistema gigante y bullicioso, como un arrecife de coral rebosante de vida. En este mundo submarino, la mayoría de los peces se llevan bien, pero a veces, unos pocos tiburones empiezan a morder las aletas de los peces más pequeños. Esto no es solo una disputa por quién se queda con el último trozo de coral; es un patrón de mordidas unilaterales y repetidas que hace que los peces más pequeños se sientan inseguros y con miedo de nadar. Los científicos llaman a esto "acoso entre iguales" (peer bullying). Aunque ocurre en todas partes, es un problema complicado porque no se trata solo de los tiburones y los peces pequeños; se trata de todo el arrecife. Los profesores son como los guardianes del arrecife, los que recorren los pasillos e intentan mantener el agua clara. Pero, ¿cómo ven estos guardianes el problema? ¿Saben distinguir entre un salpicón juguetón y una mordida peligrosa? Y cuando ven a un tiburón portándose mal, ¿simplemente gritan o intentan entender por qué? Este artículo se sumerge en las mentes de los profesores de secundaria en Türkiye para descubrir cómo detectan el acoso, cómo se sienten respecto a los acosadores y las víctimas, y qué herramientas utilizan para arreglar el arrecife.

Los investigadores, Onur İbrahim Atay y Fatoş Bulut Ateş, de la Universidad de Cukurova, decidieron dejar de suponer y empezar a escuchar. En lugar de repartir encuestas con casillas de verificación, se sentaron (virtualmente, a través de Zoom y Google Meet) con 25 profesores de secundaria de diferentes ciudades y escuelas. Pidieron a estos profesores que contaran historias sobre el acoso que habían visto, cómo lo definían y qué hacían al respecto. Piensa en ello como un "círculo de historias" donde los profesores compartieron sus experiencias reales en lugar de simplemente marcar "sí" o "no".

Esto es lo que los profesores contaron a los investigadores, desglosado en las partes principales de la historia:

1. ¿Qué cuenta como una mordida?
Al preguntarles cómo describir el acoso, los profesores hablaron principalmente de las cosas ruidosas y obvias. La mayoría de ellos (22 de 25) dijeron que el acoso trata principalmente de palabras hirientes, burlas y mofas. Muchos de ellos (17 de 25) también mencionaron golpes físicos o empujones. También reconocieron el acoso emocional, como hacer que alguien se sienta amenazado o presionado (15 profesores). Sin embargo, los tipos de acoso "invisibles" fueron mucho más difíciles de detectar para ellos. Solo unos pocos profesores mencionaron el ciberacoso (dañar a alguien a través de las redes sociales), y solo uno o dos hablaron del acoso sexual. Es como si los profesores fueran excelentes para ver al tiburón que salta fuera del agua, pero podrían no ver al tiburón que nada silenciosamente bajo el agua.

Los profesores también fueron muy buenos diferenciando entre una "pelea" y el "acoso". Explicaron que una pelea es como dos niños discutiendo por un juego; es bidireccional, y ambos pueden estar enfadados. El acoso, dijeron, es diferente. Es unilateral, como un acosador que elige a alguien que no puede defenderse. Se trata de un desequilibrio de poder, donde un niño tiene la ventaja y lo sigue haciendo una y otra vez. La mayoría de los profesores (24 de 25) podían ver claramente esta línea, aunque un profesor admitió que a veces se confundía.

2. El guardián de dos caras
Aquí es donde la historia se pone interesante. Los sentimientos de los profesores hacia los acosadores y las víctimas eran como las dos caras de una moneda. Cuando pensaban en los acosadores, muchos sentían ira, tensión o frustración (16 profesores). Algunos incluso admitieron que perdían la motivación para trabajar con ese estudiante o sentían una vibra negativa hacia ellos. Pero aquí está el giro: la mayoría de esos mismos profesores dijeron que si se tomaban el tiempo para conocer al acosador y entender su trasfondo, su ira desaparecería y podrían ver al estudiante con más claridad.

Por el contrario, cuando pensaban en las víctimas, los corazones de los profesores se conmovían. Sintieron una fuerte sensación de compasión, lástima y deseo de proteger (14 y 13 profesores, respectivamente). Algunos incluso se sintieron tan cercanos a la víctima que admitieron que les resultaba difícil mantenerse completamente neutrales. Un profesor dijo: "Siento lástima por el niño acosado; ellos me duelen más". Esto crea una situación complicada: el profesor quiere tanto a la víctima que puede enfadarse de más con el acosador, lo que a veces puede hacer que la reacción del profesor se parezca un poco al acoso mismo.

3. Cómo intentaban arreglarlo
Cuando se trataba de tomar medidas, los profesores tenían algunas estrategias habituales.

• Para el acosador: La mayoría intentaba tener charlas privadas, uno a uno (19 profesores), para dar orientación conductual y advertencias (17 profesores). Preferían hablar en un aula vacía en lugar de hacerlo delante de todos, para evitar avergonzar al estudiante. Algunos intentaban que el acosador comprendiera cómo se siente al estar en el bando receptor.
• Para la víctima: La principal estrategia era brindar apoyo (21 profesores). Intentaban que la víctima se sintiera segura, la incluían más en clase y le daban responsabilidades para aumentar su confianza.
• Para toda la situación: A menudo llamaban al equipo de refuerzo. Colaborar con los consejeros escolares (17 profesores) y la administración de la escuela (12 profesores) era muy común. También intentaban hablar con las familias (10 profesores).

Sin embargo, los profesores también admitieron que a veces cometían errores. Algunos profesores (2 de 25) confesaron que, en momentos de frustración, podrían haber usado palabras duras o incluso haber "acosado" al acosador para que sintiera cómo era. Sabían que esto no era lo correcto, pero sucedía.

4. Los obstáculos
¿Por qué es tan difícil detener el acoso? Los profesores señalaron tres grandes muros que bloqueaban su camino:

• El muro de la familia: El mayor obstáculo era lograr la cooperación de los padres (14 profesores). Algunos padres no creían que el problema existiera, o eran difíciles de localizar.
• El muro del profesor: A veces, el problema provenía de otros profesores o del propio sistema escolar. Algunos profesores no reconocían el acoso o lo trataban como algo normal (7 profesores). Otros culpaban a la víctima o no trabajaban en equipo.
• El muro de las redes sociales: Es difícil vigilar lo que ocurre en los teléfonos. Los profesores dijeron que no podían controlar las redes sociales, donde ocurre mucho del acoso fuera del horario escolar (7 profesores).

5. Lo que sugieren
Para derribar estos muros, los profesores ofrecieron una lista de ideas. Quieren más formación para los profesores (19 profesores) para ayudarles a detectar los tipos de acoso ocultos y aprender a hablar con los estudiantes sin ser desagradables. Quieren un mejor apoyo de los consejeros escolares y un sistema más fuerte para trabajar con las familias (12 profesores cada uno). También creen que la sociedad necesita despertar y darse cuenta de que el acoso es un gran problema, no solo "cosas de niños".

La conclusión
Este estudio sugiere que los profesores en Türkiye son generalmente conscientes de lo que es el acoso y quieren ayudar. Son excelentes detectando los ataques físicos y verbales obvios y pueden distinguir entre una pelea y el acoso. Sin embargo, tienen dificultades con los tipos invisibles como el ciberacoso. Sus corazones están con las víctimas, pero su ira hacia los acosadores puede, a veces, interponerse en una solución justa. El artículo sugiere que arreglar el acoso no es solo un profesor gritándole a un estudiante; se trata de construir un equipo completo de profesores, padres y consejeros trabajando juntos. Es un rompecabezas complejo y, aunque los profesores tienen las piezas, necesitan una mejor imagen en la caja para poder encajarlas todas. Los autores señalan que esto se basa en lo que los profesores dijeron que sucedía, por lo que es una instantánea de sus experiencias, no una prueba final de todo, pero nos da una mirada muy clara de cómo se sienten y piensan los guardianes del arrecife escolar.