High School Teachers' Perceptions, Attitudes, and Intervention Experiences Regarding Peer Bullying

Imaginez les couloirs de l'école comme un écosystème géant et bourdonnant, tel un récif corallien grouillant de vie. Dans ce monde sous-marin, la plupart des poissons s'entendent bien, mais parfois, quelques requins commencent à mordiller les nageoires des plus petits poissons. Il ne s'agit pas d'une simple querelle pour savoir qui aura le dernier morceau de corail ; c'est un schéma de morsures unilatérales et répétées qui fait que les petits poissons se sentent en insécurité et ont peur de nager. Les scientifiques appellent cela le « harcèlement par les pairs ». Bien que cela se produise partout, c'est un problème complexe car il ne concerne pas seulement les requins et les petits poissons ; il concerne tout le récif. Les enseignants sont comme les gardiens du récif, ceux qui parcourent les couloirs et tentent de garder l'eau claire. Mais comment ces gardiens perçoivent-ils le problème ? Savent-ils faire la différence entre un éclaboussement ludique et une morsure dangereuse ? Et lorsqu'ils voient un requin s'agiter, se contentent-ils de crier ou essaient-ils de comprendre pourquoi ? Ce document plonge dans l'esprit des enseignants du secondaire en Turquie pour découvrir comment ils repèrent le harcèlement, comment ils perçoivent les harceleurs et les victimes, et quels outils ils utilisent pour réparer le récif.

Les chercheurs, Onur İbrahim Atay et Fatoş Bulut Ateş de l'Université de Cukurova, ont décidé d'arrêter de deviner pour commencer à écouter. Au lieu de distribuer des questionnaires avec des cases à cocher, ils se sont assis (virtuellement, via Zoom et Google Meet) avec 25 enseignants du secondaire provenant de différentes villes et écoles. Ils ont demandé à ces enseignants de raconter des histoires de harcèlement qu'ils avaient observées, comment ils le définissaient et ce qu'ils en faisaient. Considérez cela comme un « cercle de contes » où les enseignants ont partagé leurs expériences réelles plutôt que de simplement cocher « oui » ou « non ».

Voici ce que les enseignants ont dit aux chercheurs, décomposé selon les parties principales de l'histoire :

1. Qu'est-ce qui compte comme une morsure ?
Lorsqu'on leur a demandé de décrire le harcèlement, les enseignants ont surtout parlé des choses bruyantes et évidentes. La plupart d'entre eux (22 sur 25) ont déclaré que le harcèlement concerne principalement les paroles méchantes, les moqueries et les railleries. Beaucoup d'entre eux (17 sur 25) ont également mentionné les coups physiques ou les bousculades. Ils ont aussi reconnu le harcèlement émotionnel, comme le fait de menacer ou de faire pression sur quelqu'un (15 enseignants). Cependant, les formes de harcèlement « invisibles » étaient beaucoup plus difficiles à repérer pour eux. Seuls quelques enseignants ont mentionné le cyberharcèlement (nuire à quelqu'un via les réseaux sociaux), et un ou deux seulement ont parlé de harcèlement sexuel. C'est comme si les enseignants étaient excellents pour voir le requin qui saute hors de l'eau, mais qu'ils pouvaient manquer le requin qui nage silencieusement sous l'eau.

Les enseignants étaient également très doués pour faire la distinction entre une « dispute » et un « harcèlement ». Ils ont expliqué qu'une dispute est comme deux enfants se disputant pour un jeu ; c'est un échange des deux côtés, et ils peuvent tous les deux être en colère. Le harcèlement, ont-ils dit, est différent. C'est unilatéral, comme un harceleur qui s'en prend à quelqu'un qui ne peut pas se défendre. C'est une question de déséquilibre de pouvoir, où un enfant a l'avantage et recommence de façon répétée. La plupart des enseignants (24 sur 25) voyaient clairement cette limite, bien qu'un enseignant ait admis qu'ils se confondaient parfois.

2. Le gardien à deux visages
C'est ici que l'histoire devient intéressante. Les sentiments des enseignants envers les harceleurs et les victimes étaient comme les deux faces d'une pièce. Lorsqu'ils pensaient aux harceleurs, beaucoup ressentaient de la colère, de la tension ou de la frustration (16 enseignants). Certains ont même admis perdre la motivation à travailler avec cet élève ou ressentir une ambiance négative envers lui. Mais voici le tournant : la plupart de ces mêmes enseignants ont déclaré que s'ils prenaient le temps de connaître le harceleur et de comprendre son parcours, leur colère s'estomperait et ils pourraient voir l'élève plus clairement.

D'un autre côté, lorsqu'ils pensaient aux victimes, le cœur des enseignants se serrait. Ils ressentaient un fort sentiment de compassion, de pitié et un désir de protection (14 et 13 enseignants, respectivement). Certains se sentaient même si proches de la victime qu'ils ont admis qu'il était difficile de rester totalement neutre. Un enseignant a déclaré : « Je plains l'enfant harcelé ; ils me font plus de mal. » Cela crée une situation délicate : l'enseignant aime tellement la victime qu'il peut devenir particulièrement en colère contre le harceleur, ce qui peut parfois faire en sorte que la réaction de l'enseignant ressemble un peu à du harcèlement lui-même.

3. Comment ils ont tenté de réparer cela
Lorsqu'il s'agissait de passer à l'action, les enseignants avaient quelques stratégies habituelles.

• Pour le harceleur : Ils privilégiaient surtout les discussions privées, en tête-à-tête (19 enseignants) pour donner une orientation comportementale et des avertissements (17 enseignants). Ils préféraient parler dans une salle de classe vide plutôt que devant tout le monde, afin d'éviter d'humilier l'élève. Certains essayaient de faire comprendre au harceleur ce que l'on ressent quand on est à la place de la victime.
• Pour la victime : La principale stratégie était d'être solidaire (21 enseignants). Ils essayaient de faire en sorte que la victime se sente en sécurité, l'incluaient davantage dans la classe et lui donnaient des responsabilités pour renforcer sa confiance en elle.
• Pour la situation globale : Ils faisaient souvent appel à l'équipe de renfort. Collaborer avec les conseillers d'orientation de l'école (17 enseignants) et l'administration de l'école (12 enseignants) était très courant. Ils essayaient également de parler aux familles (10 enseignants).

Cependant, les enseignants ont aussi admis qu'ils commettaient parfois des erreurs. Quelques enseignants (2 sur 25) ont avoué qu'en moments de frustration, ils pouvaient utiliser des mots durs ou même « harceler » le harceleur en retour pour lui montrer ce que cela faisait. Ils savaient que ce n'était pas la bonne méthode, mais cela arrivait.

4. Les obstacles
Pourquoi est-il si difficile d'arrêter le harcèlement ? Les enseignants ont pointé du doigt trois grands murs bloquant leur chemin :

• Le mur de la famille : Le plus grand obstacle était d'obtenir la coopération des parents (14 enseignants). Certains parents ne croyaient pas que le problème existait, ou étaient difficiles à joindre.
• Le mur de l'enseignant : Parfois, le problème venait d'autres enseignants ou du système scolaire lui-même. Certains enseignants ne reconnaissaient pas le harcèlement, ou le traitaient comme quelque chose de normal (7 enseignants). D'autres blâmaient la victime ou ne travaillaient pas en équipe.
• Le mur des réseaux sociaux : Il est difficile de surveiller ce qui se passe sur les téléphones. Les enseignants ont dit qu'ils ne pouvaient pas contrôler les réseaux sociaux, où beaucoup de harcèlement se produit en dehors des heures scolaires (7 enseignants).

5. Ce qu'ils suggèrent
Pour briser ces murs, les enseignants ont proposé une liste d'idées. Ils veulent plus de formation pour les enseignants (19 enseignants) afin de les aider à repérer les formes cachées de harcèlement et à apprendre à parler aux élèves sans être méchants. Ils veulent un meilleur soutien des conseillers d'orientation et un système plus solide pour travailler avec les familles (12 enseignants chacun). Ils pensent également que la société doit se réveiller et réaliser que le harcèlement est un problème majeur, et non pas juste « des enfants qui font des bêtises ».

L'essentiel
Cette étude suggère que les enseignants en Turquie sont généralement conscients de ce qu'est le harcèlement et veulent aider. Ils sont excellents pour repérer les attaques physiques et verbales évidentes et peuvent faire la différence entre une dispute et un harcèlement. Cependant, ils éprouvent des difficultés avec les types de harcèlement invisibles comme le cyberharcèlement. Leur cœur est avec les victimes, mais leur colère contre les harceleurs peut parfois entraver une solution équitable. L'article suggère que résoudre le harcèlement ne consiste pas seulement pour un enseignant à crier sur un élève ; il s'agit de construire toute une équipe composée d'enseignants, de parents et de conseillers travaillant ensemble. C'est un puzzle complexe, et bien que les enseignants possèdent les pièces, ils ont besoin d'une meilleure image sur la boîte pour pouvoir toutes les assembler. Les auteurs notent que cela est basé sur ce que les enseignants ont dit s'être passé, ce qui est un instantané de leurs expériences, et non une preuve finale de tout, mais cela donne un regard très clair sur la façon dont les gardiens du récif scolaire se sentent et pensent.