Prevalence of excess adiposity and clinical obesity in a Mexican nationally representative survey
Une étude représentative à l'échelle nationale menée auprès d'adultes mexicains révèle que le fait de s'appuyer uniquement sur l'indice de masse corporelle (IMC) sous-estime l'obésité cliniquement pertinente, car près d'un quart des individus présentant une obésité clinique ont un IMC inférieur à 30 kg/m², soulignant la nécessité d'incorporer des mesures basées sur le tour de taille pour une identification plus précise de l'adiposité excessive et du risque métabolique.
Article original sous licence CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Ceci est une explication générée par l'IA d'un preprint qui n'a pas été évalué par des pairs. Ce n'est pas un avis médical. Ne prenez pas de décisions de santé basées sur ce contenu. Lire la clause de non-responsabilité complète
Depuis des décennies, les médecins et les responsables de la santé publique s'appuient sur un chiffre unique et simple pour décider si une personne possède trop de graisse corporelle : l'indice de masse corporeuse, ou IMC. Ce calcul compare le poids d'une personne à sa taille. Bien qu'il s'agisse d'un outil rapide pour trier de grands groupes de personnes, il présente un angle mort. Il ne peut pas faire la différence entre une masse musculaire importante et une masse grasse importante et, plus important encore, il ne peut pas voir où cette graisse est stockée. La graisse nichée profondément dans le ventre, enroulée autour des organes vitaux, est bien plus dangereuse pour la santé cardiaque et le métabolisme que la graisse stockée sous la peau ou autour des hanches. En raison de cette limitation, une personne pourrait avoir un IMC qui semble normal sur le papier tout en recelant une quantité dangereuse de graisse interne, entraînant un faux sentiment de sécurité quant à ses risques pour la santé.
Une équipe de chercheurs au Mexique s'est donné pour mission de voir à quelle fréquence cet angle mort manque sa cible dans une population réelle. Ils se sont tournés vers une vaste enquête nationale représentative des adultes mexicains menée entre 2018 et 2019, qui comprenait des mesures provenant de plus de 13 000 personnes. Au lieu de se contenter du chiffre standard de l'IMC, les chercheurs ont appliqué une définition plus récente et plus rigoureuse de l'obésité proposée par une commission médicale mondiale. Cette nouvelle définition exige la présence de deux éléments : une confirmation de l'excès de graisse corporelle, mesurée non seulement par le poids mais aussi par le tour de taille et d'autres proportions corporelles, et la preuve que cette graisse cause des dommages aux organes du corps, tels qu'une glycémie élevée, une tension artérielle élevée ou un taux de cholestérol malsain. En utilisant cette liste de contrôle plus stricte et plus complète, l'équipe a pu comparer l'ancienne façon de compter l'obésité par rapport à la nouvelle pour voir qui était laissé de côté.
Les résultats ont révélé que le recours à l'ancienne méthode sous-estime considérablement l'ampleur réelle du problème. Lorsque les chercheurs ont comptabilisé uniquement les personnes ayant un IMC de 30 ou plus, ils ont trouvé qu'environ 34,5 % des adultes mexicains souffraient d'obésité. Cependant, lorsqu'ils ont ajouté l'exigence d'une répartition de l'excès de graisse et de dommages organiques, le tableau a changé. Environ 30,9 % des adultes répondaient aux critères de ce qui est désormais appelé « obésité clinique ». Bien que ces chiffres globaux soient proches, la composition du groupe était étonnamment différente. L'étude a révélé qu'une personne sur quatre répondant aux critères de l'obésité clinique avait en réalité un IMC inférieur à 30. Ces individus n'étaient pas assez lourds pour déclencher l'ancienne alarme, mais ils transportaient des quantités dangereuses de graisse autour de leurs organes et présentaient des signes de tension métabolique.
Ce groupe caché n'était pas réparti uniformément dans la population. Les chercheurs ont découvert que le phénomène d'avoir un excès de graisse malgré un poids plus faible était beaucoup plus courant chez les adultes plus âgés. Parmi les personnes âgées de 60 ans et plus, 60,3 % présentaient des signes de graisse centrale élevée, un taux nettement plus élevé que dans les groupes d'âge plus jeunes. En revanche, ce schéma était moins fréquent chez les adultes plus jeunes. L'étude a également mis en évidence une différence de genre dans la manière dont ces conditions apparaissaient. Bien que les hommes aient un taux d'obésité plus élevé basé sur le poids seul, les hommes et les femmes présentaient des taux d'obésité clinique presque identiques lorsque la définition plus stricte était appliquée. Cela suggère que les femmes, qui portent souvent plus de graisse autour des hanches et des cuisses, étaient tout aussi susceptibles que les hommes d'avoir la graisse dangereuse enroulée autour des organes que la nouvelle définition détecte, même si leur poids global était plus faible.
Les données ont également montré que le lieu de résidence et le niveau d'éducation jouaient un rôle. L'obésité clinique était légèrement plus courante dans les zones urbaines que dans les zones rurales. De plus, la prévalence de cette condition était la plus élevée parmi les adultes ayant un niveau d'éducation primaire ou secondaire (34,0 %) et la plus faible parmi ceux possédant un diplôme universitaire ou supérieur (24,7 %). Les niveaux de revenus montraient une tendance différente, avec les taux les plus élevés d'obésité clinique apparaissant dans le quartile le plus riche de la population (36,9 %), bien que les différences entre les groupes de revenus soient moins dramatiques que celles observées pour l'éducation.
Les chercheurs ont conclu que l'accent traditionnel mis sur le poids seul est insuffisant pour comprendre les risques pour la santé au Mexique. Ils ont noté que la moitié de tous les adultes ayant un IMC inférieur à 30 présentaient des signes d'augmentation de la graisse centrale, une conclusion qui souligne les limites de la norme actuelle. L'étude ne prétend pas que l'ancienne méthode est inutile, mais elle démontre clairement qu'elle néglige une partie importante de la population qui est à risque. En incorporant des mesures simples du tour de taille et en vérifiant les problèmes métaboliques, les médecins et les responsables de la santé pourraient identifier ces individus beaucoup plus tôt. Les auteurs suggèrent que l'ajout de ces étapes supplémentaires aux examens de santé de routine fournirait une image plus claire et plus précise de ceux qui ont réellement besoin d'aide, garantissant que les personnes ayant des niveaux de graisse dangereux ne soient pas négligées simplement parce que leur poids semble normal.
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