The Holy See’s Position in Pan-Asian AI Discussions

L'intelligence artificielle n'est plus une promesse lointaine de l'avenir ; c'est une réalité présente qui transforme le fonctionnement des sociétés, la manière dont les gens travaillent et la façon dont les gouvernements interagissent avec leurs citoyens. À mesure que ces systèmes informatiques puissants gagnent en capacité, ils apportent avec eux des questions complexes sur l'équité, la vie privée et la dignité humaine. Bien qu'une grande partie du dialogue initial autour de ces technologies se soit déroulée aux États-Unis et en Europe, l'ascension rapide de l'IA en Asie a créé un paysage unique. Les pays de cette région sont confrontés à des défis différents, allant du vieillissement de la population à des valeurs culturelles distinctes, ce qui signifie que les solutions développées en Occident ne sont pas toujours adaptées. Reconnaissant cela, l'Église catholique, une institution aux racines profondes dans de nombreuses nations asiatiques mais dotée également d'une perspective mondiale, a commencé à poser une question différente. Au lieu de simplement édicter des règles de manière descendante, l'Église explore si elle peut apprendre des autres. Cette approche consiste à réunir des personnes de confessions et d'horizons divers pour discuter de la manière dont la technologie affecte leurs communautés spécifiques, en partant du principe qu'aucun groupe ne détient le monopole de la vérité sur la manière de bien vivre à l'ère numérique.

Cette histoire se concentre sur un effort spécifique mené par un département du Saint-Siège, l'organe de direction central de l'Église catholique, qui a réuni un groupe diversifié de chercheurs de toute l'Asie pour discuter de ces questions. Pendant plus de quatre ans, ce groupe s'est réuni une fois par mois par appel vidéo, rassemblant des chercheurs de pays comprenant la Corée du Sud, le Japon, les Philippines, l'Inde et la Chine. Les participants n'étaient pas tous catholiques ; le groupe comprenait des bouddhistes, des musulmans, des érudits confucéens et des personnes d'autres confessions, ainsi que des experts dans des domaines allant de l'informatique et du droit à la théologie et à la sociologie. Leur objectif n'était pas de créer un ensemble unique de règles à suivre par tous, mais de comprendre comment la propagation rapide de l'intelligence artificielle impacte leurs contextes locaux spécifiques. Le chef de ce groupe, un chercheur de l'Université Baptiste de Hong Kong, a organisé ces réunions pour voir si un esprit de coopération pouvait émerger entre des personnes de traditions différentes face à un défi technologique commun.

Les discussions ont révélé que, bien que les préoccupations générales concernant l'IA soient similaires partout, les problèmes spécifiques diffèrent considérablement selon l'endroit où l'on se trouve. Lors d'une conversation, le groupe a examiné la question de l'étiquetage des données, le travail des humains qui trient et marquent les informations pour enseigner aux ordinateurs. Un chercheur de Singapour a noté que ce travail repose souvent sur l'exploitation de la main-d'œuvre migrante, tandis qu'un participant des Philippines a offert une perspective différente. Il a expliqué que pour de nombreuses familles aux Philippines, travailler dans un bureau climatisé était en fait une option plus digne que l'alternative : laisser leurs familles derrière elles pour travailler comme aides domestiques ou ouvriers du bâtiment dans des pays plus riches. Cet échange a mis en lumière une vérité difficile : ce qui ressemble à de l'exploitation sous un certain angle peut être un recours nécessaire sous un autre, selon la réalité économique locale.

Une autre réunion s'est concentrée sur la prise en charge des personnes âgées, une question pressante dans des pays comme la Chine, le Japon et la Corée du Sud, où les taux de natalité chutent et les gens vivent plus longtemps. Dans ces cultures, il existe une forte tradition de soins apportés par les enfants à leurs parents vieillissants, une valeur connue sous le nom de piété filiale. Le groupe a discuté de la possibilité que l'intelligence artificielle remplace les soignants humains. Ils ont constaté que si un robot pourrait fonctionner dans un pays comme les États-Unis, il entre en conflit avec les attentes culturelles profondes en Asie de l'Est, où le soin personnel des membres de la famille est perçu comme un devoir moral. La conversation a également révélé un coût caché : les nations asiatiques plus riches embauchent souvent des infirmiers et des soignants de pays comme l'Inde et les Philippines pour combler leurs propres lacunes, ce qui fragilise les systèmes de soins de ces nations plus pauvres. Cela a montré qu'une solution dans un pays peut créer une crise dans un autre.

Le groupe a également abordé l'utilisation de la technologie de reconnaissance faciale par les gouvernements. Les participants ont exprimé de vives inquiétudes quant à la manière dont cette technologie est utilisée pour surveiller les citoyens, particulièrement en Chine et en Inde. En Inde, par exemple, le groupe a discuté de la façon dont le gouvernement utilise ces systèmes pour traquer les minorités religieuses, y compris les chrétiens et les musulmans. En revanche, ils ont noté qu'à Singapour, la principale préoccupation concernait les entreprises privées utilisant les données personnelles pour commettre des fraudes bancaires. Ces discussions ont montré que la même technologie peut être un outil d'oppression dans un contexte et un outil de sécurité dans un autre, rendant impossible une réponse globale et unique au problème.

Au cours de quatre années et demie, le groupe a tenu vingt-neuf réunions mensuelles. Bien que les conversations aient été souvent abstraites, elles ont mené à des résultats concrets. Les membres ont organisé deux conférences internationales majeures, l'une en 2023 et l'autre en 2024, qui ont réuni des chercheurs pour discuter de ces enjeux. La conférence de 2023 s'est distinguée par une forte participation, peu après la sortie de ChatGPT et alors que les pays asiatiques levaient les restrictions liées au COVID. La conférence de 2024, parrainée par la dicastère, a privilégié des sessions de dialogue pour chaque intervention. Ces événements ont conduit à la publication d'un livre édité sur l'éthique de l'IA en Asie, qui fut l'un des premiers textes majeurs à se concentrer spécifiquement sur les défis uniques de la région. Le groupe a également produit un article collaboratif dans une revue de premier plan sur l'éthique technologique, soutenant que les directives éthiques pour l'IA doivent être ancrées dans les cultures locales plutôt qu'imposées de l'extérieur. Ils préparent actuellement une troisième conférence et une collection spéciale de documents axés sur la manière dont l'IA affecte les personnes les plus vulnérables.

L'article conclut que le résultat le plus important de ce projet ne réside peut-être pas dans les livres ou les articles, mais dans les relations tissées entre les chercheurs. L'auteur note que, bien qu'il soit difficile de mesurer l'impact de ces amitiés et de ces perspectives partagées, elles représentent un changement dans la manière dont l'Église catholique s'engage avec le monde. Au lieu d'agir comme une autorité unique, l'Église se positionne comme un partenaire de dialogue, écoutant les voix non chrétiennes et apprenant d'elles. Cette approche s'aligne sur une nouvelle encyclique publiée par le Pape Léon XIV en 2026, qui souligne que l'Église n'a pas le monopole de la vérité et que les solutions aux problèmes mondiaux doivent être trouvées par la coopération entre différentes cultures et confessions. Le travail du groupe démontre que lorsque des personnes de différents horizons s'assoient pour discuter d'un problème commun, elles ne font pas que trouver un terrain d'entente ; elles découvrent également les besoins uniques de leurs voisins, menant à une compréhension plus nuancée et compatissante de l'avenir.