A Randomised Feasibility Study of a Transdiagnostic Intervention Targeting Alcohol Misuse and Psychological Distress Among Men Affected by War in Ukraine

La science de la guérison dans la tempête

Imaginez un monde où le sol sous vos pieds tremble, non pas à cause d'un séisme, mais du grondement constant de la guerre. Dans ces temps chaotiques, l'esprit humain est comme une maison dont les fenêtres ont été soufflées ; le stress, la peur et le traumatisme du conflit peuvent laisser entrer une tempête d'anxiété, de tristesse et de confusion. Lorsque l'esprit est malmené, les gens tentent souvent de faire taire le bruit avec un ami familier, bien que dangereux : l'alcool. C'est un peu comme essayer d'éteindre un feu avec de l'essence ; on a l'impression que cela fonctionne une seconde, mais cela aggrave généralement l'incendie. Les scientifiques qui étudient la santé mentale cherchent constamment de nouveaux moyens d'aider les gens à reconstruire leurs maisons émotionnelles, surtout lorsqu'ils vivent au milieu d'une zone de guerre. Ils veulent savoir : peut-on apprendre aux gens une nouvelle façon de gérer leurs sentiments et de limiter la consommation excessive d'alcool, même quand le monde autour d'eux s'effondre ? C'est la grande question derrière la recherche que vous allez lire.

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L'expérience : Un canot de sauvetage en pleine mer déchaînée

Au milieu de la guerre en cours en Ukraine, une équipe de chercheurs a décidé de tester un nouveau type de « canot de sauvetage émotionnel » appelé l'intervention CHANGE. Ils savaient que les hommes touchés par la guerre étaient confrontés à deux fardeaux lourds à la fois : une consommation excessive d'alcool et une profonde détresse psychologique. Mais ils ne savaient pas si un programme de thérapie par la parole structuré pouvait réellement fonctionner dans un environnement aussi dangereux et imprévisible. Ils ont donc mis en place une étude de faisabilité. Ne voyez pas cela comme l'examen final, mais comme une répétition générale. Le but n'était pas encore de prouver que le canot de sauvetage était parfait, mais de voir s'il pouvait flotter, si l'équipage pouvait apprendre à ramer et si les passagers étaient prêts à monter à bord.

L'équipage et les passagers
Les chercheurs ont recruté 62 hommes adultes des villes de Kyiv et de Dnipro. Ces hommes avaient été touchés par la guerre, consommaient de l'alcool en quantités risquées et ressentaient une douleur émotionnelle significative. Ils ont été divisés en deux groupes, comme deux équipes dans une course de relais. Une équipe a reçu l'intervention CHANGE plus des soins standards (un peu d'aide et d'informations supplémentaires), tandis que l'autre équipe a reçu uniquement les soins standards. Le programme CHANGE est un cours de six séances conçu pour aider les gens à comprendre leur consommation d'alcool, à gérer leur stress et à développer des compétences pour gérer les situations difficiles sans avoir recours à la bouteille.

Le voyage : En personne ou à distance
Parce que la guerre rendait les déplacements dangereux et imprévisibles, les chercheurs ont dû faire preuve de flexibilité. Certains hommes ont rencontré leurs conseillers en face à face, tandis que d'autres se sont connectés par téléphone ou par appel vidéo. C'était comme essayer de livrer un colis pendant un ouragan ; parfois il faut conduire, et parfois il faut envoyer un drone. Les chercheurs ont constaté que cette flexibilité a été une bouée de sauvetage. L'option à distance a facilité la participation des hommes sans risquer leur sécurité ou devoir gérer des sirènes d'alerte aérienne interrompant leur trajet.

Les obstacles : Monter à bord
Obtenir l'inscription des hommes à l'étude a été plus difficile que prévu. C'était comme essayer de convaincre un chat timide de sortir d'une boîte. Beaucoup d'hommes étaient hésitants à cause de la stigmatisation entourant les problèmes d'alcool et la santé mentale ; ils avaient honte d'admettre qu'ils avaient besoin d'aide. D'autres étaient simplement trop occupés par leur travail ou craignaient d'être appelés au service militaire. Les chercheurs ont également constaté que beaucoup d'hommes avaient été inscrits par leurs épouses ou leurs mères, mais lorsque les hommes étaient contactés, ils ne voulaient pas participer. Malgré ces obstacles, l'équipe a réussi à recruter 62 hommes sur sept mois.

Les résultats : Le canot de sauvetage a-t-il tenu ?
L'étude a posé trois questions principales : Pouvaient-ils trouver les hommes ? Pouvaient-ils les retenir ? Et le programme semblait-il utile ?

1. Recrutement et rétention : Ils ont trouvé les hommes, mais cela a pris du temps. Environ 66 % des hommes ayant commencé l'étude étaient encore présents trois mois plus tard pour répondre aux questions. C'est un score plutôt satisfaisant pour une étude menée en pleine guerre. Cependant, il y a eu un petit accroc : 14 hommes qui avaient abandonné les séances de thérapie n'ont pas été invités par erreur au contrôle final à cause d'une erreur administrative. Une fois que l'équipe s'en est rendu compte, elle a corrigé le processus.
2. Sécurité : La découverte la plus importante est que personne n'a été blessé. Il n'y a eu aucun événement indésirable. Le programme était sûr à dispenser, même au milieu d'une zone de conflit.
3. Acceptabilité et ressentis : Tant les hommes que les conseillers ont pensé que le programme était une bonne idée. Les hommes ont apprécié qu'il ne soit pas moralisateur ou jugeant. Ils ont apprécié que les conseillers écoutent leurs histoires réelles plutôt que de simplement lire un script. Beaucoup d'hommes ont senti que le programme les aidait à moins boire, et certains ont même arrêté complètement de boire, même s'ils n'avaient pas prévu de le faire au départ. Ils se sentaient également plus confiants et plus capables de gérer leurs émotions.

Les chiffres (Le tableau des scores)
Bien que l'étude ne soit pas assez vaste pour affirmer que le programme guérit définitivement ces problèmes, les chiffres vont dans la bonne direction.

• Les hommes du groupe CHANGE avaient un pourcentage de jours sans aucune consommation d'alcool plus élevé (75,4 %) que le groupe n'ayant pas reçu la thérapie spéciale (68,3 %).
• Le groupe CHANGE a également montré une baisse plus importante de ses scores de détresse psychologique et de symptômes de traumatisme (TSPT) par rapport à l'autre groupe.
• Les chercheurs ont noté que, bien que ces chiffres soient prometteurs, il s'agit seulement d'une « tendance » et qu'ils doivent être testés à nouveau avec un groupe beaucoup plus large de personnes pour en être certains.

Et après ?
L'étude a conclu que l'intervention CHANGE est un « canot de sauvetage » viable. Elle est réalisable, sûre à utiliser et acceptable pour les personnes qui en ont besoin. Cependant, la « répétition générale » a révélé des points à corriger pour le spectacle principal. Les chercheurs ont réalisé que pour la prochaine étude, plus vaste, ils devraient probablement tout faire à distance (en ligne ou par téléphone) pour maintenir la sécurité de tous et faciliter l'adhésion des hommes. Ils prévoient également d'étendre l'étude à d'autres villes à travers l'Ukraine, en excluant les zones actuellement occupées par les forces ennemies pour des raisons de sécurité.

En bref, ce document suggère que même dans les moments les plus sombres, quand le sol tremble et que le ciel est rempli de drones, il est possible de construire un pont pour aider les hommes à guérir leur esprit et à stopper le cycle de l'abus d'alcool. Le pont est assez solide pour qu'on puisse marcher dessus, mais l'équipe doit construire un pont plus grand pour porter plus de personnes.