Green Economy Indicators for Prioritizing Tourism Sites in a World Natural Heritage: An Integrated Fuzzy AHP - Fuzzy TOPSIS Assessment of the Cat Ba Archipelago (Vietnam)

Dans le monde du développement, on reconnaît de plus en plus que le progrès économique et la santé environnementale ne sont pas des ennemis, mais des partenaires. Cette idée, connue sous le nom d'économie verte, suggère que nous pouvons améliorer le bien-être humain et créer des emplois tout en protégeant simultanément le monde naturel et en veillant à ce que les bénéfices de la croissance soient partagés équitablement. Elle dépasse la simple réduction de la pollution pour repenser fondamentalement notre façon d'utiliser les ressources, de gérer nos paysages et de soutenir les communautés locales. Pour les destinations qui dépendent du tourisme, cet équilibre est crucial. Une destination qui est belle mais polluée, ou qui apporte de l'argent mais laisse les résidents locaux de côté, n'est pas véritablement durable. Le défi pour les planificateurs est de savoir exactement où concentrer leurs efforts : quels villages ou sites spécifiques devraient recevoir des investissements pour devenir des modèles de ce futur vert, et lesquels ont besoin de plus de temps pour construire les fondations nécessaires avant de pouvoir accueillir des visiteurs ?

Cette question est au cœur d'une nouvelle étude centrée sur l'archipel de l'île de Cat Ba au Vietnam, une magnifique collection de 366 îles de calcaire qui a récemment été désignée comme faisant partie d'un site du Patrimoine naturel mondial. La zone est un trésor de biodiversité, abritant des espèces rares et des écosystèmes uniques, pourtant elle fait face aux pressions d'une croissance touristique rapide. Les chercheurs, une équipe d'experts issus d'universités et d'instituts de recherche vietnamiens, se sont donné pour mission de résoudre un problème pratique : avec des fonds et des ressources limités, comment les décideurs peuvent-ils choisir parmi les nombreuses petites communautés des îles celles qui doivent être prioritaires pour le développement du tourisme vert ? Ils ne se sont pas appuyés sur une opinion unique ou une simple liste de contrôle. Au lieu de cela, ils ont développé une méthode structurée pour peser des facteurs complexes, en rassemblant les voix des dirigeants locaux, des chefs d'entreprise et des universitaires afin de créer une feuille de route claire pour l'avenir.

L'équipe a sélectionné dix hameaux spécifiques à travers l'archipel pour les évaluer. Ces sites ont été choisis pour représenter un large éventail de conditions : certains se trouvent profondément à l'intérieur de parcs nationaux protégés, d'autres sont proches de centres de transport très fréquentés, et certains sont encore assez isolés. Pour les juger, les chercheurs ont défini dix critères clés qui capturent l'essence d'une économie verte. Ceux-ci comprenaient la qualité de la gestion des ressources naturelles telles que les forêts et les récifs coralliens, la clarté et l'application des règles de développement, l'équité de la répartition des revenus du tourisme entre les résidents, et si la communauté dispose du soutien et des compétences nécessaires pour participer à la planification. Les chercheurs ont réuni un panel de dix décideurs, incluant des chefs de village et des entrepreneurs locaux, pour évaluer ces dix sites selon ces dix critères.

Pour donner un sens à ces nombreuses opinions et à ces arbitrages complexes, l'équipe a utilisé une méthode qui permet de gérer l'incertitude et la nuance. Dans le monde réel, les experts ont souvent du mal à donner des chiffres exacts lorsqu'ils comparent des éléments tels que la « justice » ou la « protection de l'environnement ». Ils pourraient dire qu'un facteur est « très important » tandis qu'un autre est « modérément important ». Les chercheurs ont traduit ces jugements humains en un cadre mathématique capable de gérer un langage aussi vague sans perdre en précision. D'abord, ils ont déterminé quels critères parmi les dix étaient les plus importants. Le résultat était clair : la gestion du capital naturel — protéger les forêts, les mangroves et la vie marine qui font la particularité des îles — était le facteur le plus important. Il était suivi de près par l'existence de directives politiques claires et la distribution équitable des bénéfices. Curieusement, bien que l'innovation et les nouvelles technologies aient été considérées, elles ont été classées comme moins critiques que le besoin fondamental de protéger l'environnement et de s'assurer que les règles sont respectées.

Une fois l'importance de chaque facteur établie, l'équipe a évalué les dix hameaux pour voir lesquels performaient le mieux globalement. L'analyse a révélé un schéma distinct. Les hameaux de Viet Hai et de Xuan Dam sont apparus comme les meilleurs performeurs. Ces communautés présentaient la plus forte adéquation avec les objectifs de l'économie verte, principalement parce qu'elles possèdent déjà un lien fort entre leurs moyens de subsistance et la protection de leur environnement naturel. Cependant, les chercheurs ont pris soin de préciser ce que ce classement élevé signifie réellement. Être en tête de liste ne signifie pas que ces lieux devraient immédiatement ouvrir leurs portes à un afflux de nouveaux touristes. Au contraire, parce que ces sites sont si proches de l'idéal d'une économie verte, ils nécessitent la gestion la plus prudente pour éviter d'être submergés. La priorité pour Viet Hai et Xuan Dam est de consolider leurs avantages actuels, de contrôler strictement le nombre de visiteurs et de s'assurer que l'argent gagné reste au sein de la communauté locale.

Les autres sites sont tombés dans différentes catégories, chacune nécessitant une approche différente. Deux hameaux de Phu Long ont montré des promesses mais avaient besoin d'améliorations en matière d'infrastructures et de mesures de protection environnementale avant de pouvoir pleinement opérer une transition vers le tourisme vert. Deux autres à Tran Chau avaient besoin d'une meilleure coordination entre les entreprises et les autorités locales, ainsi que de meilleurs systèmes de gestion des déchets. Enfin, les deux hameaux de Hien Hao ont obtenu les scores les plus bas. L'étude suggère que ces zones ne sont pas encore prêtes pour une promotion touristique majeure. Au lieu de se précipiter pour attirer des visiteurs, la priorité là-bas devrait être de réparer les services environnementaux de base, de renforcer les capacités locales et de mener des évaluations minutieuses pour s'assurer que tout développement futur ne nuise pas à l'écosystème fragile.

Les chercheurs ont testé la fiabilité de leurs conclusions en effectuant l'analyse plusieurs fois avec différentes hypothèses sur l'importance de chaque facteur. Les résultats sont restés remarquablement stables ; les mêmes quatre sites sont systématiquement restés en tête, et les deux mêmes sont restés en bas. Cette stabilité donne aux décideurs la confiance que le classement n'est pas un coup de chance, mais un reflet robuste de la situation actuelle. L'étude conclut qu'il n'existe pas de solution unique « universelle » pour l'archipel de Cat Ba. Au lieu de cela, une stratégie différenciée est nécessaire. Certains lieux doivent être protégés et gérés étroitement, d'autres doivent être préparés avec de meilleures infrastructures, et d'autres encore doivent attendre que leurs fondations environnementales soient sécurisées. En utilisant cette approche intégrée, les planificateurs peuvent dépasser les conjectures et prendre des décisions transparentes, fondées sur des preuves, qui protègent le statut de Patrimoine naturel mondial des îles tout en garantissant la prospérité des communautés locales.