Institutionalizing Enhanced Recovery After Surgery and Changes in Patient Safety Culture: A 5-Year Longitudinal Study of Multidisciplinary Colorectal Surgical Teams

Dans l'environnement à enjeux élevés d'un bloc opératoire hospitalier, le succès d'une chirurgie dépend de bien plus que la seule compétence du chirurgien. Il repose sur un réseau complexe de coordination entre les anesthésistes, les infirmiers, les kinésithérapeutes et les nutritionnistes, qui travaillent tous en synchronisation pour guider un patient de la table d'opération vers un rétablissement complet. Depuis des décennies, les hôpitaux tentent d'améliorer ce processus en utilisant un modèle appelé Récupération Améliorée Après Chirurgie, ou ERAS (Enhanced Recovery After Surgery). Cette approche n'est pas un médicament ou un dispositif unique, mais un ensemble de règles soigneusement chorégraphiées qui standardisent la manière dont les différentes équipes médicales communiquent entre elles et soignent un patient avant, pendant et après une opération. L'objectif est de réduire le stress imposé au corps et d'accélérer la guérison, mais pour que ce système fonctionne, les personnes qui le dirigent doivent se faire confiance, se sentir soutenues par leur lieu de travail et être capables de rebondir lorsque les choses tournent mal. Cet élément humain est connu sous le nom de culture de sécurité. Bien que nous sachions que l'ERAS aide les patients à récupérer plus rapidement, il est resté incertain si le fait de transformer cet effort volontaire et enthousiaste en une règle stricte à l'échelle de l'hôpital améliore réellement la façon dont les équipes médicales perçoivent leur travail et leur capacité à gérer la pression au fil du temps.

Une équipe de chercheurs de l'hôpital général Cathay à Taïwan a décidé d'étudier cette question en examinant le parcours de cinq ans de leur propre programme de chirurgie colorectale. Ils voulaient voir ce qui arrivait au moral et à la résilience du personnel médical lorsqu'ils passaient d'un groupe de volontaires informel et volontaire à un système rigide et standardisé. De 2019 à 2023, ils ont suivi le ressenti de centaines de professionnels répartis dans cinq départments différents : l'anesthésie, le bloc opératoire, le service de chirurgie, la nutrition et la kinésithérapie. Au lieu de demander à des médecins ou des infirmiers individuels de remplir des enquêtes chaque année, les chercheurs ont examiné les résultats agrégés et anonymes d'une enquête nationale sur la sécurité que l'hôpital collectait déjà dans le cadre de ses contrôles de qualité habituels. Ils se sont concentrés sur quatre domaines spécifiques : la qualité du travail d'équipe perçue, la satisfaction au travail, la qualité des conditions de travail et la résilience face au stress.

L'histoire qui a émergé de cinq années de données n'est pas une simple ligne droite de progression. Si l'on s'attendait à ce que la transformation du programme ERAS en une règle stricte rende instantanément tout le monde plus heureux et plus uni, les résultats auraient été une surprise. Au lieu de cela, les chercheurs ont découvert un paysage de signaux mixtes, où certains départements progressaient dans certains domaines tandis que d'autres éprouvaient des difficultés, et où les sentiments changeaient radicalement d'une année à l'autre. Dans le département d'anesthésie, par exemple, le sentiment de résilience du personnel — sa capacité à se remettre des revers — est passé d'un bas de 11,9 % en 2019 à 41,2 % en 2023. Leur satisfaction concernant les conditions de travail a également augmenté de manière significative, passant de 59,3 % à 84,0 % sur la même période. Cependant, ce progrès n'a pas été constant ; au cours des années intermédiaires, ces chiffres ont chuté puis remonté, montant que le chemin vers une meilleure culture est rarement sans embûches.

L'expérience du personnel du bloc opératoire a raconté une histoire différente, plus turbulente. Bien que leur sentiment concernant les conditions de travail ait fini par s'améliorer, passant de 30,4 % à 39,7 % en 2023, leurs sentiments concernant le travail d'équipe et la satisfaction professionnelle ont connu une chute brutale en 2022 avant de remonter légèrement. Cette même année, le service de chirurgie a connu un pic temporaire massif de résilience, où 58,6 % du personnel se sentait résilient, un chiffre qui était tombé aussi bas que 4,6 % seulement trois ans auparavant. Pourtant, en 2023, ce chiffre était retombé à 8,3 %. Cette volatilité suggère que la culture d'une unité hospitalière n'est pas une chose statique que l'on répare une fois pour toutes ; c'est un système vivant qui réagit aux pressions spécifiques de chaque année, y compris les perturbations mondiales de la pandémie.

Les équipes de santé alliées, qui fournissent un soutien essentiel comme la nutrition et la kinésithérapie, ont montré leurs propres schémas uniques. L'équipe de nutrition a vu son sentiment de travail d'équipe croître de 60,4 % à 89,2 %, suggérant que les nouvelles règles standardisées l'ont aidée à se sentir plus connectée au reste de l'équipe chirurgicale. Cependant, leur satisfaction concernant les conditions de travail a en réalité décliné au cours des cinq années. De même, l'équipe de kinésithérapie affichait des scores parfaits pour le travail d'équipe et la satisfaction professionnelle en 2019, mais en 2023, ces chiffres avaient chuté, même si leur esprit d'équipe restait élevé. Ces tendances contrastées soulignent un point crucial : on ne peut pas se contenter d'un seul chiffre pour comprendre comment une équipe se porte. Un département peut se sentir comme une famille soudée tout en se sentant simultanément surchargé de travail et mal soutenu.

Les chercheurs ont pris soin d'expliquer que ces chiffres décrivent un modèle de changement, et non une relation de cause à effet garantie. Ils ne pouvaient pas prouver que le programme ERAS lui-même était la cause de ces changements, car beaucoup d'autres choses se passaient en même temps, telles que des changements de personnel, le stress de la pandémie et de nouvelles politiques hospitalières. Les données ne leur permettaient pas de suivre les mêmes médecins ou infirmiers au fil du temps, ils ne pouvaient donc pas dire si une personne spécifique est devenue plus heureuse ou plus résiliente. Au lieu de cela, l'étude offre un instantané de la façon dont l'humeur collective de différentes unités a évolué alors que l'hôpital tentait de transformer une bonne idée en une règle standard. Les conclusions suggèrent que, bien que l'institutionnalisation d'une nouvelle façon de travailler puisse créer des opportunités pour un meilleur travail d'équipe et une meilleure résilience, elle ne résout pas automatiquement tous les problèmes. En fait, la transition peut être désordonnée, avec certaines zones s'améliorant tandis que d'autres luttent, et avec des sentiments oscillant violemment d'une année sur l'autre.

En fin de compte, ce regard de cinq ans au cœur d'une équipe chirurgicale révèle que la construction d'un hôpital plus sûr et plus résilient est un processus complexe et continu. Il ne suffit pas de simplement rédiger un nouvel ensemble de règles et de s'attendre à ce que tout le monde se sente mieux. Le côté humain de la médecine — la façon dont les équipes communiquent, se soutiennent et gèrent le stress — nécessite une attention et un ajustement constants. L'étude montre que si le passage vers des soins standardisés peut aider à briser les barrières entre les différentes professions médicales, il introduit également de nouveaux défis qui évoluent et changent avec le temps. Pour les dirigeants hospitaliers, la leçon est que mesurer le succès nécessite de regarder l'ensemble du tableau, et non pas seulement le score final, et de comprendre que la culture d'une équipe médicale est aussi dynamique et imprévisible que les patients dont elle s'occupe.