The Influence Of Circular Economy Practices On Green Entrepreneurship Among Agro-Processing SMEs in Ghana With Entrepreneurial Orientation As A Moderator

Dans les économies dynamiques des pays en développement, les petites et moyennes entreprises sont le moteur de la croissance, fournissant des emplois et stimulant la production. Pourtant, ce moteur fonctionne souvent avec un carburant qui laisse un résidu pesant : les déchets. Dans le secteur de la transformation alimentaire, où les récoltes sont transformées en produits commercialisables, la manière traditionnelle de faire des affaires suit un chemin simple et linéaire. Les ressources sont prélevées, transformées, utilisées, puis jetées comme des ordures. Ce modèle « extraire-fabriquer-jeter » crée de la pollution et épuise les ressources naturelles, posant une menace sérieuse pour l'environnement. Pour contrer cela, une approche différente a émergé, connue sous le nom d'économie circulaire. Au lieu de jeter les choses, ce système traite les déchets comme une ressource, en trouvant des moyens de réutiliser, de recycler et de régénérer les matériaux afin qu'ils restent en usage le plus longtemps possible. La question posée aux chefs d'entreprise et aux décideurs politiques est de savoir si l'adoption de ces méthodes circulaires peut réellement susciter un nouveau type d'esprit commercial — un esprit qui valorise l'environnement autant que le profit. Cet esprit est appelé l'entrepreneuriat vert, où les entreprises innovent pour résoudre les problèmes environnementaux tout en gagnant de l'argent. Mais avoir un bon plan ne suffit pas toujours ; les personnes qui dirigent les entreprises doivent également posséder un état d'esprit spécifique, un état d'esprit prêt à prendre des risques et à rechercher de nouvelles opportunités, connu sous le nom d'orientation entrepreneuriale.

Des chercheurs au Ghana se sont donné pour mission d'explorer comment ces idées se connectent dans le monde réel, spécifiquement au sein du secteur de la transformation agroalimentaire du pays. Ils se sont concentrés sur les petites et moyennes entreprises qui transforment des produits agricoles tels que l'huile de palme, le manioc et le riz. L'équipe, dirigée par des universitaires de l'University of Skills Training and Entrepreneurial Development, voulait voir si l'utilisation de pratiques circulaires — telles que la minimisation des déchets, l'utilisation efficace des ressources, le recyclage des matériaux, la transformation des sous-produits en articles utiles et la conception de produits respectueux de l'environnement — mène directement à des modèles d'affaires plus verts. Ils ont également étudié si la volonté d'une entreprise à être innovante et proactive agit comme un catalyseur, rendant ces efforts circulaires encore plus efficaces pour stimuler l'entrepreneuriat vert. Pour trouver les réponses, les chercheurs ont visité 105 petites entreprises dans les régions d'Ashanti et de Central, recueillant des réponses détaillées auprès de 320 gestionnaires, propriétaires et employés. Ces participants représentaient un mélange d'âges, de niveaux d'éducation et de fonctions, allant du personnel subalterne aux propriétaires seniors, garantissant ainsi une vue large de l'industrie.

L'étude a révélé un lien clair et positif entre les pratiques d'économie circulaire et l'entrepreneuriat vert. Les données ont montré que lorsque ces petites entreprises travaillent activement à réduire les déchets, à utiliser leurs matériaux plus efficacement, à recycler ce qu'elles peuvent et à concevoir des produits en pensant à l'environnement, elles deviennent plus performantes en matière d'entrepreneuriat vert. Par exemple, la recherche a révélé que la minimisation des déchets lors de la production avait l'impact direct le plus fort sur la capacité d'une entreprise à poursuivre des objectifs commerciaux verts, la minimisation des déchets présentant le coefficient positif le plus élevé parmi les pratiques étudiées. De même, la pratique du recyclage et de la réutilisation des matériaux, ainsi que la recherche d'utilisations précieuses pour les sous-produits qui seraient autrement jetés, ont considérablement stimulé les activités entrepreneuriales vertes. L'éco-conception, qui consiste à créer des produits et des processus qui causent moins de dommages à l'environnement dès le début, a également démontré une influence positive significative, bien que son impact statistique soit plus faible que celui de la minimisation des déchets. Les conclusions confirment que ces cinq stratégies circulaires spécifiques ne sont pas seulement des idéaux théoriques, mais des outils pratiques qui aident les petites entreprises du Ghana à devenir plus durables et innovantes.

Les chercheurs ont également examiné si l'état d'esprit des chefs d'entreprise modifiait la force de cette relation. Ils ont étudié l'orientation entrepreneuriale, qui est essentiellement la tendance d'une entreprise à être innovante, proactive et prête à prendre des risques calculés. Les résultats ont montré que cet état d'esprit joue un rôle, mais que son effet est spécifique. L'étude a révélé qu'une forte orientation entrepreneuriale renforçait considérablement le lien entre l'éco-conception et l'entrepreneuriat vert. En d'autres termes, lorsqu'une entreprise est déjà douée pour concevoir des produits respectueux de l'environnement, le fait d'avoir une équipe désireuse de prendre des risques et de saisir de nouvelles opportunités rend la transition vers un modèle d'affaires entièrement vert encore plus réussie. Cependant, l'étude a également noté que cet état d'esprit n'a pas renforcé la relation pour d'autres pratiques comme la minimisation des déchets ou l'efficacité des ressources de la même manière. En fait, pour l'efficacité des ressources, les données ont suggéré une interaction différente, négative, indiquant que le chemin vers le succès vert n'est pas le même pour chaque type de pratique circulaire.

Cette recherche fournit une feuille de route concrète pour les propriétaires de petites entreprises et les décideurs politiques au Ghana et dans les économies en développement similaires. Elle démontre que s'éloigner de l'ancien modèle du « jetable » n'est pas seulement une nécessité environnementale, mais aussi une stratégie commerciale viable. En adoptant des pratiques circulaires spécifiques, particulièrement celles axées sur l'éco-conception et la réduction des déchets, les entreprises de transformation agroalimentaire peuvent renforcer leur compétitivité et contribuer à une planète plus saine. L'étude suggère que, bien que ces pratiques soient puissantes en elles-mêmes, elles sont plus efficaces lorsqu'elles sont couplées à une culture d'entreprise qui encourage l'innovation et la prise de risque proactive. Les auteurs reconnaissent que leur travail est limité à une région spécifique et à un moment précis, et ils suggèrent que les études futures devraient observer ces tendances sur des périodes plus longues et dans différents secteurs. Néanmoins, les preuves recueillies auprès de centaines de chefs d'entreprise offrent un argument de poids : lorsque les petites entreprises de l'industrie de la transformation alimentaire embrassent l'économie circulaire, elles ne font pas que survivre ; elles évoluent pour devenir des entreprises plus vertes et plus résilientes.