Existing workflows and partner participation in shared technology adoption
Cet article explore comment la satisfaction d'un partenaire vis-à-vis de son flux de travail existant peut diminuer son incitation à adopter une technologie partagée, réduisant ainsi les bénéfices attendus pour l'organisation centrale et soulignant le rôle critique de la dépendance interorganisationnelle dans les décisions d'adoption technologique.
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Lorsque les entreprises tentent de collaborer en utilisant de nouvelles technologies, elles se heurtent souvent à un problème qui n'a rien à voir avec la technologie elle-même. Imaginez un groupe de voisins essayant de construire un jardin partagé. Même si les plans sont parfaits et que les outils fonctionnent, le projet échoue si un voisin refuse de planter sa section parce qu'il est parfaitement satisfait de sa pelouse actuelle, non entretenue. Dans le monde des affaires, c'est le défi de l'adoption de technologies partagées. Les organisations adoptent rarement de nouveaux systèmes de manière isolée ; elles ont besoin que leurs partenaires, fournisseurs et clients participent pour que le système fonctionne. La décision d'adopter ne dépend pas seulement de savoir si un nouvel outil est meilleur qu'un ancien, mais de savoir si les personnes qui doivent l'utiliser à vos côtés ont une bonne raison de changer leurs propres habitudes. Si un partenaire fait déjà bien son travail avec ses méthodes actuelles, il ne verra aucun avantage à changer, et sans son changement, le nouveau système ne pourra délivrer la valeur promise à quiconque.
C'est le puzzle central exploré par Kevin McDermott, un chercheur de l'Université Wilfrid Laurier au Canada. Il a étudié pourquoi les projets de technologies partagées, spécifiquement ceux impliquant la blockchain — un type de registre numérique auquel plusieurs organisations peuvent accéder et apporter des mises à jour ensemble — stagnent ou échouent souvent. L'étude ne se concentre pas sur la complexité technique du code ou la sécurité des données. Elle examine plutôt le côté humain et organisationnel de l'équation : comment la satisfaction d'une entreprise vis-à-vis de sa façon actuelle de travailler influence sa volonté de rejoindre un nouveau réseau numérique. McDermott soutient que le succès d'un nouveau système dépend souvent moins de l'organisation qui tente de l'implémenter que des flux de travail existants des partenaires sur lesquels elle compte. Si un partenaire est déjà efficace et satisfait, il a peu d'intérêt à changer, et son refus de changer peut bloquer les bénéfices pour tous les autres.
Pour comprendre cette dynamique, le chercheur a mené deux séries de sondages en 2021 et 2022, en contactant des professionnels des chaînes d'approvisionnement canadiennes par le biais d'associations professionnelles. Les sondages demandaient aux participants leur degré de familiarité avec la blockchain, si leurs organisations l'avaient utilisée et les raisons derrière leurs décisions d'utiliser ou d'ignorer la technologie. L'étude a recueilli les réponses d'individus, notamment des directeurs, des gestionnaires et des analystes, et a analysé 216 entrées écrites expliquant pourquoi les organisations choisissaient de ne pas adopter la technologie. Les résultats ont révélé un schéma clair : de nombreuses organisations ne rejetaient pas la technologie parce qu'elle était défectueuse ou trop coûteuse, mais parce que leurs partenaires n'avaient aucune raison de changer. Un répondant de 2022 a noté qu'utiliser la technologie sans partenaires serait moins efficace que leurs méthodes actuelles. Un autre a souligné que leurs systèmes électroniques existants étaient déjà sécurisés et efficaces, il n'y avait donc pas de besoin urgent de les remplacer.
La découverte fondamentale de l'article est que le contentement d'un partenaire vis-à-vis de son processus actuel peut agir comme une barrière silencieuse à l'innovation. Lorsqu'une entreprise propose un nouveau flux de travail partagé, elle s'attend généralement à gagner du temps ou à réduire les erreurs. Cependant, si un partenaire nécessaire, tel qu'un transporteur maritime ou un fournisseur, accomplit déjà cette tâche de manière fiable avec son système existant, il voit peu d'intérêt à adopter le nouveau. Ils ne refusent pas d'aider par malveillance ou par entêtement ; ils font simplement un calcul rationnel selon lequel le nouveau système n'offre aucune amélioration par rapport à ce qu'ils font déjà. Cela crée une situation difficile pour l'entreprise qui tente de mener le changement. Elle ne peut pas forcer le partenaire à changer, et sans la contribution du partenaire, le nouveau système ne peut pas fonctionner comme prévu. L'étude suggère que la valeur d'une technologie partagée n'est pas seulement une propriété de la technologie elle-même, mais le résultat de la volonté combinée de tous les participants à changer leurs routines.
La recherche souligne également que le simple fait d'inviter plus de personnes à rejoindre le réseau ne résout pas toujours le problème. Si une tâche spécifique nécessite la contribution unique d'un partenaire spécifique — comme un client confirmant la réception d'une expédition — aucun nombre d'autres participants ne peut remplacer cette pièce manquante. L'étude distingue les contributions qui peuvent être facilement remplacées, comme un service de vérification générique, de celles qui sont essentielles et liées à une relation spécifique. Lorsque la pièce manquante est essentielle et que le partenaire n'a aucune raison de changer, le projet stagne. Le document propose que les gestionnaires doivent regarder au-delà des besoins de leur propre organisation et évaluer si leurs partenaires ont un véritable intérêt à participer. Si un partenaire fait déjà du bon travail, l'entreprise proposante doit trouver un moyen de lui offrir un avantage qui compense l'effort du changement, ou elle doit redessiner le flux de travail pour réduire la dépendance envers ce partenaire spécifique.
Le travail de McDermott ne prétend pas avoir résolu le problème de l'adoption technologique, ni ne présente une formule mathématique de succès. Les sondages ont fourni des preuves exploratoires, offrant un aperçu des conditions auxquelles les gestionnaires sont confrontés plutôt qu'un test définitif de chaque scénario possible. Les données ont montré que, bien que de nombreuses organisations soient curieuses de la blockchain, un nombre important n'était pas sûr de sa valeur ou estimait que leurs systèmes actuels étaient adéquats. L'étude suggère que la voie à suivre nécessite une compréhension plus profonde de l'écosystème. Il ne suffit pas de construire un meilleur outil ; il faut aussi comprendre le paysage dans lequel cet outil sera utilisé. Si un voisin est heureux de sa pelouse, le jardinier doit soit le convaincre qu'un nouveau jardin vaut l'effort, soit trouver une autre façon d'atteindre l'objectif commun. Dans le réseau complexe des chaînes d'approvisionnement modernes, la volonté d'un partenaire à changer est souvent le facteur le plus important de la réussite ou de l'échec d'une nouvelle technologie.
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