Witnessing Workplace Bullying in VR in the Context of Construction Safety: Comparing Preparatory Approaches for Social Orientation

Imaginez que vous pénétrez dans un jeu vidéo, mais qu'au lieu de combattre des dragons, vous apprenez à rester en sécurité sur un chantier de construction. Pendant longtemps, la formation à la sécurité a ressemblé à la lecture d'un manuel d'instructions aride ou au visionnage d'une conférence ennuyeuse : vous êtes assis là, vous prenez des notes et vous espérez vous souvenir des règles lorsqu'un véritable accident se produit. Mais le cerveau humain est complexe ; nous ignorons souvent les règles quand nos amis ne les respectent pas, ou quand un patron nous crie de travailler plus vite. C'est ici que la Réalité Virtuelle (RV) entre en jeu. Voyez la RV comme une « machine à remonter le temps » qui vous permet de pénétrer à l'intérieur d'une situation dangereuse sans pour autant être blessé. Vous pouvez voir une échelle glisser ou une poutre tomber, et votre cerveau ressent cela comme si c'était réel.

Cependant, il y a un bémol. La sécurité ne consiste pas seulement à savoir où se trouvent les briques mal posées ; il s'agit de la façon dont vous vous sentez par rapport à vos collègues. Si tout le monde ignore les règles, vous pourriez ressentir la pression de faire de même. Ce document explore une nouvelle idée : avant même de mettre votre casque de RV, et si on vous donnait un « échauffement mental » spécial ? Imaginez vous préparer pour un grand match non pas seulement en étirant vos jambes, mais en discutant de travail d'équipe et de la gestion de la pression du coach. Les chercheurs ont voulu voir si le fait de donner aux travailleurs différents types de préparation mentale — comme les pousser à réfléchir à leurs sentiments (Amorçage Réflexif) ou leur montrer une vidéo sur le fonctionnement de la pression sociale (Cadrage Instructionnel) — changerait la façon dont ils réagissent lorsqu'ils sont témoins de harcèlement ou de comportements dangereux dans le monde de la RV. Ils étaient curieux de savoir si ces « échauffements » pourraient transformer un témoin passif en un héros qui prend la parole, ou si cela les rendrait simplement plus confus.

L'Expérience : Préparer la Scène

Les chercheurs, basés à l'Université Polytechnique de Hong Kong, ont mis en place un chantier de construction virtuel à l'aide d'un casque Meta Quest 3. Ils ont invité 68 participants (principalement des étudiants universitaires) à jouer le rôle de « Jackie ». L'histoire était simple mais intense : pendant une pause déjeuner, un superviseur réprimande publiquement un coll nommé « Allen » parce qu'il travaille trop lentement. Plus tard, le superviseur encourage Allen à enfreindre les règles de sécurité pour gagner du temps, et malheureusement, Allen est frappé par une pierre qui tombe. Les participants observent ce qui se passe en tant qu'observateurs.

Le rebondissement résidait dans la manière dont les participants étaient préparés avant de mettre le casque. Les chercheurs ont divisé le groupe en trois différents « camps d'entraînement » :

1. Le camp du « Penseur » (Amorçage Réflexif uniquement) : Ces participants ont regardé une vidéo de sécurité standard sur les dangers physiques. Ensuite, avant la RV, ils ont dû répondre à une série de questions sur leurs propres attitudes en matière de sécurité. C'était comme si on leur demandait : « Pensez-vous que la sécurité est importante ? » et « Que ressentiriez-vous si un ami n'était pas en sécurité ? » juste avant le début du jeu. Cela visait à les amener à réfléchir profondément à leurs propres valeurs.
2. Le camp du « Conférencier » (Cadrage Instructionnel uniquement) : Ces participants ont regardé une vidéo spéciale expliquant comment la pression sociale et le harcèlement provoquent réellement des accidents. Elle présentait l'histoire comme un problème social, et non pas seulement physique. Ils n'ont pas eu les questions supplémentaires ; ils ont simplement reçu cette nouvelle perspective et ont directement sauté dans la RV.
3. Le camp de la « Super-Préparation » (Combiné) : Ces participants ont reçu la vidéo sociale spéciale et les questions de réflexion profonde. Ils ont bénéficié du pack complet de préparation mentale.

Ce Qu'Ils Ont Trouvé : Le « Fossé Social » et la Magie de la Préparation

Les chercheurs avaient l'intulement que ces différentes préparations changeraient la façon dont les gens réagiraient au harcèlement et à l'accident. Ils ont mesuré deux choses : à quel point les attitudes des participants envers la sécurité avaient changé, et quelle était leur probabilité de dire qu'ils interviendraient (ou arrêteraient les autres de se blesser) à l'avenir.

Voici la grande surprise : la préparation n'a pas fonctionné de la même manière pour tout le monde. Cela dépendait entièrement de la « réalité » que le monde virtuel procurait au participant et de la proximité qu'il ressentait pour la victime, Allen.

Voyez l'expérience de RV comme un feu de camp. Si le feu est brillant et chaud (Présence Sociale élevée), vous avez l'impression d'être vraiment assis là avec vos amis. Si le feu est faible et froid (Présence Sociale faible), vous avez l'impression de simplement regarder un film sur un écran.

Le scénario du « Feu Faible » :
Lorsque la RV semblait un peu froide et distante (faible présence sociale) ET que le participant ne se sentait pas très proche de la victime (faible proximité interpersonnelle), les camps « Conférencier » et « Super-Préparation » ont fait quelque chose d'incroyable. Ils ont agi comme une couverture psychologique. Parce que le monde virtuel ne leur donnait pas assez de chaleur sociale pour se sentir connectés, la vidéo et les questions pré-RV ont comblé le vide. Ces participants ont fini avec des attitudes de sécurité bien plus fortes que le camp du « Penseur ». Les chercheurs ont découvert que lorsque l'environnement de RV était socialement « appauvri », le cadrage instructionnel (la vidéo expliquant la pression sociale) était un véritable sauveur. Cela leur disait : « Hé, c'est un problème de sécurité, même si cela semble distant. »

Le scénario du « Feu Élevé » :
Mais lorsque la RV était extrêmement réaliste et immersive (haute présence sociale), les différences entre les groupes commençaient à disparaître. Si le monde virtuel était si réel que vous aviez l'impression d'être réellement là avec Allen, l'expérience supplémentaire n'avait plus d'importance. L'expérience elle-même suffisait à faire en sorte que tout le monde se soucie de la situation.

Le Rebondissement : Quand Être « Trop Proche » se Retourne Contre Vous

Il y avait une deuxième découverte, plus complexe, sur la façon dont les gens réagissent lorsqu'ils se sentent proches de la victime. Les chercheurs s'attendaient à ce que si vous vous sentiez proche d'Allen, vous voudriez certainement aider. Mais dans le groupe « Super-Préparation » (ceux qui avaient reçu à la fois la vidéo et les questions), quelque chose d'étrange s'est produit lorsque la présence sociale était élevée.

Parfois, avoir trop de préparation faisait hésiter les gens. Les chercheurs suggèrent que cela pourrait être parce que, lorsque vous êtes proche de quelqu'un (comme un ami) et que vous êtes dans une situation de haute pression, vous pourriez craindre de faire un scandale ou de fâcher le patron. Le groupe « Super-Préparation », qui avait tellement réfléchi aux règles sociales, s'est parfois retrouvé coincé dans une boucle de sur-analyse. Ils étaient devenus si préoccupés par le maintien de l'« harmonie sociale » ou par la peur d'aggraver les choses qu'ils étaient moins susceptibles d'intervenir que les personnes qui avaient simplement reçu la préparation simple du « Penseur ». C'est comme être tellement inquiet de dire la chose parfaite à un ami en difficulté que l'on finit par ne rien dire du tout.

L'Essentiel à Retenir

Cette étude suggère que la formation à la sécurité en RV n'est pas une solution « universelle ». C'est plutôt comme accorder une radio.

• Si la simulation de RV semble un peu distante ou froide, vous devez la réchauffer avec une explication claire de l'importance de la pression sociale (Cadrage Instructionnel). Cela aide les gens à faire le lien, même si le monde virtuel semble un peu artificiel.
• Si la simulation de RV est incroyablement réelle et immersive, vous n'avez pas besoin de beaucoup de préparation supplémentaire ; l'expérience fait le plus gros du travail.
• Cependant, si vous formez des personnes qui sont très proches les unes des autres (comme une équipe soudée), vous devez être prudent. Leur donner trop de règles ou de questions pourrait les amener à trop analyser la situation et à se paralyser, plutôt qu'à agir naturellement.

Les chercheurs concluent que pour que la formation en RV fonctionne pour le harcèlement au travail, nous devons adapter le « échauffement mental » au type de monde virtuel que nous construisons. Si le monde virtuel manque de chaleur sociale, nous devons la fournir par nos supports de formation. Mais si le monde semble réel, nous devons faire attention à ne pas trop compliquer les choses, sous peine de transformer accidentellement nos courageux témoins en simples observateurs silencieux. L'étude montre qu'avec la bonne préparation, la RV peut être un outil puissant pour nous apprendre à nous soutenir les uns les autres, mais seulement si nous comprenons l'équilibre délicat entre le réalisme du jeu et la proximité que nous ressentons pour les personnes qui s'y trouvent.