Witnessing Workplace Bullying in VR in the Context of Construction Safety: Comparing Preparatory Approaches for Social Orientation

あなたがビデオゲームの世界に足を踏み入れたと想像してみてください。ただし、ドラゴンと戦うのではなく、建設現場での安全な過ごし方を学ぶためのゲームです。長い間、安全トレーニングは、退屈な取扱説明書を読んだり、退屈な講義を視聴したりするようなものでした。あなたはそこに座ってメモを取り、現実の事故が起きた時にルールを思い出せるよう祈るだけでした。しかし、人間の脳はトリッキーなものです。仲間がルールを無視していたり、上司がもっと早く働けと怒鳴っていたりすると、私たちはしばしばルールを無視してしまいます。ここでバーチャルリアリティ（VR）の登場です。VRを、実際に怪我をすることなく危険な状況の中に足を踏み入れることができる「タイムマシン」だと考えてください。梯子が滑ったり、梁が落下したりする様子を目撃でき、あなたの脳はそれが本当に起きているかのように感じます。

しかし、落とし穴があります。安全性とは、単にどこに緩んだレンガがあるかを知ることだけではありません。それは、同僚に対してどのように感じるかということです。もし他の全員がルールを無視していたら、あなたも同じようにしなければならないというプレッシャーを感じるかもしれません。この論文は、新しいアイデアを探求しています。VRヘッドセットを装着する前に、もし特別な「メンタル・ウォームアップ」を与えていたらどうなるでしょうか？ 大きな試合の前に、単に足をストレッチするだけでなく、チームワークやコーチからのプレッシャーへの対処法について話し合う準備をするようなものです。研究者たちは、作業員にさまざまな種類のメンタル準備——例えば、自分の感情について考えること（リフレクティブ・プライミング／内省的プライミング）や、ピアプレッシャー（仲間からの圧力）がどのように作用するかについてのビデオを見せること（インストラクショナル・フレーミング／教示的フレーミング）——を与えることで、VRの世界でいじめや不安全な行動を目にした時の反応が変化するかどうかを調べたいと考えました。彼らは、これらの「ウォームアップ」が、傍観者をヒーローに変えて声を上げるようにさせるのか、それとも人々を混乱させるだけなのかということに好奇心を抱いたのです。

実験：舞台の設定

香港ポリテクニック大学を拠点とする研究者たちは、Meta Quest 3ヘッドセットを使用して仮想の建設現場を設定しました。彼らは68人の参加者（主に大学生）を招き、「ジャッキー」という役割を演じてもらいました。ストーリーはシンプルですが強烈なものでした。昼休み中、監督が作業が遅すぎるという理由で、同僚の「アレン」を公然と怒鳴りつけました。その後、監督は時間を節約するために安全ルールを破るようアレンを促し、不幸にもアレンは落下する岩に当たってしまいました。参加者は観察者として、この展開を見守りました。

ひねりは、参加者がヘッドセットを装着する前にどのように準備されたかにありました。研究者たちはグループを3つの異なる「トレーニングキャンプ」に分けました。

1. 「思考型」キャンプ（リフレクティブ・プライミングのみ）： これらの参加者は、物理的な危険に関する標準的な安全ビデオを視聴しました。その後、VRに入る前に、自身の安全に対する態度に関する多くの質問に答える必要がありました。これは、ゲームが始まる直前に「安全は重要だと思いますか？」「もし友人が不安全な行動をとっていたらどう感じますか？」といった質問を受けるようなものです。これは、彼らの自身の価値観について深く考えさせるように設計されました。
2. 「レクチャー型」キャンプ（インストラクショナル・フレーミングのみ）： これらの参加者は、社会的圧力やいじめが実際にどのように事故を引き起こすかを説明する特別なビデオを視聴しました。これは、物語を単なる物理的な問題ではなく、社会的な問題として枠付けました。彼らは追加の質問は受けず、新しい視点を得た後、そのままVRへと飛び込みました。
3. 「スーパー準備型」キャンプ（組み合わせ）： これらの参加者は、特別な社会的ビデオと深い思考を促す質問の両方を受けました。彼らはフルパッケージのメンタル準備を受けたのです。

彼らが発見したこと：「社会的ギャップ」と準備の魔法

研究者たちは、これらの異なる準備が、人々の反応をどのように変えるかという仮説を立てていました。彼らは、参加者の安全に対する態度の変化と、将来的に助けに入ったり（あるいは他人が誰かを傷つけるのを止めたりする）可能性がどの程度あるかを測定しました。

ここでの大きな驚きは、準備の効果はすべての人に同じように現れるわけではなかったということです。それは完全に、仮想世界がどれほど「リアル」に感じられたか、そして参加者が犠ことがアレンに対してどれほど親近感を感じたかに依存していました。

VR体験をキャンプファイアに例えてみましょう。もし火が明るく温かい（高い社会的プレゼンス）なら、あなたは本当に友人たちと一緒にそこに座っていると感じます。もし火が暗く冷たい（低い社会的プレゼンス）なら、あなたはただスクリーンで映画を見ているだけだと感じます。

「火が低い」シナリオ：
VRが少し冷たく遠い感じ（低い社会的プレゼンス）であり、かつ参加者が犠者のアレンに対して親近感を抱いていなかった（低い対人親密さ）場合、「レクチャー型」と「スーパー準備型」のキャンプは素晴らしい効果を発揮しました。それらは心理的な毛布として機能したのです。仮想世界が社会的な温かさを十分に与えてくれず、つながりを感じられなかったため、VR前のビデオと質問がその隙間を埋めました。これらの参加者は、より強い安全意識を持つようになりました。研究者たちは、VR環境が社会的に「貧弱」に感じられるとき、インストラクショナル・フレーミング（社会的圧力を説明するビデオ）が命綱となったことを発見しました。それは彼らに、「たとえ遠くに感じられたとしても、これは安全の問題なのです」と伝えたのです。

「火が高い」シナリオ：
しかし、VRが非常にリアルで没入感が高かった（高い社会的プレゼンス）場合、グループ間の違いは消え始めました。もし仮想世界があまりにもリアルで、アレンと一緒に実際にそこにいるかのように感じられたなら、追加の準備ビデオはそれほど重要ではありませんでした。経験そのものが、全員に意識させるのに十分だったのです。

ひねり： 「近すぎること」が裏目に出る時

人々が犠者に親近感を抱いている時にどのように反応するかについては、第二の、より複雑な発見がありました。研究者たちは、もしあなたがアレンに親近感を感じていれば、間違いなく助けたいと思うだろうと考えていました。しかし、「スーパー準備型」のグループ（ビデオと質問の両方を受けた人々）では、社会的プレゼンスが高い時に奇妙なことが起こりました。

時として、あまりにも多くの準備をすることが、人々を躊躇させてしまうことがありました。研究者たちは、これが過剰な準備によるものかもしれないと示唆しています。つまり、誰かと（友人など）近くにいて、高圧的な状況に置かれたとき、騒ぎを起こしたり上司を不快にさせたりすることを心配してしまう可能性があるということです。「スーパー準備型」のグループは、社会的なルールについて深く考えすぎていたため、時に思考のループに陥りました。彼らは「社会的な調和」を維持することや、事態を悪化させないことに気を取られすぎて、単純な「思考型」の準備を受けた人々よりも介入する可能性が低くなってしまったのです。それは、困っている友人に対して「完璧な」言葉を選ぼうとしすぎて、結局何も言えなくなってしまう状態に似ています。

まとめ

この研究は、VR安全トレーニングは「万能な解決策」ではないことを示唆しています。それはラジオのチューニングのようなものです。

• もしVRシミュレーションが少し遠く、あるいは冷たく感じられるなら、社会的圧力がなぜ重要なのかという明確な説明（インストラクショナル・フレーミング）によって、温めてあげる必要があります。これにより、仮想世界が少し作り物のように感じられる場合でも、人々が点と点を結びつけることができます。
• もしVRシミュレーションが信じられないほどリアルで没入感があるなら、追加の準備はそれほど必要ありません。経験そのものが主役となります。
• しかし、もしあなたが非常に結束の強いチーム（緊密なチーム）を訓練している場合は、注意が必要です。あまりに多くのルールや質問を与えると、自然に行動するのではなく、分析しすぎてフリーズさせてしまう可能性があります。

研究者たちは、職場でのいじめに対するVRトレーニングを機能させるためには、構築している仮想世界の種類に合わせて「メンタル・ウォームアップ」を一致させる必要があると結論づけています。仮想世界に社会的な温かさが欠けているなら、トレーニング資料を通じてそれを補わなければなりません。しかし、世界がリアルに感じられるなら、余計に複雑にせず、自然な行動を妨げないようにする必要があります。この研究は、適切な準備があれば、VRは私たちが互いに立ち上がる方法を教える強力なツールになり得ることを示していますが、それは「ゲームがどれほどリアルか」と「人々との距離がどれほど近いか」という繊細なバランスを理解している場合に限られます。