The most housing-insecure generation? Age, period, and cohort inequalities among renters in South Korea

आधुनिक दुनिया में, आवास केवल एक छत मात्र नहीं है; यह स्थिरता, स्वास्थ्य और भविष्य बनाने की क्षमता का आधार है। दशकों से, समाजशास्त्रियों और अर्थशास्त्रियों ने एक परेशान करने वाले रुझान को देखा है जहाँ युवा वयस्क एक कमरे को किराए पर लेने से घर खरीदने की ओर बढ़ने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। इस घटना ने "जेनरेशन रेंट" (किराये की पीढ़ी) का नाम कमाया है, जो यह सुझाव देता है कि युवाओं का एक पूरा युग जीवन के एक अस्थायी, अनिश्चित चरण में फंसा हुआ है। हालाँकि, एक महत्वपूर्ण प्रश्न अनुत्तरित रह गया है: क्या यह संघर्ष केवल इसलिए है क्योंकि वे युवा हैं, या यह उनके जन्म के विशिष्ट समय से जुड़ा एक गहरा, स्थायी नुकसान है? इसे समझने के लिए, शोधकर्ता तीन अलग-अलग शक्तियों पर नज़र रखते हैं। पहला है आयु, जो प्रारंभिक वयस्कता की स्वाभाविक चुनौतियों, जैसे करियर शुरू करना या परिवार बनाना, को ट्रैक करती है। दूसरा है ऐतिहासिक काल, जो उन घटनाओं को पकड़ता है जो सभी को एक साथ प्रभावित करती हैं, जैसे कि मंदी या ब्याज दरों में अचानक परिवर्तन। तीसरा है जन्म समूह (बर्थ कोहोर्ट), जो लोगों को उनके जन्म के वर्ष के आधार पर समूहित करता है और यह जांचता है कि जब वे पहली बार दुनिया में आए तो उन्हें किन विशिष्ट आर्थिक स्थितियों का सामना करना पड़ा और इसने उनके पूरे जीवन को कैसे आकार दिया। इन शक्तियों के बीच अंतर करना महत्वपूर्ण है क्योंकि यदि समस्या केवल आयु है, तो उम्र बढ़ने के साथ स्थिति में सुधार होने की संभावना है। हालाँकि, यदि समस्या एक विशिष्ट जन्म समूह है, तो यह नुकसान दशकों तक बना रह सकता है, चाहे कितना भी समय बीत जाए।

दक्षिण कोरिया की एक शोध टीम ने देश के भीतर किराये के बाजार के भीतर इन शक्तियों को सुलझाने का प्रयास किया, जो अपनी अनूठी और अक्सर कठिन परिस्थितियों के लिए जाना जाता है। उन्होंने 2006 और 2020 के बीच एकत्र किए गए 1,15,000 से अधिक किरायेदार परिवारों के डेटा का विश्लेषण किया। अध्ययन 19 से 65 वर्ष की आयु के उन वयस्कों पर केंद्रित था जो स्वतंत्र रूप से रह रहे थे, इसमें उन लोगों को शामिल नहीं किया गया जो अभी भी अपने माता-पिता के साथ रह रहे थे या जिन्होंने पहले ही घर खरीद लिया था। शोधकर्ताओं ने आवास असुरक्षा को न केवल इस आधार पर नहीं मापा कि लोग कितना किराया देते थे, बल्कि कठिनाइयों के एक संयोजन द्वारा मापा: ऐसे स्थानों में रहना जो दीर्घकालिक निवास के लिए नहीं बने हैं, मकान मालिक द्वारा निकाले जाने या किराया बहुत अधिक होने के कारण स्थानांतरित होने के लिए मजबूर होना, भीड़भाड़ वाली स्थितियों में रहना, और यह महसूस करना कि आवास की लागत उनके भोजन या अन्य आवश्यक वस्तुओं को खरीदने की उनकी क्षमता को कुचल रही है। आयु, सर्वेक्षण के वर्ष और जन्म के वर्ष के प्रभावों को अलग करने वाले सांख्यिकीय दृष्टिकोण का उपयोग करके, टीम यह देख सकी कि वास्तव में असुरक्षा को कौन सा कारक संचालित कर रहा था।

डेटा के प्रारंभिक अवलोकन ने उस बात की पुष्टि की जिसकी पहले से ही कई लोग आशंका कर रहे थे: युवा किरायेदार वृद्धों की तुलना में कहीं अधिक असुरक्षित दिखाई दिए। शुरुआती मॉडलों में, आवास संबंधी समस्याओं का जोखिम एक 'U-आकार' के वक्र का अनुसरण करता था, जो 42 वर्ष की आयु के आसपास अपने निम्नतम बिंदु पर गिर जाता था और फिर से बढ़ जाता था। हालाँकि, जब शोधकर्ताओं ने किरायेदारों के जीवन के विवरण—जैसे कि उनकी शिक्षा, क्या उनके पास एक स्थिर नौकरी थी, उनकी कितनी आय थी, और उनके किस प्रकार के किराये के समझौते थे—को जोड़ा, तो तस्वीर नाटकीय रूप से बदल गई। युवाओं का स्पष्ट नुकसान काफी हद तक गायब हो गया। एक बार जब शोधकर्ताओं ने इस तथ्य को ध्यान में रखा कि युवाओं की आय अक्सर कम होती है, नौकरियां कम स्थिर होती हैं, और उनके किराये के अनुबंध अलग प्रकार के होते हैं, तो आवास असुरक्षा में आयु का अंतर समाप्त हो गया। यह सुझाव देता है कि युवा किरायेदारों के संघर्ष मुख्य रूप से इस बात का परिणाम हैं कि उस क्षण में वे अर्थव्यवस्था में कहाँ खड़े हैं, न कि युवा होने का कोई स्थायी गुण।

फिर भी, एक अलग पैटर्न सामने आया जो समाप्त नहीं हुआ। जब शोधकर्ताओं ने लोगों के जन्म के विशिष्ट वर्षों को देखा, तो उन्होंने पाया कि दो हालिया समूह अत्यधिक असुरक्षित बने हुए थे, भले ही अन्य सभी कारकों को ध्यान में रखा गया हो। ये वे लोग थे जिनका जन्म 1990 और 1994 के बीच हुआ था, और वे जो 1995 और 1999 के बीच पैदा हुए थे। दक्षिण कोरिया में उपयोग की जाने वाली पीढ़ियों की सामान्य भाषा में, पहला समूह "मिलेनियल" पीढ़ी के अंतिम भाग में आता है, जबकि दूसरा समूह "जेनरेशन ज़ेड" के शुरुआती हिस्से का प्रतिनिधित्व करता है। अध्ययन में पाया गया कि आवास असुरक्षा इन दोनों नामित पीढ़ियों के बीच स्पष्ट रूप से नहीं रुकी। इसके बजाय, यह नुकसान दोनों पीढ़ियों में फैला हुआ था, जो 1990 के दशक की शुरुआत में जन्मे लोगों को प्रभावित कर रहा था और 1990 के दशक के अंत तक जारी रहा। इसका मतलब है कि सबसे असुरक्षित किरायेदार एक एकल पीढ़ीगत लेबल द्वारा परिभाषित नहीं हैं, बल्कि जन्म के वर्षों की एक विशिष्ट अवधि द्वारा परिभाषित हैं जो पारंपरिक पीढ़ीगत विभाजन को पार करती है।

यह नुकसान पूरे देश में समान रूप से महसूस नहीं किया गया। इन हालिया समूहों और पहले के समूहों के बीच का अंतर राजधानी क्षेत्र में बहुत अधिक तीव्र था, जिसमें सियोल और उसके आसपास के महानगरीय क्षेत्र शामिल हैं। इस उच्च-लागत वाले क्षेत्र में, जहाँ नौकरियाँ और शिक्षा के अवसर केंद्रित हैं, 1990-1994 और 1995-1999 समूह को भीड़भाड़, अत्यधिक लागत और निम्न स्तर के आवास के काफी उच्च जोखिमों का सामना करना पड़ा। राजधानी क्षेत्र के बाहर, पैटर्न कमजोर था; 1990-1994 समूह को अभी भी कुछ बढ़े हुए जोखिमों का सामना करना पड़ा, लेकिन 1995-1999 समूह ने उसी स्तर का नुकसान नहीं दिखाया। यह स्थानिक अंतर इस बात को रेखांकित करता है कि संघर्ष राजधानी क्षेत्र के विशिष्ट आर्थिक दबावों से गहराई से जुड़ा हुआ है, जहाँ जीवन यापन की लागत इन विशिष्ट समूहों के पास उपलब्ध संसाधनों की तुलना में तेजी से बढ़ी है।

शोधकर्ताओं ने यह देखने के लिए भी विभिन्न प्रकार की आवास समस्याओं की जांच की कि क्या हाल के समूह किसी एक विशिष्ट समस्या से जूझ रहे थे या कठिनाइयों के मिश्रण से। उन्होंने पाया कि 1990-1994 समूह विशेष रूप से भीड़भाड़ वाले स्थानों में रहने और यह रिपोर्ट करने की संभावना रखता था कि उनका किराया एक भारी बोझ है। 1995-1999 समूह इन मुद्दों को साझा करता था लेकिन उन्हें वस्तुनिष्ठ वित्तीय तनाव का एक अलग उछाल भी झेलना पड़ा, जहाँ उनके किराए ने उनकी आय का एक खतरनाक बड़ा हिस्सा ले लिया था। दिलचस्प बात यह है कि परेशानी का प्रकार दोनों समूहों के बीच थोड़ा भिन्न था, जो यह सुझाव देता है कि हालांकि वे एक सामान्य नुकसान साझा करते हैं, लेकिन वे स्थान, लागत और स्थिरता के बीच अलग-अलग समझौतों का सामना करते हैं। यह जटिलता इस विचार को पुष्ट करती है कि "जेनरेशन ज़ेड" जैसे व्यापक लेबल वास्तविकता को पकड़ने के लिए बहुत मोटे हैं, जो दो आसन्न पांच-वर्षीय समूहों के बीच भी बदल सकते हैं।

सबसे महत्वपूर्ण निष्कर्षों में से एक यह था कि यह नुकसान तब भी बना रहा जब समग्र रूप से किराये का बाजार सुधरता हुआ प्रतीत हो रहा था। डेटा ने दिखाया कि अध्ययन के बाद के वर्षों में, विशेष रूप से 2017 से 2020 तक, सामान्य स्थितियाँ किरायेदारों के लिए अधिक अनुकूल हो गईं, जिसमें असुरक्षा की दरें सभी स्तरों पर कम हुईं। फिर भी, दो हालिया जन्म समूह अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में अधिक असुरक्षित रहे, यहाँ तक कि इन बेहतर समय में भी। यह सुझाव देता है कि इन समूहों द्वारा सामना की जाने वाली समस्याएँ किसी विशिष्ट क्षण में खराब अर्थव्यवस्था की प्रतिक्रिया नहीं हैं, बल्कि उन संरचनात्मक स्थितियों में निहित हैं जिनका उन्होंने पहली बार आवास और नौकरी के बाजारों में प्रवेश करते समय सामना किया था। वे एक ऐसी प्रणाली में प्रवेश कर गए जहाँ आवास तक पहुँच तेजी से उच्च जमा राशि (डिपॉजिट) और क्रेडिट पर निर्भर हो गई, जबकि उनकी संचित संपत्ति और पारिवारिक संसाधन अक्सर प्रतिस्पर्धा करने के लिए अपर्याप्त थे।

अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि दक्षिण कोरिया में युवा किरायेदारों की आवास असुरक्षा को युवावस्था के एक अस्थायी चरण के रूप में खारिज नहीं किया जा सकता जो उम्र बढ़ने के साथ स्वाभाविक रूप से हल हो जाएगा। हालांकि युवा होने के तात्कालिक संघर्ष वास्तविक हैं, लेकिन वे आय और रोजगार जैसे आर्थिक कारकों द्वारा काफी हद तक स्पष्ट किए जाते हैं। गहरा, अधिक स्थायी मुद्दा एक समूह-विशिष्ट नुकसान है जो 1990 के दशक में जन्मे लोगों को प्रभावित करता है, चाहे उन्हें मिलेनियल्स या जेनरेशन ज़ेड के रूप में लेबल किया गया हो। यह नुकसान राजधानी क्षेत्र में केंद्रित है और यह भीड़भाड़ से लेकर वित्तीय तनाव तक, कठिनाइयों के कई रूपों में प्रकट होता है। निष्कर्ष बताते हैं कि युवाओं की मदद के लिए लक्षित नीतियों को सरल आयु सीमाओं से परे देखने की आवश्यकता है। इसके बजाय, उन्हें उन विशिष्ट ऐतिहासिक और आर्थिक परिस्थितियों को संबोधित करना चाहिए जिन्होंने इन विशेष समूहों के लिए स्थिर आवास सुरक्षित करना कठिन बना दिया है, यह पहचानते हुए कि उनके द्वारा सामना की जाने वाली चुनौतियाँ केवल उम्र बढ़ने के साथ समाप्त नहीं होंगी।