Back-and-forth moribund ethnobotany: Erosion and fragmentation of Local Ecological Knowledge among Afghan returnees in contemporary Afghanistan and perspectives for an ethnobiology of the refugees

野生の秘密の図書室

自然界を、単なる木々や花々の集まりとしてではなく、巨大で生きた図書室として想像してみてください。何千年もの間、人々はこの図書室の中に本を書いてきました。しかし、インクと紙の代わりに、葉や根、種子を使ってきました。これが**民族植物学（ethnobotany）**の世界です。つまり、異なる文化がどのように植物を食料、薬、そして日常生活に利用してきたかを研究する学問です。**地域生態学的知識（LEK）**は、あるコミュニティが持つ、その地域の図書室のための特定の「ユーザーマニュアル」だと考えてください。それは、咳を止めるための茶の秘伝のレシピであったり、どの野生の雑草が腹痛を止めるのかという知識であったりします。

通常、人々が新しい場所へ移住するとき、彼らはお気に入りの本を一緒に持っていこうとします。時には、新しい図書室で新しい本を見つけ、それを古い本と混ぜ合わせ、素晴らしいハイブリッドなコレクションを作り上げることもあります。しかし、もし図書室そのものが破壊されたり、あるいは、強制的に故郷を離れ、植物に触れることのできない都市で暮らし、その後、変わりすぎてほとんど認識できなくなった故郷へと戻ることを余儀なくされたらどうなるでしょうか？ この論文は、まさにその、胸が締め付けられるようなシナリオを探求しています。それは困難な問いを投げかけます。文化が戦争によって引き裂かれ、移動を強いられたとき、自然に関する「ユーザーマニュアル」はシュレッダーにかけられてしまうのでしょうか、それともただ棚の上に置かれ、埃をかぶったままなのでしょうか？

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「二重の強制移動」の物語

アジュマル・カーン・マンドゥザイ、アブドゥル・ガーニー・カリミ、そしてアンドレア・ピエロニによるこの研究は、独特な困難に直面しているアフガニスタン人たちの生活を深く掘り下げています。著者たちはこれを**「二重の強制移動（double displacement）」**と呼んでいます。自分の家を追い出され、数十年にわたって別の都市の混雑したアパートでの生活を強いられ、その後、突然元の家に帰るよう言われたものの、そこには変わり果てた近所、消えた道路、そして生い茂る庭がある――そんな状況を想像してみてください。それが、これらアフガニスタンの帰還者たちの物語です。彼らは長年パキスタンで過ごし、今、アフガニスタンに戻ってきましたが、かつて知っていた野生植物との繋がりは深刻な危機に瀕しています。

研究者たちは2025年5月、東アフガニスタンの仮設シェルターに陣を張り、調査を行いました。彼らは144人（男性60人、女性84人）と対話し、「どのような野生植物を、食べ物や茶として使っていたか覚えていますか？」というシンプルな質問を投げかけました。彼らは単に「今、何をしているか」を聞いたのではありません。「過去に何を覚えていたか」「パキスタンでは何をしていたか」、そして「今、何をしているか」を尋ねたのです。

大いなる抹消：78%の図書が「不活性」である

結果は驚くべきものでした。まるで図書室の本の78%がペーパーウェイト（文鎮）に変えられてしまったのを見つけたかのようでした。研究者が記録した23種類の植物のうち、**78%は過去の記憶の中にしか存在しませんでした。著者たちはこれを「不活性な知識（inert knowledge）」**と呼んでいます。それは、歌の名前と歌詞は知っているけれど、それを聴くためのレコードプレーヤーも、演奏するための楽器も持っていない状態のようなものです。人々は植物の名前を挙げ、それが何に使われていたかを説明できましたが、実際にはもうそれらを使用していませんでした。

現在も野生で採取（採集）されている植物はわずか**9%であり、栽培または購入されているものは13%**でした。分かりやすく例えるなら、もしあなたが23種類の野生野菜のバスケットを持っていたとしても、実際に使っているのは2、3種類だけということになります。残りは単なる記憶の中の幽霊なのです。

研究によると、野生野菜（お腹を満たすために食べるもの）はほぼ完全に消失していました。葉物野菜を採っている人はもう誰もいませんでした。しかし、ハーブティー（健康や安らぎのために飲むもの）は、もう少し粘り強さを見せました。記憶されている茶用の植物の約**30%**は、今でも使用されていました。なぜでしょうか？ それは、たとえ野生へ行って採取することができなくても、市場で乾燥した茶の種や根を買うことができるからです。しかし、新鮮な野生の葉物野菜はどうでしょう？ それらは姿を消しました。

「二重の強制移動」の効果

研究者たちは、帰還者たちを、パキスタンの難民キャンプで生活していたアフガン人に関する以前の研究と比較しました。パキスタンでは、難民たちは9種類の異なる植物を積極的に使用していました。しかし、彼らがアフガニスタンに帰還すると、その数はわずか3種類に減少しました。

両方の場所で旅を生き延材した唯一の植物は、Trachyspermum ammi（料理によく使われる一種の種子）でした。これが生き残ったのは、乾燥させて瓶に保存でき、市場で購入できるからです。他の植物が失敗したのは、帰還者たちがそれらに必要な特定の高地環境を見つけられなかったり、購入するお金がなかったり、あるいは移動のトラウマによって、植物の使い方を教えてくれる社会的なネットワークが壊れてしまったりしたためです。

この研究は、これが単なる自発的な移動による「忘却」のケースであるという考えを明確に否定しています。著者たちは、これはもっと悪い事態であると主張しています。これは単なる適応ではありません。それは**断絶（rupture）**です。「二重の強制移動」（追放され、その後に強制的に戻されること）は、自発的な移住では決して起こらない、独特な種類のダメージを生み出します。それは、知識を維持するために必要な環境、時間、そして社会的セーフティネットを剥ぎ取ってしまうのです。

ジェンダーの罠

この物語の中で最も興味深い部分の一つは、女性に関するものです。多くの文化において、女性は植物知識の主な保持者です。研究はこのことを裏付けました。平均して、女性は4.2種類の植物を覚えていましたが、男性はわずか2.8種類でした。

しかし、最も多くを失ったのもまた女性たちでした。知識は持っているものの、彼女たちは男性よりも少ない種類の植物を使用していました。なぜでしょうか？ それは、彼女たちが亡命中に暮らしていた都市のルールによるものです。パキスタンの混雑した都市では、女性が自由に外に出て植物を採ることができないことが多くありました。男性は市場に行って物を買うことができますが、女性は家に閉じ込められていました。つまり、知識は持っているものの、それを実践するための**移動の自由（mobility）**がなかったのです。著者たちはこれを「構造的な罠」と表現しています。知識を最も多く保持している人々こそが、その知識を使うことから最も制限されており、それが知識の消失を加速させているのです。

これは何を意味するのか？

この論文は、この「不活性な知識」がいかに脆弱なものであるかを示唆しています。それはまだ永遠に失われたわけではありませんが、一本の糸で吊るされているような状態です。これらの植物を覚えている年配の女性たちが、若い世代が再びそれらを使えるようになる前に亡くなってしまえば、その知識は永遠に失われてしまいます。

研究者たちは、これが解決された問題であるとか、すべてが順調であると言っているわけではありません。彼らは警鐘を鳴らしているのです。彼らは、人道支援（食料やシェルターなど）には**バイオカルチュラル（生物文化的）**な助けを含める必要があると提案しています。これは、野生植物の種を配布したり、シェルター内に小さな庭を作ったり、女性が再び年長者から学ぶために安全に移動できるようにすることなどを意味します。

結論として、研究者たちは、帰還者にとって植物知識の喪失は、単にレシピを失うことではありません。それは、自分たちのアイデンティティ、健康、そして自分たちの土地で生き抜く能力の一部を失うことなのです。彼らの環境に関する「ユーザーマニュアル」は現在、引き出しの中にロックされています。もし誰かがその鍵を見つける手助けをしない限り、それは歴史の中に失われてしまうかもしれません。