They are Too Dumb to Know They are in a Bad School: A Critical Perspective of Anti- Black Racism and Devaluation of Student Voice in Educational Governance

米国において、公立学校はしばしば「偉大なる平等化装置」、すなわち、背景に関わらずすべての子供に成功のチャンスを与える場所と見なされています。しかし、これらの学校を存続させるか閉鎖するかといった決定がどのように下されるかという点には、より深く、より深刻な現実がしばしば露呈しています。教育分野の研究者たちは、人種がいかにこれらの選択に影響を与えるかを理解するために、特定の概念を用いながら、長年この問題を研究してきました。一つの重要な概念は「欠陥フレームワーク（deficit framework）」です。これは、問題は人々にあるとし、学生やその家族に学校の成績不振の責任を負わせる考え方であり、問題がシステムや提供されるリソースにあるのではなく、人々の中にあると想定するものです。もう一つの概念は「ホワイトネス研究（Whiteness studies）」であり、これは、白人であることが、意識されないまま、他のすべてと比較されるための「目に見えない、標準的な基準」として扱われる様子を考察するものです。最後に、「批判的人種理論（Critical Race Theory）」があります。これは、人種差別とは単なる個人の悪意ある行為の連続ではなく、社会やその制度の中で日常的に機能している常態であると主張する視点です。これらの概念を理解することは重要です。なぜなら、これらはなぜ黒人やブラウン（有色人種）のコミュニティに奉仕する学校が異なって扱われるのか、そしてなぜそのコミュニetiesに住む学生たちの声が、彼らの未来が決定される際にしばしば無視されるのかを説明する助けとなるからです。

ニューヨーク市教育局の研究者であるシェルドン・D.A. スークレによる最近の記事は、これらの隠されたダイナミクスを白日の下にさらした、ある特定の衝撃的な瞬間を検証しています。2026年2月10日、ニューヨーク市第3区のコミュニティ教育評議会のバーチャル会議が行われていました。この評議会は、保護者や地域住民が地元の学校に関する決定に意見を反映できるようにするためのグループです。会議の最中、コミュニティ・アクション・スクールの8年生の黒人の生徒が、自身の学校の閉鎖案に反対するために立ち上がりました。彼女と他の生徒たちは、自分たちの学校がコミュニらティの不可欠な一部であり、学ぶための安全な場所であると主張しました。その生徒が話している間、ハンターカレッジの准教授であり、当該地区の保護者でもあるアリソン・フリードマンという参加者が通話に参加していました。マイクがまだオンになっていることに気づいていなかったフリードマンは、部屋全体に放送される形で、自分の子供に対してコメントを口にしました。彼女は、「彼らは、自分が悪い学校にいることさえ理解できないほど愚かだ」と言い、さらに歴史的な隔離制度に触れ、黒人は教えられずとも自らの立場を受け入れるよう訓練され得るのだ、という趣旨の発言をしました。

コメントが公のものになったと気づいた瞬間、室内は静まり返りました。学校の擁護として力強いものとなるはずだった生徒の証言は、教授の発言によって瞬時に台無しにされました。この出来事は、単なる失礼な発言の話ではありません。スークレはこれを、学校運営における日常的な統治の中で、いかに反黒人差別主義が作用しているかを示すケーススタディとして用いています。論文は、フリードマンの発言は単なる言い間違いではなく、「欠陥フレームワーク」が作用した明白な例であると論じています。生徒たちを「愚かだ」と呼ぶことで、資金不足やリソースの欠如といった学校の実際の諸問題から焦点を逸らし、生徒自身の知性に責任を転嫁したのです。これは、教育上の課題が、システム自体ではなく、生徒の文化や能力によって引き起こされているものとして扱われる、一般的なパターンです。

また、この記事は「ホワイトネス研究」のレンズを用いて、なぜこのようなことが起きたのかを説明しています。白人の教授であり保護者であるフリードマンは、権力と権威の地位を占めていました。彼女のコメントは、権力を持つ人々が、時として黒人の生徒たちが自らの状況を理解する能力がないと見なしてしまうことがあるという、しばしば無意識のうちに保持される信念を明らかにしました。論文は、このような考え方は「日常的（ordinary）」なものである、つまり、稀な例外ではなく、学校運営の構造の中に織り込まれているものであると示唆しています。生徒が話したとき、彼女は「カウンター・ストーリー（対抗物語）」、つまり、自身の真実と経験を共有することで、学校が失敗しているという支配的な概念に異議を唱える方法を提示していました。フリードマンのコメントは、その物語を沈黙させ、白人の大人が黒人の子供たちよりも物事を知っているという考えを強化しようとする試みでした。

論文は、この事件に対してコミュニティや機関がどのように反応したかを詳述しています。コメントは録音され、広く共有され、公衆の怒りを買いました。コミュニティのリーダーや市長は、その発言を非難し、ハンターカレッジは調査を開始する間、フリードマンを行政休暇処分としました。記事は、機関が対応した一方で、この事件はより大きな問題を浮き彫りにしたと指摘しています。すなわち、民主的な参加のために設計された場においてさえ、黒人やブラウンの生徒たちの声がしばしば軽視されているという事実です。著者は、大学や評議会の対応は必要ではあったものの、それは「反応的（reactive）」なものであったと論じています。それは特定の人物と特定のコメントに対処しただけであり、そのような見解が存在することを許した根本的なシステムを必ずしも修正するものではありませんでした。

スークレの著作は、これらの問題を真に解決するためには、学校や学区が意思決定の方法を変える必要があることを示唆しています。これは、生徒を「問題」と見なす考え方から脱却し、生徒自身の声に耳を傾けることを意味します。論文は、リーダーたちがこれらの隠れたバイアスを認識するように訓練され、特に学校の閉鎖に関する決定が行われる際に、生徒の声を保護する政策を作成することを求めています。それは、生徒たちが単に話すことを許されるだけでなく、彼らの言葉が最終的な決定において実質的な重みを持つべきであることを強調しています。記事は、8年生の生徒の勇気とコミュニティの反応が、前進への道を示していると結論づけています。最も影響を受ける人々の声に耳を傾け、古い考え方に挑戦することによって、教育のリーダーたちは、すべての生徒にふさわしい尊厳と敬意を持って接するシステムを構築し始めることができるのです。この事件は、学校の統治方法が変わらない限り、黒人やブラウンの生徒たちの声は、あたかも重要ではないかのように扱われ続けるという、厳しい教訓となっています。