Does Decent Work Promote Economic Growth? Asymmetric Evidence From Türki̇Ye

経済成長は、しばしば国家の生産量の大きさによって測定されます。これは、工場がより多く生産し、サービスが拡大するときに上昇する数値です。数十年もの間、成長する経済は自然とすべての船を押し上げ、副次的な効果としてより良い雇用と生活水準の向上をもたらすという仮説が主流でした。しかし、仕事の「量」と同じくらい、仕事の「質」が重要であるという考えが、多くの議論の中で示唆されています。「ディーセント・ワーク（働きがいのある人間らしい仕事）」として知られるこの概念は、単に給料をもらうこと以上のことを意味します。それは、公正な賃金、職場での安全性、突然の解雇に対する保障、そして労働者が職場で声を上げる能力などを含んでいます。これらの条件が満たされるとき、労働者はより健康になり、より熟練し、より生産的になります。そして、それが巡り巡って経済を活性化させるのです。研究者たちが長年議論してきた問いは、こうした人間的な条件への投資が実際に経済成長を推進するのか、それともその関係が逆なのかという点です。

トルコの大学の研究チームは、自国の過去20年間の経済史を調査することで、この問いに答えようと試みました。彼らは、トルコが大きな経済的変動を経験した2000年から2021年までの期間に焦点を当てました。経済成長を単なる雇用創出の直線的な結果として扱うのではなく、研究チームは、仕事の質の向上が質の低下とは異なる影響を与えるかどうかを確認するために、精緻な手法を用いました。彼らは、一人当たりの実質経済生産量とともに、雇用機会、所得の妥当性、社会保障などの要素を組み合わせた「ディーセント・ワーク」の複合スコアに関するデータを収集しました。また、インフレ、政府支出の額、物理的な機械や建物への投資レベル、そして国全体の人間開発レベルといった、他の主要な経済的要因も考慮に入れました。

分析の結果、明確かつ強力なつながりが明らかになりました。すなわち、仕事の質が向上すると、経済は成長するということです。具体的には、研究者たちは、ディーセント・ワークの条件が1パーセント改善されると、長期的に国の国民一人当たりの経済生産量が約0.22パーセント増加することを発見しました。これは、労働者を大切にすることが単なる社会的な目標ではなく、生産的な目標であることを裏付けています。しかし、この物語は対称的ではありません。研究によれば、仕事をより良くすることによるプラスの影響は、仕事を悪化させることによるマイナスの影響よりもはるかに大きいことが示されました。言い換えれば、経済は仕事の質を向上させることで得られる利益の方が、仕事の質が低下したときに失う損失よりも大幅に大きいのです。これは、仕事と成長の関係がバランスの取れた天秤ではなく、後退による罰よりも、進歩による報酬の方がより重く報われるシステムであることを示唆しています。

また、この研究はトルコ経済を推進する他の要因についても調査しました。その結果、工場やインフラなどの物理的資本への投資や、人口全体の教育と健康の向上は、一貫して経済成長を促進することが分かりました。逆に、高いインフレや、生産的な投資に向けられていない政府支出は、成長を阻害することが判明しました。興味深いことに、外国投資はしばしば発展の鍵となるエンジンと見なされますが、データによれば、この期間のトルコにおける成長に対して、統計的に有意な長期的影響は示しませんでした。研究者たちは、その理由として、外国資本の多くが、高付加価値の仕事や高度な技術を生み出すセクターではなく、安価な労働力に依存するセクターに流入したためであると示唆しています。

これらの知見は、政策立案者に明確な進むべき道を示しています。結果は、もしそれらの仕事が不安定であったり低品質であったりする場合、雇用創出のみに焦点を当てた戦略では不十分であることを示しています。持続可能な成長を実現するためには、より強い労働権利、より良い社会保障、そしてより安全な労働条件を含む、雇用の「質」を優先する政策を講じなければなりません。研究者たちはまた、高い若年失業率に対処することの緊急性を強調し、現在の経済モデルが若者を労働力へ効果的に統合することに苦慮していると指摘しました。仕事の質と労働力のスキルへと焦点を移すことで、国はより規模が大きいだけでなく、より強靭で包括的な経済を築くことができるのです。研究は、労働者の幸福と国家の繁栄は深く結びついており、一方がなければ他方も繁栄し得ないという結論で締めくくられています。