Staying within the boundaries: Substantial local mobility in mid-3 rd millennium Southern Scandinavia revealed by laser ablation Sr isotope analysis
70体のバトルアックス文化の骨格に対してレーザーアブレーション・ストロンチウム同位体分析を適用した本研究は、紀元前3千年紀半ばの南スカンジナビアの個体群が、従来のコードド・ウェア文化に関連付けられてきた長距離移動ではなく、主に短距離の局所的な移動を行っていたことを明らかにしており、これは局所的な牧畜から定住的な農業への緩やかな移行を特徴づけている。
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考古学者たちは数十年にわたり、紀元前3,000年頃に北欧全域に広がったコーデッド・ウェア文化の人々を、絶え間なく彷徨う旅人として想像してきた。支配的な物語は、牧畜民や戦士たちが広大な距離を移動し、風景の中を常に動き回っていたという大規模な移動の物語であった。このイメージは、これらの集団が家畜や資源を追い求め、故郷から遠く離れた場所で遊牧生活を送っていたという仮定に基づいていた。これらの考えを検証するために、科学者たちは長年、歯の化学的な指紋を分析する手法を用いてきた。場所によって土壌や水に含まれるストロンチウムと呼ばれる特定の元素の痕跡が異なるため、人が摂取する食べ物や飲み物は、成長する歯に独特の印を残す。これらの印を測定することで、研究者はその人物が埋葬された場所と同じ場所で育ったのか、それともどこか他の場所から来たのかを知ることができる。しかし、従来の方法では歯全体の平均値しか得られず、「この人物は地元の人か、それともよそ者か」という単純な問いにしか答えられなかった。個人の日常生活の詳細や、移動のリズムを明らかにすることはできなかったのである。
スウェーデン南部とデンマーク東部からの新しい研究は、より詳細に観察することで、この物語を書き換えた。研究者たちは平均値を取る代わりに、レーザーを使用して70体の骨格の歯の表面を微細に削り取り、各個人が子供時代から青年期にかけてどこにいたのかという詳細なタイムラインを作成した。彼らは、紀元前2600年から2200年頃にかけてスカンジナビア南部で暮らしていたコーデッド・ウェア文化の地域的形態である「バトル・アックス文化（戦斧文化）」に焦点を当てた。その結果は、絶え間ない長距離移動という古いイメージを覆した。遠く広く彷徨うのではなく、研究によれば、この文化の人々の多くは比較的狭い近隣地域にとどまり、生涯を通じて短距離の移動を繰り返していた。彼らは静止していたわけではないが、その世界は果てしない地平線ではなく、局所的な境界によって定義されていた。
研究者たちは、この地域の平坦な墓地や古代の石造りの通路墓に埋葬された70人の個人の歯を調査した。レーザーを用いて歯の成長に沿った様々な地点でのストロンチウムレベルを分析することで、その人の環境が年月とともにどのように変化したかを見ることができた。データは、大多数の人々において、歯の化学的シグネチャーが地元の地質と一致していることを示した。これは、彼らが最終的に埋葬された場所と同じ一般的なエリア内で生活し、食べ、飲んでいたことを示している。長距離の移動は規則ではなく、例外であった。遠く離れた場所から来た兆候を示す個人はわずかであり、たとえそのような人々がいたとしても、それは稀であった。研究では、ほとんどの移動は限定的であり、おそらく30キロメートル未満の距離、つまり徒歩で1日で行ける程度の距離に限定されていたことが判明した。
このような移動のパターンは、農業と牧畜を組み合わせた特定の生活様式を示唆している。バトル・アックス文化の人々は、半定住的であった、つまり拠点となる家を持ちながらも、定義された領域内で家畜や資源を管理するために季節ごとに移動していたと考えられる。彼らは大陸全体を横断する遊牧民ではなく、近くの牧草地へ群れを移動させる「ローカルな移牧（トランスヒューマンス）」を実践していた定住コミュニティであった。研究では、考古学において女性がしばしば他の家族へと嫁ぐという説があることから、男女で移動の仕方に違いがあるかどうかも調査された。データは男女間の移動における明確な差を示さなかったが、成人の女性のサンプル数は少なかった。注目すべき例外は、ヴェッリンゲ出身のある高齢の女性であり、彼女の歯は異なる物語を語っていた。彼女は子供時代を別の地域で過ごしたが、十代の頃に地元の地域へと移動しており、これは結婚に伴って夫の家へと移動する女性のパターンに合致している。
これらの発見は、人々の生活様式の変遷についても浮き彫りにしている。研究では、バトル・アックス文化と後の新石器時代後期を比較し、初期のグループの方が地元の範囲内でより頻繁に移動していたことが分かった。時間が経過し、社会がより定住的な農業経済へと移行するにつれて、この局所的な流動性は減少した。また、研究者たちは、最も移動が多く、最も遠くまで旅をした人々には、しばしば人生において暴力やトラウマを経験した者が含まれていたことにも注目した。これは、ほとんどの人々が穏やかでローカルな生活を送っていた一方で、一部の個人は紛争や略奪に関与し、危険な目的のために遠方まで旅をしていた可能性を示唆している。本研究は、バトル・アックス文化が絶え間ない長距離移動の社会ではなく、馴染みのある景観の中で短期的かつ定期的な移動のリズムを維持していた、安定した領土的コミュニティであったと結論づけている。
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