A Psychometric Analysis of the Chinese Version of the Camouflaging Autistic Traits Questionnaire Among Adolescents in Chinese Mainland

複雑な人間関係の世界において、多くの人々が周囲に溶け込もうとして行う、静かで、しばしば消耗を伴う努力があります。この努力は「社会的カモフラージュ」として知られています。それは単に礼儀正しかったり、内気であったりすることではありません。それは、ありのままの社会的本能を隠し、他の人々とより似ているように見せるための、意図的な一連の戦略です。彼らは、不自然に感じられる場合には無理に視線を合わせたり、会話のための台本を暗記したり、あるいは目立つことを避けるために他人のボディランゲージを模倣したりすることがあります。この行動は自閉症の人々の間でよく知られていますが、最近の科学は、これが自閉症を持たない人々、特に思春期の時期においても一般的であることを示唆しています。思春期は、仲間から受け入れられたいという欲求がピークに達し、他人から判断されることへの恐怖が最も高まる時期です。この時期、若者たちは、混乱しやすく要求の多い社会を渡っていくために、ありのままの自分を隠さなければならないというプレッシャーをしばしば感じます。どのように、そしてなぜこのようなことが起こるのか、そしてそれを正確に測定できるのかどうかを理解することは、今日の若者のメンタルヘルスと社会的発達を理解する上で極めて重要です。

中国本土の研究チームは、この行動を測定するために設計された特定のツールである「自閉症的特性カモフラージュ質問票（Camouflaging Autistic Traits Questionnaire）」をテストすることに乗り出しました。彼らは、この質問票の簡体字中国語への翻訳および適応版が、彼らの地域のティーンエイジャーや若年成人層に対してうまく機能するかどうかを確認したいと考えました。元のツールは、カモフラージュの3つの異なる方法、すなわち「マスキング（本当の自分を隠す）」、「補償（困難を補うために社会的ルールを学ぶ）」、「同化（完全に溶け込もうとする）」を捉えるように設計されていました。研究者たちは、中学生や大学生から800人以上の学生を募って調査を実施しました。彼らの目的は、質問がこれらの若者にとって意味を成すか、そしてこのツールが異なる種類の隠蔽行動を確実に区別できるかどうかを確認することでした。

このツールのテストプロセスでは、すべての質問に対する入念な検討が行われました。研究者たちは、元の25問の質問のうち5問が、この特定の層の若者にはうまく機能しないことを発見しました。例えば、ある質問は視線が不要であるかどうかについて尋ねていましたが、自閉症のないほとんどのティーンエイジャーにとって、アイコンタクトは会話における標準的かつ自動的な部分であるため、この質問は隠蔽行為を測定する助けになりませんでした。ボディランゲージを模倣することや、観察を通じて社会的ルールを学ぶことに関する他の質問も、このサンプルにおいて異なる種類のカモフラージュを明確に区別できなかったため、削除されました。これら5つの項目を除去した後、残りの20問は、元の設計と一致する、整った3部構成を形成しました。研究者たちは、この短縮版が、初期のティーンエイジャーから若年成人に至るまで、また男女を問わず一貫して機能することを確認しました。これは、結果が回答者によって偏ることなく、グループ間で公平に比較できることを意味します。

また、この研究は、この行動が若者の生活の他の側面とどのように結びついているかについても調査しました。研究者たちは、カモフラージュのスコアが高いほど、自閉症的特性が高くなる傾向があることを見出しました。これは予想通りですが、同時にネガティブなコーピング（対処法）の使用とも関連していました。ストレスに直面した際、より多くカモフラージュを行う若者は、問題に対処するための、より不適切な方法を用いる傾向がありました。興味深いことに、「同化（普通であるふりをするほど完璧に溶け込もうとする衝動）」を測定する尺度の部分が、ネガティブなコーピングとの最も強い関連を示していました。これは、自身の違いを完全に消し去ろうとする努力は、単に特定の特性を隠すことよりも、より消耗しやすい可能性を示唆しています。このツールは信頼性が高いことが証明されました。つまり、もし人が数週間後に再びテストを受けたとしても、おそらく同様のスコアを得るであろうということ、そして、質問が不安や社会的スキルといった他の尺度とは明確に区別されているということです。

しかし、研究者たちは、この研究が臨床的な自閉症の診断を受けた人々ではなく、一般の人々の若者に焦点を当てたものであることに注意を促しています。このツールは彼らがテストしたグループに対してはうまく機能しますが、カモフラージュの全容を捉えられるかどうかを確認するために、診断を受けた自閉症グループとの比較検証が依然として必要です。また、この研究は、周囲に溶け込むことが高度に価値とされる集団主義社会の中で育つという特定の文化的背景が、これらの行動の現れ方や感じ方に影響を与える可能性があることも強調しました。この質問票を精緻化することで、研究者たちは、若者の社会的生活という困難な海を航行する人々を理解するための、より明確なレンズを提供しました。彼らは、カモフラージュという行為が単一の行動ではなく、測定可能で、理解可能であり、そして最終的には若者の精神的健康を支えるために対処できる、複雑な戦略の混合物であることを示したのです。