A measurement of migrants’ skills across European host countries

移民はしばしば、どれほどの人数が到着したか、どこから来たのか、そしてどれほどの人が安全を求めているかといった「数」の観点から語られます。しかし、彼らを迎え入れる経済にとって、同様に重要なのは別の問いです。それは、「これらの新たな到来者たちは、実際に何ができるのか？」という問いです。スキルとは、人が携えている目に見えない道具箱です。それは、問題を解決し、コミュニケーションを取り、複雑なタスクを遂行する能力のことです。経済学者の間では、諸国が最も有能な労働者を惹きつけているのか、それとも最も支援を必要とする人々を惹きつけているのか、また、寛大な福祉制度が最も助けを必要とする人々を引き寄せているのかどうかについて、長年議論されてきました。この答えは、政策にとって極めて重要です。もしある国が高スキルの労働者を惹きつけているならば、その国はイノベーションと税収を押し上げる可能性があります。一方で、機会の少ない人々を惹きつけているならば、統合への課題はより険しいものとなります。しかし、この「スキル」を測定することは困難です。なぜなら、それは身長や体重のような単一の事象ではないからです。それは、教育、従事してきた職業、話せる言語といった、その人の人生における多くの目に見える兆候から推論されなければならない、隠れた特性、すなわち潜在的な特性なのです。

新しい研究の中で、研究者のロレンツォ・コルシーニとイレーネ・マルテッリは、この隠れた景観をヨーロッパ全土にわたって描き出そうと試みました。彼らは、単なる大学の学位の数を超えて、異なるヨーロッパ諸国に居住する移民のスキルを示す、単一かつ包括的なスコアを作成したいと考えました。そのために、彼らは2014年の欧州労働力調査（European Labour Force Survey）による膨大なデータセットを活用しました。これには、17カ国における3万2,000人以上の移民に関する詳細な情報が含まれていました。研究者たちは、教育や職種を単独で見るのではなく、これらの詳細を「手がかり」として扱いました。彼らは、もともと学生のテストの採点のために設計された統計的手法を用い、これらの手がかりを組み合わせて、個人の総合的な能力の単一の推定値を作り上げました。このアプローチにより、科学を学んだか、監督的な役割を担ったか、あるいは現地の言語を習得しているかといった異なる要因に重み付けを行い、各国の平均的な移民のスキルレベルを描き出すことが可能になりました。

結果は、大陸における才能の驚くべき地図を明らかにしています。研究によれば、スキルの分布は決して均一ではありません。北欧諸国、およびスイスとイギリスは、一貫して最も高い推定スキルレベルを持つ移民を擁しています。これらの国々は、平均して複雑な経済的役割に必要な能力を備えた労働者の層を惹きつけているようです。対照的に、南欧諸国やその他のいくつかの国々は、平均的なスキルスコアが低い移民を擁する傾向があります。研究者たちは、このパターンが単にその国の豊かさを反映しているだけではないかどうかも検証しました。その結果、明確な関連性が見出されました。富裕な国ほど、最もスキルの高い移民を擁しているのです。このことは、経済的な強さが才能を引き寄せる強力な磁石として機能しており、所得格差や福祉国家の規模といった他の要因を覆い隠してしまうほどであることを示唆しています。

しかし、研究者が特定のグループに焦器すると、景色は変わります。貧困な非ヨーロッパ諸国からの移民のみに焦点を当てた場合、イギリスという顕著な例外を除いて、このパターンはおおむね維持されました。イギリスでは、恵まれない背景を持つ移民であっても、そのスキルレベルは同国の全体的な高い平均値に匹敵していました。これは、イギリスの選別プロセスが、出身地に関わらず才能を見つけ出す上で特に効果的である可能性を示唆しています。戦争や迫害から逃れてきた人々、すなわち難民については、物語が変わります。予想通り、このグループは他の移民よりも平均的なスキルスコアが低い傾向にあり、それは彼らの出発の際の困難な状況を反映しています。しかし、このグループ内においてさえ、才能の地理学は不均衡でした。スイスやノルウェーの難民は驚くほど高いスキルレベルを示した一方で、イタリア、ベルギー、フィンランドの難民は最も低いレベルを示しました。これは、特定の受け入れ国の政策や状況が、難民人口の構成を大きく左右し、最も過酷な移動の最中であっても、より高い能力を持つ人々をフィルタリングすることがあることを示しています。

この研究は、移民政策が唯一の力であると主張しているわけではありません。地理、文化、そして経済史も、誰がどこに行くのかという役割を果たしています。しかし、今回の知見は、現在の情勢が鋭いコントラストに満ちていることを浮き彫りにしています。一部のヨーロッパ諸国は、高度にスキル化された労働力を効果的に集めている一方で、他の諸国は低スキルの到着者の集中に苦慮しています。移民に対するヨーロッパ共通のアプローチを目指す政策立案者にとって、これらの違いは無視できないものです。データは、もし目標が高品質な労働者を惹きつけることであるならば、出発点が重要であることを示唆しています。多くの移民が最初に到達する地点となる国々は、自国の経済的または制度的な環境が魅力的でない限り、最もスキルの高い個人を惹きつけることが難しくなる可能性があります。結局のところ、この研究は、移民とは人々の一様な流れではなく、目的地となる国が、それが受け取る人的資本の質を決定する上で決定的な役割を果たす、複雑な選別プロセスであることを強調しています。