Implication of the Russo-Ukrainian crisis on food security and poverty in Bukavu, eastern Democratic Republic of Congo

人々がいかにして生き残り、繁栄するかという研究において、経済学者や社会科学者は、食べていくのに十分な状態と飢餓状態との間にある、脆弱な境界線にしばしば注目する。この境界線は、単に皿の上の食べ物に関するものではない。それは、ポケットの中の金、商品を市場に運ぶ道路、そして自分たちの近所を超えた世界の安定に関わるものである。遠く離れた場所で大規模な紛争が発生し、穀物や燃料のグローバル市場に衝撃波が送られると、その衝撃波は極めて迅速に最も脆弱な地域へと伝わる。これらの地域では、一袋の小麦粉や一缶の油の価格上昇が、満腹の胃袋と空腹の胃袋の間の分かれ目となる。これらの遠方の出来事がいかに日常の生活を再形成するかを理解するには、世界が混沌とする中で、家族が行う具体的な選択、彼らが持つ資源、そして直面する障壁を詳しく観察する必要がある。

コンゴ民主共和国東部のブカブにある、Institut Supérieur de Développement Ruralの研究チームは、まさにこの連鎖反応を追跡することに決めた。彼らは、すでに独自の内部紛争と経済的不安定さに苦しんでいる場所であるブカブ市に焦点を当て、2022年初頭に始まったロシアとウクライナの戦争が、一般家庭の生活をどのように変えたのかを調査した。研究者たちは、単に人々が飢えているかどうかを見ているのではなく、その飢えの深さと、家族を食料貧困へと突き落とした、あるいは食料貧困から食い止めている具体的な要因を測定しようとした。彼らは食料貧困を、国際基準によって設定された「世帯が基本的な一日のエネルギー需要を満たすのに十分なカロリーを購入できない状況」と定義した。同市の3つの近隣地域で数百の家族を対象に調査を行うことで、彼らはグローバルな危機がいかにしてローカルな不足へと翻訳されるのか、その明確な全体像を構築した。

研究は、カドゥツ、イバンダ、バギラという3つの近隣地域の384世帯から情報を収集することから始まった。研究者たちは、各世帯の主たる責任者に対し、年齢、教育水準、家族構成、そして戦争開始以来の所得の変化について質問した。また、特定の食品の価格や、月間の予算のうちどれくらいが家族の食事に充てられているかについても尋ねた。結果は、圧迫された都市の厳しい姿を描き出した。ブカブの平均的な世帯は約6人で構成されているが、経済的負担は深刻に感じられていた。研究者たちは、食料消費が膨大な負担となっており、総世帯所得の53パーセントを占めていることを発見した。実用的な観点から言えば、これは、家族が稼いだ1ドルの半分以上が、単に食卓に食べ物を並べるためだけに費やされており、他のあらゆるもののために残されるものが極めて少ないことを意味していた。

戦争の影響は、日用品の価格上昇に顕著に現れていた。研究者たちは、隣国から輸入されているガソリンの価格が急騰し、それが輸送コストを押し上げ、結果としてあらゆるものの価格を押し上げていることを指摘した。43ドルだった砂糖一袋は60ドルに跳ね上がり、油一缶は30ドルから45ドルに上昇した。多くの人々にとっての主食であるパンの価格は、1,000コンゴフランから1,200フランへと上昇した。これらの上昇は単なる紙の上の数字ではなく、購買力の直接的な圧迫を意味していた。研究は、ブカブ市が地元の紛争によって主要な食料供給源である北部から孤立していることを強調した。この孤立により、たとえ他の場所で食料が手に入ったとしても、ブカブに届けることは困難かつ高価なものとなっていた。

研究者がこれらの家族の実際の食事を分析したところ、懸念すべき傾向が見つかった。食べられている食品の多様性に基づけば、全体的な食事スコアは技術的には「許容範囲内」であったが、カロリー摂取の現実は異なる物語を語っていた。ブカブの平均的な人物は、一日の最低必要量である2,120カロリーを満たすためのエネルギーを十分に摂取できていなかった。食事は穀物と豆類に大きく依存しており、それらがカロリーの大部分を提供していたが、全体の量は多くの人々にとって不十分であった。データによれば、調査対象となった世帯のうち、食料安全保障が確保されている（つまり、エネルギー需要を一貫して満たすことができる）世帯は、わずか約20パーセントであった。対照的に、約70パーセントの世帯は深刻な食料不安の状態にあり、健康的な生活を維持するために必要な最低限の量をはるかに下回る摂取量であった。

この状況の深刻さを理解するために、研究者たちは、単にどれほど多くの人が貧しいかではなく、彼らがどれほど貧しく、その貧困がいかに深く根付いているかを見る手法を用いた。彼らは、ブカブの世帯の83パーセントが食料貧困の中で生活していることを発見した。これは、大多数の家族が十分な食料を購入するのに苦労していることを意味する。さらに、これらの家族が購入できる金額と、必要とされる金額との差は大きく、平均して44パーセントの不足が生じていた。状況は最も貧しい人々にとってさらに悲惨であり、深刻度指数は、人口の大部分が深刻な剥奪状態にあることを示していた。研究は、最も貧しい世帯がカドゥツ地区に集中しており、そこでは34パーセント以上の家族が深刻な食料貧困に直面していることを特定した。

研究者たちはまた、家族がこの罠から逃れることができるかどうかを左右する要因についても調査した。彼らは、世帯主の教育水準が決定的な役割を果たしていることを見出した。教育レベルが高い人ほど、危機を乗り切り、食料を確保する能力が高かった。世帯内で働く人数も重要であり、戦争による混乱にもかかわらず、他の所得創出活動を維持できる能力も重要であった。危機の前に食料の備蓄を持っていた、あるいは緊急時に売却できる家具を所有していた家族は、生き残るためのより良い立場にあった。逆に、世帯規模が大きく、労働力となる人数が少なく、あるいは主な収入源が断絶した世帯は、深刻な食料不安に陥る可能性がはるかに高かった。

研究は、ウクライナでの戦争が単独で作用したのではなく、ブカブに存在する既存の脆弱性を増幅させたのだと結論づけた。ブカブはすでに地元の紛争と経済的な脆弱性に直面しており、グローバルな危機が、すでに張り詰めたシステムを限界へと押し上げたのである。研究者たちは、解決策には緊急援助以上のものが必要であると強調した。彼らは、地元の農家に優れた種子やトレーニングを提供すること、都市と農村を結ぶ道路を改善すること、そして作物を多様化することが、レジリエンス（回復力）を築く助けになると示唆した。また、抗貧困プログラムが効果的に機能し、最も支援を必要とする人々に確実に届くよう、地元のグループと国際機関との間のより良い連携を求めた。これらの知見は、つながりのある世界においては、数千マイル離れた場所での紛争が、コンゴの一家族の食料棚を空にしてしまう可能性があること、そして問題を解決するには、影響を受ける人々の具体的なローカルな現実を理解する必要があることを思い出させてくれる。