A Growth Mindset of Opportunity Predicts Upskilling, Especially When Financial Resources Are Scarce
이 연구는 기회의 경작 가능성에 대해 성장 마인드셋을 가진 성인이 특히 재정적 자원이 부족할 때 업스킬링에 참여할 가능성이 더 높다는 것을 보여주며, 이는 그러한 신념을 함양하는 것이 경제적 제약 하에서도 개인이 변화하는 노동 시장에 적응하도록 도울 수 있음을 시사한다.
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기술과 글로벌 시장이 그 어느 때보다 빠르게 변화하는 세상에서, 새로운 기술을 배우는 능력은 더 이상 단순한 경력상의 이점이 아니라 고용을 유지하기 위한 필수 요소가 되었습니다. 전문가들은 2030년까지 전 세계 노동력의 거의 60%가 이러한 변화에 발맞추기 위해 교육을 받아야 할 것이라고 추정합니다. 그러나 이러한 절박한 필요성에도 불구하고, 많은 성인이 이러한 학습 기회를 스스로 찾아 나서지 않습니다. 연구자들은 연령, 소득, 강좌 비용과 같은 요인들이 역할을 한다는 사실을 오래전부터 알고 있었지만, 새로운 연구 방향은 기회의 본질 자체에 대해 개인이 무엇을 믿느냐가 결정적인 요인일 수 있다고 시사합니다. 이 연구는 '기회에 대한 성장 마인드셋(growth mindset of opportunity)'이라는 개념을 탐구합니다. 지능이 향ally될 수 있다는 더 친숙한 개념과는 달리, 이 특정한 신념 체계는 삶의 좋은 기회가 고정되어 있고 희귀한 것인지, 아니면 노력에 의해 경작되고 창출될 수 있는 것인지에 관한 것입니다. 문제는 기회를 키울 수 있다고 믿는 것이 사람들이 특히 돈이 부족할 때 실제로 새로운 기술을 배우러 나가도록 돕느냐는 것입니다.
엑서터 대학교와 옌셰핑 대학교의 연구팀은 싱가포르에서의 실제 행동을 관찰함으로써 이 아이디어를 테스트하기 위해 연구를 시작했습니다. 그들은 '업스킬링(upskilling)'이라 불리는 특정 유형의 학습에 주목했는데, 이는 성인이 정규 교육을 마친 후 직무 기술을 향상하기 위해 추구하는 모든 훈련이나 교육을 의미합니다. 연구진은 기회를 창출할 수 있다고 믿는 사람들이 기회를 고정되어 있고 변경 불가능하다고 믿는 사람들보다 업스킬링에 참여할 가능성이 더 높은지 확인하고자 했습니다. 또한 그들은 이러한 믿음이 경제적 여건이 좋지 않을 때 더 중요하게 작용하는지, 그리고 금융 장벽을 제거하는 정부 프로그램이 그 결과를 바꿀 수 있는지 알고 싶었습니다. 이 답을 찾기 위해 그들은 수천 명의 성인을 대상으로 그들의 신념과 실제 학습 활동을 시간의 흐름에 따라 추적하는 두 개의 대규모 연구를 수행했습니다.
첫 번째 연구는 525명의 대학 졸업생을 9개월 동안 추적했습니다. 이 졸업생들은 교육과 배경 면에서 비교적 유사한 집단이었기에 연구자들이 그들의 신념 효과를 분리하여 관찰할 수 있었습니다. 참가자들은 기회에 대한 마인드셋과 지난 5년 동안 학습 정보를 검색했는지 또는 교육을 완료했는지에 대해 질문을 받았습니다. 결과는 명확한 패턴을 보여주었습니다. 기회를 경작할 수 있다고 믿는 사람들은 지난 5년 동안 업스킬링 활동을 완료했을 가능성이 현저히 높았습니다. 이 신념은 또한 그들이 설문 조사 이후 9개월 동안 교육을 완료할지 여부를 예측했습니다. 흥일하게도, 연구진은 이 마인드셋이 시민들에게 강의 비용을 지불할 수 있는 무료 자금을 제공하는 '스킬스퓨처 크레딧(SkillsFuture Credits)'이라는 특정 정부 프로그램을 사용할지 여부를 예측하지 못한다는 것을 발견했습니다. 정부가 이러한 과정들을 매우 접근 가능하게 만들었기 때문에, 고정 마인드셋을 가진 사람들도 성장 마인드셋을 가진 사람들과 마찬가지로 이 프로그램을 사용할 가능성이 높았습니다. 비용이라는 장벽이 제거되었기에, 기회를 창출한다는 믿음은 해당 행동에 있어서 더 이상 중요하지 않았습니다.
이러한 결과가 일반 인구에게도 적용되는지 확인하기 위해, 연구진은 국가의 다양한 경제적, 민족적 구성을 대표하는 1,793명의 싱가포르 거주자를 대상으로 훨씬 더 큰 규모의 두 번째 연구를 실시했습니다. 이 그룹에는 다양한 수준의 교육과 소득을 가진 사람들이 포함되어 광범위한 재정 상황을 제공했습니다. 결과는 더욱 놀라웠습니다. 성장 마인드셋이 다시 한번 정보 탐색 및 전반적인 교육 완료 가능성을 예측했지만, 돈과 관련하여 중요한 상호작용이 나타났습니다. 재정적 안정성이 낮은 사람들에게 있어 성장 마인드셋은 업스킬링을 예측하는 강력한 지표였습니다. 즉, 그들은 고정 마인드셋을 가진 동료들보다 새로운 기술을 배울 가능성이 훨씬 높았습니다. 그러나 재정적 안정성이 높은 사람들에게는 두 마인드셋 간의 차이가 사라졌습니다. 돈이 제약 요인이 아닐 때, 기회를 창출할 수 있다는 믿음은 추가적인 추진력을 제공하지 못했습니다. 반대로, 돈이 부족할 때 기회를 경작할 수 있다는 믿음은 사람들이 학습하도록 동기를 부여하는 핵심 요소가 되었습니다.
연구진은 또한 이 더 큰 집단에서 특정 정부 이니셔티브인 스킬스퓨처(SkillsFuture)를 살펴보았습니다. 첫 번째 연구와 마찬가지로, 정부가 교육을 저렴하게 이용할 수 있도록 재정적 안전망을 제공할 때 학습자의 마인드셋이 누가 등록할지를 더 이상 예측하지 못한다는 데이터가 나타났습니다. 운 좋은 기회를 기다리며 정체되어 있을 수 있는 고정 마인드셋을 가진 사람들도, 사용 가능한 과정을 수강할 가능성이 성장 마인드셋을 가진 사람들과 동일했습니다. 이는 긍정적인 신념 체계가 사람들이 스스로 길을 찾도록 유도할 수는 있지만, 그것이 실제 기회를 만드는 것에 대한 대체재는 될 수 없음을 시사합니다. 연구는 금융 장벽이 제거되면, 고정 마인드셋이라는 심리적 장벽 또한 효과적으로 제거된다는 것을 보여줍니다.
이러한 발견은 사람들이 세상을 바라보는 방식이 그들의 행동을 형성하지만, 그것은 일정 수준까지만 그렇다는 것을 시사합니다. 기회를 키울 수 있다는 믿음은 어려운 재정적 환경을 헤쳐 나가는 데 도움을 주어, 사람들이 쉽게 비용을 감당할 수 없을 때조차 훈련을 찾도록 독려합니다. 그러나 이러한 심리적 이점은 외부 자원이 결핍되었을 때 가장 결정적입니다. 사회가 학습을 위한 명확하고 자금이 지원되는 경로를 제공할 때, 두 마인드셋 사이의 격차는 좁혀집니다. 이 연구는 성장 마인드셋이 모든 상황에서 작동하는 마법 같은 해결책이라고 주장하는 것이 아니라, 길이 막혔을 때 회복력을 위한 필수적인 도구라고 주장합니다. 이러한 역학 관계를 이해함으로써, 정책 입안자와 교육자들은 자원을 제공할 뿐만 아니라, 그러한 자원이 즉각적으로 가용하지 않을 때 개인들이 그것을 찾아낼 수 있는 자신감을 구축하도록 돕는 지원 시스템을 더 잘 설계할 수 있을 것입니다.
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