A Growth Mindset of Opportunity Predicts Upskilling, Especially When Financial Resources Are Scarce
Esta investigación demuestra que los adultos con una mentalidad de crecimiento respecto a la cultivabilidad de las oportunidades tienen más probabilidades de participar en la mejora de sus competencias, particularmente cuando los recursos financieros son escasos, lo que sugiere que fomentar tales creencias puede ayudar a las personas a adaptarse a un mercado laboral cambiante incluso bajo restricciones económicas.
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En un mundo donde la tecnología y los mercados globales cambian más rápido que nunca, la capacidad de aprender nuevas habilidades ya no es solo una ventaja profesional; es una necesidad para mantener el empleo. Los expertos estiman que para 2030, casi el 60 por ciento de la fuerza laboral mundial necesitará capacitación para seguir el ritmo de estos cambios. Sin embargo, a pesar de esta necesidad urgente, muchos adultos no buscan estas oportunidades de aprendizaje. Los investigadores han sabido durante mucho tiempo que factores como la edad, los ingresos y el costo de los cursos juegan un papel, pero una nueva línea de investigación sugiere que lo que una persona cree sobre la naturaleza de la oportunidad misma podría ser el factor decisivo. Esta investigación explora un concepto llamado "mentalidad de crecimiento de la oportunidad". A diferencia de la idea más familiar de que la inteligencia puede mejorarse, este sistema de creencias específico se refiere a si las personas piensan que las buenas oportunidades en la vida son fijas y raras, o si pueden ser cultivadas y creadas mediante el esfuerzo. La pregunta es si creer que las oportunidades pueden cultivarse ayuda a las personas a salir realmente a aprender nuevas habilidades, especialmente cuando el dinero escasea.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Exeter y la Universidad de Jönköping se propuso probar esta idea analizando el comportamiento en el mundo real en Singapur. Se centraron en un tipo específico de aprendizaje llamado perfeccionamiento profesional (upskilling), que es cualquier formación o educación que un adulto busca después de terminar su escolaridad formal para mejorar sus habilidades laborales. Los investigadores querían ver si las personas que creían que las oportunidades podían crearse tenían más probabilidades de participar en el perfeccionamiento profesional que aquellas que creían que las oportunidades eran fijas e inalterables. También querían entender si esta creencia importaba más cuando las personas tenían menos dinero, y si los programas gubernamentales que eliminan las barreras financieras podrían cambiar el resultado. Para encontrar las respuestas, realizaron dos grandes estudios con miles de adultos, rastreando sus creencias y sus actividades de aprendizaje reales a lo largo del tiempo.
El primer estudio siguió a 525 exalumnos universitarios durante un período de nueve meses. Estos graduados eran un grupo relativamente similar en términos de educación y antecedentes, lo que permitió a los investigadores aislar el efecto de sus creencias. Se les preguntó a los participantes sobre su mentalidad respecto a las oportunidades y si habían buscado información de aprendizaje o completado alguna capacitación en los últimos cinco años. Los resultados mostraron un patrón claro: aquellos que creían que las oportunidades podían cultivarse tenían una probabilidad significativamente mayor de haber completado actividades de perfeccionamiento profesional en los últimos cinco años. Esta creencia también predijo si completarían formación en los nueve meses posteriores a la encuesta. Curiosamente, los investigadores descubrieron que esta mentalidad no predecía si alguien utilizaría un programa gubernamental específico llamado Créditos SkillsFuture, que proporciona dinero gratuito a los ciudadanos para pagar cursos. Debido a que el gobierno hizo que estos cursos fueran tan accesibles, las personas con una mentalidad fija estaban tan dispuestas a usarlos como aquellas con una mentalidad de crecimiento. La barrera del costo había sido eliminada, por lo que la creencia sobre la creación de oportunidades ya no importaba para esa acción específica.
Para ver si estos hallazgos se mantenían ciertos para la población general, los investigadores realizaron un segundo estudio mucho más grande con 1,793 residentes de Singapur que representaban la diversa composición económica y étnica del país. Este grupo incluía personas con diversos niveles de educación e ingresos, proporcionando una gama más amplia de situaciones financieras. Los resultados aquí fueron aún más reveladores. Si bien la mentalidad de crecimiento volvió a predecir una mayor probabilidad de buscar información y completar formación en general, surgió una interacción crucial respecto al dinero. Para las personas con menor seguridad financiera, una mentalidad de crecimiento era un poderoso predictor del perfeccionamiento profesional; tenían muchas más probabilidades de aprender nuevas habilidades que sus pares con una mentalidad fija. Sin embargo, para las personas con alta seguridad financiera, la diferencia entre las dos mentalidades desapareció. Cuando el dinero no era una limitación, creer que las oportunidades podían crearse no proporcionaba un impulso adicional. Por el contrario, cuando el dinero escaseaba, la creencia de que uno podía cultivar las oportunidades se convertía en el factor clave que motivaba a las personas a aprender.
Los investigadores también analizaron la iniciativa gubernamental específica, SkillsFuture, en este grupo más grande. Al igual que en el primer estudio, los datos mostraron que cuando el gobierno proporcionaba una red de seguridad financiera para hacer que los cursos fueran asequibles, la mentalidad del alumno ya no predecía quién se inscribiría. Las personas con una mentalidad fija, que de otro modo podrían sentirse estancadas esperando un golpe de suerte, estaban tan dispuestas a tomar los cursos disponibles como aquellas con una mentalidad de crecimiento. Esto sugiere que, si bien un sistema de creencias positivo puede impulsar a las personas a encontrar sus propios caminos cuando los recursos escasean, no es un sustituto de hacer que las oportunidades sean realmente accesibles. El estudio indica que cuando se elimina el obstáculo financiero, la barrera psicológica de una mentalidad fija también se elimina efectivamente.
Estos hallazgos sugieren que la forma en que las personas ven el mundo moldea sus acciones, pero solo hasta cierto punto. La creencia de que las oportunidades pueden cultivarse ayuda a las personas a navegar paisajes financieros difíciles, fomentando que busquen capacitación incluso cuando no pueden permitírselo fácilmente. Sin embargo, esta ventaja psicológica es más crítica cuando faltan recursos externos. Cuando una sociedad proporciona vías claras y financiadas para el aprendizaje, la brecha entre aquellos que creen que pueden crear oportunidades y aquellos que no, se cierra. La investigación no afirma que una mentalidad de crecimiento sea una solución mágica que funcione en todas las circunstancias, sino que es una herramienta vital para la resiliencia cuando el camino está bloqueado. Al comprender esta dinámica, los responsables de la formulación de políticas y los educadores podrían diseñar mejor los sistemas de apoyo que no solo proporcionen recursos, sino que también ayuden a los individuos a desarrollar la confianza para buscarlos cuando esos recursos no estén disponibles de inmediato.
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