A Growth Mindset of Opportunity Predicts Upskilling, Especially When Financial Resources Are Scarce
Cette recherche démontre que les adultes ayant un état d'esprit de croissance concernant la cultivabilité des opportunités sont plus susceptibles de s'engager dans la montée en compétences, particulièrement lorsque les ressources financières sont rares, ce qui suggère que favoriser de telles croyances peut aider les individus à s'adapter à un marché du travail changeant, même sous des contraintes économiques.
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Dans un monde où la technologie et les marchés mondiaux évoluent plus rapidement que jamais, la capacité d'apprendre de nouvelles compétences n'est plus seulement un avantage de carrière ; c'est une nécessité pour rester employable. Les experts estiment que d'ici 2030, près de 60 % de la main-d'œuvre mondiale devra suivre une formation pour tenir le rythme de ces changements. Pourtant, malgré ce besoin urgent, de nombreux adultes ne recherchent pas ces opportunités d'apprentissage. Les chercheurs savent depuis longtemps que des facteurs tels que l'âge, le revenu et le coût des cours jouent un rôle, mais une nouvelle ligne de recherche suggère que ce qu'une personne croit de la nature même de l'opportunité pourrait être le facteur décisif. Cette recherche explore un concept appelé « état d'esprit de croissance de l'opportunité ». Contrairement à l'idée plus familière selon laquelle l'intelligence peut être améliorée, ce système de croyance spécifique concerne la question de savoir si les gens pensent que les bonnes opportunités dans la vie sont fixes et rares, ou si elles peuvent être cultivées et créées par l'effort. La question est de savoir si croire que les opportunités peuvent être cultivées aide réellement les gens à aller apprendre de nouvelles compétences, surtout quand l'argent manque.
Une équipe de chercheurs de l'Université d'Exeter et de l'Université de Jönköping s'est donné pour mission de tester cette idée en observant des comportements réels à Singapour. Ils se sont concentrés sur un type spécifique d'apprentissage appelé « montée en compétences » (upskilling), qui correspond à tout entraînement ou éducation qu'un adulte poursuit après avoir terminé sa scolarité formelle pour améliorer ses compétences professionnelles. Les chercheurs voulaient voir si les personnes qui croyaient que les opportunités pouvaient être créées étaient plus susceptibles de s'engager dans une montée en compétences que celles qui croyaient que les opportunités étaient fixes et immuables. Ils voulaient également comprendre si cette croyance importait davantage lorsque les gens avaient moins d'argent, et si les programmes gouvernementaux qui suppriment les barrières financières pouvaient changer le résultat. Pour trouver les réponses, ils ont mené deux grandes études impliquant des milliers d'adultes, suivant leurs croyances et leurs activités d'apprentissage réelles au fil du temps.
La première étude a suivi 525 anciens étudiants sur une période de neuf mois. Ces diplômés constituaient un groupe relativement similaire en termes d'éducation et de milieu social, ce qui a permis aux chercheurs d'isoler l'effet de leurs croyances. Les participants ont été interrogés sur leur état d'esprit concernant les opportunités et sur le fait qu'ils aient recherché des informations d'apprentissage ou terminé une formation au cours des cinq dernières années. Les résultats ont montré un schéma clair : ceux qui croyaient que les opportunités pouvaient être cultivées étaient nettement plus susceptibles d'avoir accompli des activités de montée en compétences au cours des cinq dernières années. Cette croyance prédisait également s'ils termineraient une formation dans les neuf mois suivant l'enquête. Curieusement, les chercheurs ont constaté que cet état d'esprit ne prédisait pas si quelqu'un utiliserait un programme gouvernemental spécifique appelé « SkillsFuture Credits », qui fournit de l'argent gratuit aux citoyens pour payer des cours. Comme le gouvernement rendait ces cours très accessibles, les personnes ayant un état d'esprit fixe étaient tout aussi susceptibles d'utiliser ces crédits que celles ayant un état d'esprit de croissance. La barrière du coût avait été supprimée, donc la croyance sur la création d'opportunités n'avait plus d'importance pour cette action spécifique.
Pour voir si ces conclusions restaient vraies pour la population générale, les chercheurs ont mené une seconde étude, beaucoup plus vaste, auprès de 1 793 résidents singapouriens représentant la diversité économique et ethnique du pays. Ce groupe comprenait des personnes ayant des niveaux d'éducation et de revenus variés, offrant ainsi un éventail plus large de situations financières. Les résultats ici étaient encore plus révélateurs. Bien que l'état d'esprit de croissance prédise à nouveau une probabilité plus élevée de rechercher des informations et de terminer une formation de manière globale, une interaction cruciale est apparue concernant l'argent. Pour les personnes ayant une sécurité financière moindre, un état d'esprit de croissance était un prédicteur puissant de la montée en compétences ; elles étaient beaucoup plus susceptibles d'apprendre de nouvelles compétences que leurs pairs ayant un état d'esprit fixe. Cependant, pour les personnes ayant une grande sécurité financière, la différence entre les deux états d'esprit disparaissait. Lorsque l'argent n'était pas une contrainte, croire que les opportunités pouvaient être créées n'apportait pas de stimulation supplémentaire. Inversement, quand l'argent manquait, la croyance qu'on pouvait cultiver les opportunités devenait le facteur clé qui motivait les gens à apprendre.
Les chercheurs ont également examiné l'initiative gouvernementale spécifique, SkillsFuture, dans ce groupe plus large. Tout comme dans la première étude, les données ont montré que lorsque le gouvernement fournissait un filet de sécurité financière pour rendre les cours abordables, l'état d'esprit de l'apprenant ne prédisait plus qui s'inscrirait. Les personnes ayant un état d'esprit fixe, qui pourraient autrement se sentir bloquées en attendant un coup de chance, étaient tout aussi enclines à suivre les cours disponibles que celles ayant un état d'esprit de croissance. Cela suggère que si un système de croyance positif peut pousser les gens à trouver leurs propres chemins lorsque les ressources sont rares, il ne remplace pas le fait de rendre les opportunités réellement accessibles. L'étude indique que lorsque l'obstacle financier est levé, la barrière psychologique d'un état d'esprit fixe est également levée efficacement.
Ces conclusions suggèrent que la façon dont les gens perçoivent le monde façonne leurs actions, mais seulement jusqu'à un certain point. Croire que les opportunités peuvent être cultivées aide les gens à naviguer dans des contextes financiers difficiles, les encourageant à rechercher une formation même lorsqu'ils ne peuvent pas facilement se l'offrir. Cependant, cet avantage psychologique est plus critique lorsque les ressources externes font défaut. Lorsqu'une société fournit des parcours clairs et financés pour l'apprentissage, l'écart entre ceux qui croient pouvoir créer des opportunités et ceux qui ne le croient pas se referme. La recherche ne prétend pas qu'un état d'esprit de croissance est une solution magique qui fonctionne dans toutes les circonstances, mais plutôt qu'il est un outil vital de résilience lorsque le chemin est bloqué. En comprenant cette dynamique, les décideurs politiques et les éducateurs pourraient mieux concevoir des systèmes de soutien qui non seulement fournissent des ressources, mais aident également les individus à acquérir la confiance nécessaire pour les solliciter lorsque ces ressources ne sont pas immédiatement disponibles.
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